Wat weet jij over schildpadden? Je weet waarschijnlijk dat ze traag zijn, en toch verslaan ze op de een of andere manier, in de beroemde fabel, een haas in een race. Of was dat een schildpad? Zijn schildpadden en schildpadden hetzelfde? Blijf lezen om het antwoord op deze en meer fascinerende schildpadfeiten te weten te komen!
Alle schildpadden zijn technisch gezien schildpadden, hoewel niet alle schildpadden schildpadden zijn. Het grootste verschil is dat schildpadden terrestrisch zijn en het grootste deel van hun tijd op het land doorbrengen. Schildpadden daarentegen geven de voorkeur aan water.
Schildpadden zien er ook een beetje anders uit. Ze hebben dikkere achterpoten en een meer afgeronde schaal dan een schildpad. Schildpadden hebben, vanwege hun behoefte om te zwemmen, zwemvliezen en dunnere benen.
De vroegst bekende schildpad met een volledig gevormde, harde schaal leefde ongeveer 210 miljoen jaar geleden. In China werden in 2008 echter overblijfselen gevonden van een primitieve schildpad die nog verder teruggaat. De soort is uitgebreid met honderden variëteiten.
Het schild van de schildpad bestaat uit meer dan 60 verschillende botten die samensmelten om hun beschermende laag te vormen. De schaal is ook bevestigd aan de wervelkolom en kan niet worden losgemaakt. Dit verdrijft de mythe dat een schildpad uit zijn schild kan kruipen. In plaats daarvan kunnen sommige schildpadden zich in hun schild terugtrekken om zich te verstoppen. Anderen, zoals de brekende schildpad, kunnen dat niet.
Wat een schildpad eet, wordt grotendeels beïnvloed door wat er beschikbaar is waar ze leven. Velen zullen insecten en kleine vissen eten. Anderen houden ervan om op kleine schaaldieren te kauwen. Ze eten ook waterplanten. Schildpadden zijn herbivoren die alleen fruit en groenten eten.
Jonathan, een Seychellen-reuzenschildpad die op het eiland St. Helena op de Seychellen-eilanden leeft, wordt beschouwd als de oudste schildpad ooit. Hij overtrof onlangs een 188-jarige schildpad voor de titel.
De lederschildpad soort zeeschildpad komt rond. Deze schildpadden migreren tussen hun broed- en foerageergebieden met een snelheid van 10.000 mijl (of meer) per jaar. Ze kunnen ook heel ver onder het oppervlak zwemmen met een melding van een duik van bijna 4.000 voet diep.
Omdat ze zowel op het land als in het water leven en hun dieet aanpassen aan hun leefgebied, zijn schildpadden over de hele wereld te vinden. Het enige continent dat schildpadden niet bewonen, is Antarctica.
Zeeschildpadden zijn wonderbaarlijke eierlagen. De vrouwtjes leggen meer dan 100 eieren per keer en kunnen elk jaar meerdere eieren leggen. Helaas moeten ze zoveel eieren leggen, aangezien slechts 1 op de 1.000 babyzeeschildpadden de volwassen leeftijd bereiken. Ze zijn een gemakkelijke prooi voor veel andere wezens.
Er wordt aangenomen dat het hoge sterftecijfer de reden is dat veel vrouwelijke zeeschildpadden hun eieren op dezelfde plek leggen waar ze allemaal tegelijk kunnen uitkomen. Grote groepen zeeschildpadden maken het voor roofdieren moeilijker om ze allemaal te vangen.
Hoewel ze geen zichtbare oren hebben, zijn schildpadden niet doof. Ze hebben interne oorbeenderen die trillingen en andere laagfrequente geluiden om hen heen kunnen opvangen. Bovendien kunnen ze zelfs pijnlijke oorontstekingen krijgen in slechte hygiënische omstandigheden of als ze een tekort aan voedingsstoffen hebben.
De grootste soort schildpad is de lederschildpad. Ze kunnen meer dan 2.000 bereiken als ze volgroeid zijn. Ze zijn ook erg lang, meestal eindigen ze op ongeveer 2 meter lang!
Het geslacht van een schildpad wordt niet bepaald bij de bevruchting zoals bij veel dieren. In plaats daarvan bepaalt de temperatuur of de baby's mannelijk of vrouwelijk zullen zijn.
Koelere temperaturen van minder dan 81,86 graden Fahrenheit produceren mannelijke schildpadden, terwijl temperaturen boven 87,8 graden Fahrenheit vrouwtjes zullen produceren. Als de temperatuur tussen dat bereik ligt, kunnen de baby's van beide geslachten zijn.
Er wordt aangenomen dat er ongeveer 360 verschillende soorten schildpadden zijn. Hiervan worden er momenteel 187 bedreigd of bedreigd, en elk jaar worden er meer aan de lijst toegevoegd. De Internationale Unie voor het behoud van de natuur waarschuwt dat velen tegen het einde van de eeuw zouden kunnen uitsterven als er geen maatregelen worden genomen.
Schildpadden zijn kwetsbaar voor verlies van leefgebied, vervuiling, stroperij en roofdieren. Illegale stroperij voor de dierenhandel verwijdert elk jaar tienduizenden schildpadden uit het wild.
Schildpadden zijn fascinerende wezens die een belangrijke rol spelen in het ecosysteem. Ze helpen het water schoon te houden en eten vervelende insecten. Ze hebben miljoenen jaren overleefd en hopelijk zullen ze er nog miljoenen zijn. Draag je steentje bij om deze geweldige dieren in de buurt te houden door de wateren om je heen schoon te houden en de klimaatverandering tegen te gaan.
