Als je kittens in je leven hebt, kan het moeilijk zijn om te wachten tot je degene kunt kiezen die je wilt, hem vasthoudt en aait. Hoewel kittens die pleegzorg nodig hebben omdat ze geen moeder hebben, in het begin veel moeten worden behandeld, raden de meeste experts aan te wachten tot de kittens wat meer ontwikkeld zijn om de socialisatieperiode te beginnen.
Het doel is om de kittens te socialiseren, zodat ze zich op hun gemak voelen bij mensen en eventuele andere huisdieren. Door de kittens te laten wennen aan een verscheidenheid aan mensen, hun geuren, de bezienswaardigheden en geluiden van hun nieuwe huis, en zelfs dingen als autoreizen, zullen ze gelukkiger zijn. U wilt dat uw kitten opgroeit tot een vriendelijke kat die goed kan omgaan met andere mensen in uw leven of met eventuele bezoekers. Er is een korte tijdspanne om een dier goed te socialiseren, zeggen gedragsdeskundigen. Als je voor of na deze belangrijke periode socialiseert, raakt je kat misschien niet goed aangepast.
Als een nest verwilderde kittens naar een asiel wordt gebracht, of als u er bijvoorbeeld een op uw oprit vindt, moeten ze worden gesocialiseerd voordat ze kunnen worden geadopteerd. Wilde katten die niet aan mensen gewend zijn, zijn in feite net wilde dieren en zullen bang zijn voor mensen en dingen doen als sissen, krabben, bijten en wegrennen voor mensen in plaats van contact te zoeken.
Als je al vroeg met de kittens kunt omgaan omdat ze geen moeder hebben, zullen ze veel meer gewend zijn om in de buurt van mensen te zijn. Als dat niet het geval is, en je leert later wilde kittens kennen, zegt Best Friends Animal Society dat je een langzame, consistente aanpak moet volgen. Om wilde kittens te helpen hun angst te overwinnen, zetten vrijwilligers elk kitten in zijn eigen kleine kooi, zodat het niet in een open ruimte zou zijn om te rennen en zich te verstoppen. Maak voorzichtig maar aanhoudend contact met de kat, door bijvoorbeeld voedsel aan te bieden en aan te raken met een veer of borstel met lange steel.
Werk meerdere keren per dag met de kat, gedurende een periode van ongeveer één tot drie minuten per keer. Uiteindelijk zal de kat zich comfortabel genoeg bij je voelen om je hopelijk wat tijd te geven om hem te aaien, en zelfs een rondetijd. Elke kat zal in een ander tempo vooruitgaan, dus let op de lichaamstaal van de kat en ontwikkel je relatie met de kat op basis van haar eigen signalen.
Het juiste moment om te socialiseren zal niet voor elk kitten hetzelfde zijn, maar over het algemeen raden experts aan te wachten tot kittens onafhankelijker worden van hun moeder. Wanneer je voor het eerst meer met de kittens omgaat, moet je goed in de gaten houden of iedereen met elkaar overweg kan. Als moederkat niet aan je gewend is of eraan gewend is dat er 'met haar kittens wordt geknoeid', kan ze overstuur raken.
Volgens de American Veterinary Medical Association (AVMA) begint de tijd om kittens te socialiseren op de leeftijd van 3 weken. De beste tijd om een kitten te socialiseren is eerder dan 9 weken. Daarna, tot een leeftijd van ongeveer 12 weken, is de beste tijd om met de kittens te spelen. Hoe meer ze ervaren dat ze overal voorzichtig worden behandeld, hoe comfortabeler ze later zullen zijn met dingen als hun poten en oren laten onderzoeken of hun tanden laten controleren.
De American Veterinarian citeert vroege studies (uit 1965 en 1967) waaruit blijkt dat meerdere mensen die kittens slechts vijf minuten per dag hanteren, levenslange voordelen kunnen hebben, vooral als ze worden gedaan voordat ze 7 weken oud zijn. Ze gaan verder met te zeggen dat het veel moeilijker is om een kitten te socialiseren met mensen en andere dieren zonder vroege positieve ervaringen vóór de leeftijd van 7 weken.
Het is het beste om kittens een zo rijk mogelijke omgeving en zoveel mogelijk positieve ervaringen te geven. De AVMA zegt dat ze blootstelling moeten krijgen aan zowel bekende als onbekende mensen, zodat ze kunnen leren niet te worstelen met aandacht, en ook om aandacht te vragen wanneer ze dat willen. De mensen met wie ze omgaan, moeten zich zo gedragen dat de kittens niet bang worden.
Als de kittens nog steeds bij hun nestgenoten zijn, moet u elk kitten alleen vasthouden en aaien, weg van de anderen en ook met de anderen. Plaats ze in een bagagedrager en maak een korte rit, of draag ze rond. Stel je manieren voor waarop ze later misschien aandacht nodig hebben, zoals voor verzorging of medische zorg, en laat ze daaraan wennen door hun oren aan te raken of voorzichtig hun tanden te onderzoeken.
Houd elk kitten vast en aai het, en speel ermee met een verscheidenheid aan speelgoed van verschillende groottes en texturen. Stel ze in dit stadium bloot aan een kattenbak, zodat ze deze kunnen gaan onderzoeken en leren gebruiken. Stel ze bloot aan verschillende dingen waar ze aan kunnen krabben, zodat ze kunnen leren waar ze wel en niet aan mogen krabben (je bank, je broekspijp, je schoen).
Kittens kunnen beginnen met spenen van hun moeder als ze ongeveer drie tot vier weken oud zijn. Vaak zal de moeder de kittens natuurlijk ontmoedigen om meer borstvoeding te geven en kan ze voor langere tijd van hen worden gescheiden. Tegelijkertijd ontwikkelen de kittens meer zelfstandigheid. Ze zullen waarschijnlijk ook interesse gaan tonen in de geur van het voedsel dat moeder eet. Als het eenmaal begonnen is, kan het spenen ongeveer twee weken duren.
Het is rond de leeftijd van 8 weken wanneer diergedragsdeskundigen het erover eens zijn dat het een redelijke tijd is om het kitten permanent van zijn moeder te scheiden. Het is ideaal als de kittens goed gesocialiseerd zijn tegen de tijd dat dit gebeurt, zodat ze goede burgers kunnen zijn in hun nieuwe huis.
Als een kitten met ongeveer 8 weken in een nieuw huis wordt geplaatst, is er nog tijd om het goed te socialiseren, als het al niet goed gesocialiseerd is of als het angstig of verlegen is. Tot de leeftijd van ongeveer 12 weken, blijf het kitten voorzichtig kennismaken met nieuwe bezienswaardigheden, geluiden en geuren, met respect voor de dingen die haar eventueel bang maken.
AVMA zegt dat doorlopende introducties van nieuwe ervaringen gedurende de eerste negen tot twaalf maanden van het leven moeten worden geboden. Dit helpt om positieve associaties uit de socialisatielessen te versterken en om het niet hebben van angstige reacties te versterken.
Een klein kitten een eigen kooi geven, of een kleine doos waarin het de tijd kan nemen, kan helpen. Stimuleer interactie voorzichtig door voedsel als beloning te gebruiken, of speelgoed waarmee je op afstand kunt communiceren, zoals een borstel met een lange steel. Praat met de kat met een rustgevende stem. Gebruik vaak de naam van de kat. Probeer ervoor te zorgen dat elke interactie die je met de kat hebt positief is.
Voordat u activiteiten buitenshuis gaat doen, moet u uw kitten laten vaccineren. Dit beschermt niet alleen dat uw kat een ziekte verspreidt, maar beschermt uw kat ook tegen het krijgen van een ziekte die andere katten kunnen hebben. Vaccinaties moeten worden gegeven volgens een schema dat begint op de leeftijd van 6 tot 8 weken en wordt herhaald totdat het kitten 12 weken tot 16 weken oud is.
De routinevaccinaties omvatten kattenziekte, kattenherpes, calicivirus en hondsdolheid. De eerste drie worden elke drie tot vier weken in combinatie gegeven totdat het kitten de leeftijd van 16 weken bereikt. Het vaccin tegen rabiës wordt gewoonlijk eenmaal toegediend, gedurende een periode van 12 weken tot een leeftijd van 16 weken.
Hoewel veel mensen het als een standaard beschouwen om een puppy mee te nemen naar trainingslessen, denken veel mensen er niet aan om hetzelfde te doen voor een kat. Maar er zijn socialisatielessen voor kittens, ook wel 'kittenkleuterschool' genoemd, die u kunt overwegen voor uw jonge kitten.
In de "kittenkleuterschool" kan uw kat dingen leren zoals clickertraining, hoe u moet omgaan met het zitten in een koets en hoe u veterinaire onderzoeken moet uitvoeren. Meer training kan inhouden dat ze zich op hun gemak voelen bij het aan de lijn of in een harnas zitten. Ze zullen worden blootgesteld aan nieuwe mensen, geuren, bezienswaardigheden en geluiden. Het kan een kans zijn om meer te weten te komen over de vele speelgoedopties, kattenbakopties of krabpaalopties, zodat u de beste krabpaal voor uw kat kunt kiezen op basis van hun krabstijl.
Begin met het vasthouden en aaien van kittens op een leeftijd van ongeveer 3 tot 4 weken. Maak tijd vrij om te socializen door tijd met elke kat afzonderlijk door te brengen en ze bloot te stellen aan een verscheidenheid aan veilige aanrakingen, bezienswaardigheden, geluiden en geuren. De beste tijd om een kitten goed te socialiseren is van een leeftijd van 3 weken tot een leeftijd van 9 tot 12 weken.
Overweeg een socialisatiecursus voor kittens als u niet zeker weet of u de tijd of het vermogen heeft om uw kat goed te trainen. De beste blootstelling aan nieuwe ervaringen voor uw kitten vindt vroeg plaats - op de leeftijd van 9 weken, maar eerder is beter. Zodra het kitten in zijn nieuwe huis is geplaatst, moeten sociale interacties gedurende ten minste het eerste jaar van zijn leven worden voortgezet, omdat dit helpt om positief gedrag te versterken. Als u een kat heeft die niet reageert op typische socialisatie of angstig of verlegen blijft, of later angst of verlegenheid ontwikkelt, raadpleeg dan een specialist in diergedrag om een plan uit te werken dat voor uw kat werkt.
