Dit klinkt misschien als een domme vraag op het eerste gezicht. Geiten hebben tenslotte toch boventanden? Het antwoord op deze vraag over het geitengebit is iets verrassender en complexer dan een simpel "ja" of "nee". Als je tijd in de buurt van geiten hebt doorgebracht, is het je misschien opgevallen dat ze geen boventanden lijken te hebben, maar hoe zouden ze dan op hun voedsel kauwen en eten? Dit is wat u moet weten over de vraag of geiten boventanden hebben.
Ja en nee! Geiten hebben een volledige set ondertanden. Aan de bovenkant hebben ze alleen kiezen, dat zijn de grote, platte tanden naar de achterkant van de kaak. Geiten missen de bovenste voortanden die de meeste andere zoogdieren hebben. Geiten zijn echter herkauwers en herkauwers hebben geen hoektanden, de scherpe tanden die je bij veel zoogdieren naar de voorkant van de mond ziet.
Andere herkauwers zijn runderen, waterbuffels, giraffen, elanden, herten, schapen en kamelen. In plaats van die voorste boventanden hebben geiten een tandkussen. Een tandkussen is een kussentje van verdikt weefsel dat dient als partner voor de beet van de ondertanden. Met dit tandkussen kunnen geiten hun voedsel grijpen en scheuren in combinatie met de onderste snijtanden of voortanden.
Het tandkussentje en de onderste snijtanden werken samen om voedsel te scheuren, maar hoe kunnen geiten hun voedsel kauwen zonder die boventanden? Nou, geiten kauwen hun voedsel niet voor hun mond. Net als mensen gebruiken ze hun tong om voedsel naar het achterste deel van de mond te verplaatsen, waar de kiezen het overnemen. De kiezen zijn groot en plat, waardoor ze ideaal zijn voor het macereren van voedsel totdat het grondig is gekauwd en klaar om te worden ingeslikt.
Geiten hebben een maag met vier kamers omdat het herkauwers zijn. Dit betekent dat wanneer ze voor het eerst voedsel consumeren, het in het eerste maaggedeelte of de pens terechtkomt. Voedsel brengt veel tijd door in de pens, die bacteriën gebruikt om het voedsel dat de geit heeft gegeten te fermenteren. Eenmaal in rust zal de geit het voedsel terug in de mond uitspugen en opnieuw kauwen. Dit is een belangrijke spijsverteringsstap voor herkauwers om een goede, gezonde spijsvertering te garanderen.
Het gebruik van de pens betekent dat geiten voedsel niet volledig in de mond hoeven af te breken voordat ze het doorslikken, omdat het zal beginnen met verteren voordat het terugkomt voor een tweede kauwronde. Hoewel de kiezen van een geit effectief zijn in het macereren van hun voedsel, zorgt de tweede kauwronde ervoor dat het voedsel goed wordt geweekt om de rest van het spijsverteringsproces met vier kamers te doorlopen.
Geiten zijn geëvolueerd zonder bovenste voortanden omdat ze een onnodig onderdeel van hun spijsverteringsproces bleken te zijn. Het tandkussentje helpt geiten effectief bij het scheuren van voedsel, en vervolgens verplaatst de tong het voedsel met succes naar de kiezen, waar het vervolgens wordt gemacereerd voorafgaand aan een bezoek aan de pens. Laat je ook niet voor de gek houden door hun gebrek aan voortanden. Geiten hebben in totaal 32 tanden, wat hetzelfde aantal tanden is als een volwassen mens als je alle vier de verstandskiezen meetelt.
Heeft dit antwoord je verrast? Op het eerste gezicht lijkt het een domme vraag, maar het is een vraag met een fascinerend antwoord. Geiten hebben geen boventanden omdat ze niet nodig zijn voor hun spijsvertering. Ze hebben echter wel bovenste kiezen, waardoor ze hun voedsel kunnen pletten en erop kunnen knagen totdat het klaar is om te worden ingeslikt en overgebracht naar de pens, die het voedsel vervolgens terug naar de mond stuurt als herkauwer om verder te kauwen. Het verteringsproces van herkauwers is fascinerend en heel anders dan wat mensen doen. Onze magen met één kamer kunnen alle spijsverteringsprocessen uitvoeren en vervolgens blijven voedingsstoffen uit ons voedsel worden opgenomen terwijl het door het spijsverteringskanaal gaat.
