Papegaaien zijn een van de meest aanlokkelijke, exotische huisdieren vanwege hun leuke persoonlijkheden en felgekleurde lichamen. De meeste wetenschappers schrijven de kleurrijke veren van een papegaai toe aan evolutie en het toegenomen vermogen om de aandacht van een partner te trekken. Mannetjes zijn meestal levendiger dan vrouwtjes, maar beide geslachten laten hun kleuren aan elkaar zien.
Het gezichtsvermogen is het meest acute zintuig van een papegaai. Vogels zien dingen die op mensen lijken, maar met een veel levendiger beeld. Ze kunnen ook een ultraviolet spectrum zien dat mensen niet kunnen zien. Er zijn een paar verschillende manieren waarop kleur een rol speelt in het leven van een papegaai, waarvan je misschien niets weet.
Papegaaien laten kleuren zien met elke kleur van de regenboog. Er zijn ook veel verschillende variaties. De Afrikaanse grijze papegaai heeft alleen een rode kleurvlek op zijn staart, terwijl de papegaai van de Pesquet helemaal zwart is met een paar kleuraccenten overal. Papegaaien hebben twee naar voren gerichte tenen en één naar achteren gerichte teen. Ze hebben sterke en gebogen snavels. Papegaai maten variëren van 40 inch lang tot minder dan 4 inch lang. De zwaarste papegaai ooit was meer dan zes pond maar kon niet vliegen.
Over het algemeen hebben vogels een fantastisch kleurenzicht, zozeer zelfs dat het sterker is dan het onze en ultraviolet licht detecteert. Papegaaien gebruiken dit vermogen om andere soorten vogelsoorten en het geslacht van elke vogel te identificeren. Dit heeft natuurlijk invloed op hun vermogen om te paren.
Een menselijk netvlies heeft drie verschillende soorten kegelcellen die fungeren als kleurreceptoren voor rode, groene en blauwe tinten. Het netvlies van een papegaai heeft een extra type kegelcel. Elke kegelcel bevat gekleurde oliën die het vermogen van de vogel om te zien verbeteren en een beter onderscheid te maken tussen allerlei soorten kleuren.
Papegaaien kiezen een partner op basis van de kleur van hun veren. Hoe helderder ze zijn, hoe groter de kans dat ze een andere vogel vinden om mee te broeden. Kleurrijke mannetjes hebben meestal een hoger aantal zaadcellen dan saaie. Kleurrijke vrouwtjes produceren ook gezondere en grotere legsels. Een doffe papegaai is ook een indicatie dat ze ziek zijn of besmet zijn met parasieten.
Hoewel sommige vogels er misschien een beetje saai uitzien voor ons, zien ze er veel aantrekkelijker uit voor andere vogels. Deze verklaring geldt in het bijzonder voor alle papegaaiensoorten. Soms hebben vogels die monochromatisch lijken voor ons een veel hoger niveau van ultraviolette kleuring. Mannetjes hebben veel reflecterende plekken in hun veren die we niet met het blote oog kunnen zien. Vrouwelijke papegaaien geven de voorkeur aan ultraviolette kleuren boven alle andere.
Sommige wetenschappers denken dat kleuren en patronen een rol spelen bij het voeren van jonge vogels. Omdat de eieren om de andere dag uitkomen, variëren hun leeftijd en grootte. Oudere vogels hebben meer voedsel nodig dan kleinere. Ouders gebruiken de helderheid rond de rand van de jonge monden om aan te geven welke meer voeding nodig hebben.
Zwaardere kuikens hebben minder levendige plekken rond hun hoofd en mond, dus ouders voeren eerst aan felgekleurde kuikens. Zwaardere kuikens met doffe kleuren worden minder zwaar dan de lichtere vogels. Sommige jonge vogels hebben zelfs ultraviolet licht om hun ouders aan te moedigen ze te voeren. Deze ontdekking heeft wetenschappers ertoe gebracht te denken dat dit een manier is waarop vogels honger communiceren met hun ouders.
Je zou denken dat de heldere veren op papegaaien ze vatbaarder maken om opgemerkt te worden door roofdieren. Papegaaien komen echter van nature uit regenwouden. Jezelf camoufleren is gemakkelijk tussen de felgekleurde vruchten en bloemen, en de felgroene papegaaien verdwijnen gemakkelijk als ze tegen al het gezonde gebladerte staan.
Veel van de insecten die mooi zijn voor vogels hebben een buitenlaag die ultraviolet licht reflecteert. Dit zorgt voor een groter kleurcontrast met fruit en bessen, wat betekent dat ze veel gemakkelijker te herkennen zijn voor een papegaai. Als je een papegaai als huisdier hebt, is het je misschien opgevallen dat papegaaien de neiging hebben om naar de stukken te trekken die helderder of kleurrijker zijn dan die om hen heen. Ze hebben een talent voor het associëren van bepaalde kleuren met lekkernijen.
Zelfs als je geen huisdierenvogel hebt gehad, heb je misschien een paar situaties gezien waarin de vogels hun prachtige veren uittrekken. Papegaaien zijn zeer intelligent en extreem gevoelig. Een van de eerste tekenen dat een papegaai ziek is of stress ervaart, is veren plukken. Dit is soms te voorkomen wanneer de eigenaar proactief wijzigingen aanbrengt, maar het is van cruciaal belang om te begrijpen welke oorzaken het gedrag mogelijk hebben veroorzaakt.
Papegaaien vormen ongeveer twee keer per jaar schimmel. Rui is wanneer een vogel veren verliest om nieuwe te laten groeien, en het is heel wat anders dan plukken. De blote huid is te zien wanneer een vogel zijn eigen veren plukt, en je hebt geen blote huid tijdens de ruifase.
De meest voorkomende reden om te plukken is ondervoeding. Vogels hebben meer nodig dan zaden. Zonder gevarieerde voeding wordt hun huid droog en wordt de rui onregelmatig. De vogels beginnen zichzelf te overweldigen en veranderen uiteindelijk in een slechte gewoonte. Zelfs als dit het probleem is, is het mogelijk dat het gedrag aanhoudt nadat je het hebt verholpen.
Plukken komt veel voor bij vogels die gestrest zijn. De stress kan komen door een gebrek aan aandacht, krappe kooien, vuile ruimtes of verveling. Sommige vogels plukken zelfs nadat ze hun baasje zijn kwijtgeraakt en een periode van verdriet hebben doorgemaakt totdat ze een andere vogel of mens vinden om mee te binden.
Ziektes en parasieten kunnen ook bijdragen aan het plukken. Veel voorkomende vogelparasieten zijn mijten of luizen. Breng uw huisdierenvogel altijd naar de dokter als u veranderingen in hun gedrag opmerkt.
Papegaaien die zichzelf plukken, moeten voor onderzoek naar een dierenarts. Ze evalueren of het gedrag gebaseerd is op veranderingen in de omgeving of dat ze medicatie moeten abonneren voor angstproblemen. Als dit wordt veroorzaakt door voeding, zullen ze ervoor zorgen dat u een lijst met voedingsmiddelen of programma's krijgt om hun dieet te verbeteren. Als ze dit allemaal uitsluiten, zal de dierenarts waarschijnlijk tests uitvoeren om een onderliggende medische aandoening te vinden.
Hoewel paren zeker een reden is waarom papegaaien zijn geëvolueerd om hun felle kleuren te laten zien, zijn er andere redenen die de meeste mensen zich niet realiseren. Alles over de kleur van een papegaai is er voor overlevingsdoeleinden. Ook al zijn we niet in staat om hun ultraviolette kleuren te zien, als je er meer over weet, kun je de schoonheid van deze vogels op een dieper niveau waarderen.
