Kameleons behoren tot de meest fascinerende hagedissen. Ze staan vooral bekend om hun vermogen om van kleur te veranderen en zijn een populaire keuze geworden voor exotische huisdieren. Naast hun opvallende vermogen om van kleur te veranderen, hebben ze een unieke lichaamsvorm, kunnen ze elk oog 360 graden onafhankelijk bewegen en kunnen ze prooien vangen door hun lange, plakkerige tong uit te steken.
Dus welke kameleons veranderen van kleur? Het antwoord is ze allemaal. De meeste kameleons hebben geen grote verscheidenheid aan kleurveranderingen en hebben de neiging om van bruin naar groen en terug naar bruin te veranderen. Sommige soorten kunnen echter een grote verscheidenheid aan levendige kleuren vertonen.
Met de meeste soorten kameleons die van kleur veranderen van verschillende tinten groen en bruin, zijn er enkele soorten en ondersoorten die meer drastische, verleidelijke kleurveranderende mogelijkheden vertonen. Hieronder is een lijst van enkele van de meest levendige kameleons in zowel patroon als kleur:
De Ambilobe Panterkameleon is een ondersoort van de panterkameleon die voorkomt in de oostelijke en noordelijke gebieden van Madagaskar. Dit is een van de meest populaire huisdierenkameleons vanwege de meest levendige kleuren.
De Ambilobe Panterkameleon kan rood zijn met een blauwe balk, blauw met een rode balk, groen met een blauwe balk, en kan ook witte en gele kleuren vertonen.
De Kaapse dwergkameleon is een kameleon afkomstig uit de Zuid-Afrikaanse provincie West-Kaap. Kaapse dwergkameleons zijn meestal groen met oranje zijmarkeringen op hun lichaam en hoofd.
De tapijtkameleon komt uit de bossen van Madagaskar. Ze staan hoog aangeschreven als huisdieren vanwege hun opvallende kleur. Er wordt gezegd dat hun naam komt van hun gelijkenis met een ingewikkeld geweven oosters tapijt.
Ze hebben een groene of bruine basis, maar wanneer ze volledig gekleurd zijn, kunnen ze patronen van groen, wit, geel, oranje en rood en zelfs lavendelkleurige vlekken vertonen. Mannetjes hebben de neiging om meer een levendige, limoengroene basis te vertonen.
De Knysna-dwergkameleon is een soort dwergkameleon die endemisch is in Zuid-Afrika. Het is een bosbewoner, die slechts in een beperkt verspreidingsgebied rond de bossen bij Knysna, Zuid-Afrika, wordt aangetroffen. Deze kameleon heeft een prominente helm en een heldergroene tot blauwachtige huid. Hun kleur kan paarse, gele en roze tinten bevatten.
Inheems in Madagaskar, is de Labourd's Chameleon de kortstlevende wervel. In tegenstelling tot de meeste soorten kameleons, is de kleur van het vrouwtje levendiger dan die van de mannetjes. Het lichaam heeft een patroon met blauwe en paarse markeringen op de flanken en levendig oranje langs de achterkant.
Ook bekend als de gigantische eenhoornige kameleon, dit is de grootste soort kameleon die afkomstig is van het vasteland van Afrika. Meller's Chameleons zullen van kleur veranderen om met anderen te communiceren en als stressreactie. Hun normale uiterlijk is een diepgroene basis die vaak wordt gemarkeerd met gele strepen en zwarte vlekken.
Nog een voorbeeld van de weinige kameleonsoorten waarbij de vrouwtjes fellere kleuren hebben. Deze kameleons kunnen het goed doen in gevangenschap, maar worden niet op grote schaal gefokt en mogen niet uit Madagaskar worden geëxporteerd. Hun kleur is smaragdgroen, met felrood op het hoofd, ze hebben gele strepen en rode en blauwe vlekken aan de zijkanten.
Nosy Be is een eilandplaats voor de noordwestkust van Madagaskar. Nosy Be Panterkameleons zijn een levendige ondersoort van Panterkameleon met een groene, blauwe, gele en rode kleur. Het uiteinde van de mond is geel en het lichaam is typisch een groene basis.
De kameleon van de Parson is een grotere soort kameleon, afkomstig uit de vochtige bossen van Noord- en Oost-Madagaskar. Parsons kameleons vallen op door hun grotere neusaanhangsels die er gar-achtig uitzien. Parsons kameleons hebben een groene basis en opvallende oranje ogen.
Gesluierde kameleons zijn inheems op het Arabische schiereiland in Jemen en Saoedi-Arabië. Ook wel de kegelkopkameleon en Jemen-kameleon genoemd, ze zijn een zeer populaire soort die als huisdier wordt gehouden. Ze hebben een duidelijk benig uitsteeksel bovenop het hoofd, een casque genaamd. Ze zijn van nature groen met het vermogen om de tinten lichter of donkerder te maken. Ze kunnen ook de kleuren rood, bruin, blauw en geel weergeven.
Deze soort, ook bekend als de wratachtige kameleon, stekelkameleon of krokodilkameleon, is inheems in Madagaskar en heeft duidelijke, vergrote schubben op hun lichaam. Mannetjes zijn gewoonlijk grijsbruin van kleur, maar veranderen in helder turkoois en levendig groen. Een witte zijstreep wordt weergegeven wanneer ze gestrest raken.
Het kleurveranderende aspect van de Chameleon is best interessant. Hun huid heeft een oppervlakkige laag die pigmenten bevat, onder die oppervlakkige laag zitten cellen met guaninekristallen. Kameleons veranderen van kleur door de ruimte tussen de guaninekristallen te veranderen. Wanneer de ruimte verandert, verandert de golflengte van het licht dat door de kristallen wordt gereflecteerd, de kleuren van de huid.
Wetenschappers hebben ontdekt dat kameleons kunnen afstemmen op de afstanden tussen de kristallen in hun huid die het licht reflecteren. Dit proces creëert de verscheidenheid aan kleuren die ze zo populair maakt.
Kameleons kunnen hun uiterlijk snel veranderen als reactie op hun omgeving, temperatuur en stemming. Volwassen mannetjes hebben de neiging om vaker van kleur te veranderen, vooral wanneer ze een partner proberen aan te trekken of in een territoriaal gevecht verwikkeld zijn.
Sommige soorten kunnen in minder dan 30 seconden van kleur veranderen, maar hebben veel minder variatie, andere veranderen langzamer maar hebben een groter kleurengamma. Vrouwtjes en jongere kameleons hebben doorgaans minder ingrijpende veranderingen.
Kameleons kunnen voor zeer interessante huisdieren zorgen die opvallend zijn om naar te kijken. Niet alle kameleons vertonen drastische kleurveranderingen, maar sommige bepaalde soorten en ondersoorten hebben het ongelooflijke vermogen om een verscheidenheid aan kleuren weer te geven.
Elke potentiële eigenaar zal de zorgvereisten van huisdierenkameleons willen opzoeken. Je zult moeten kijken hoe ze hun leven leiden en je best doen om dat in hun gevangenschap na te bootsen. Het zijn onderhoudsintensieve huisdieren die niet van menselijke interactie houden en ze kunnen het beste gewoon in hun verblijf worden geobserveerd.
