Conures zijn leden van de papegaaienfamilie. Het zijn intelligente, sociale wezens die graag met hun baasjes spelen en met andere huisdieren in het huishouden omgaan. Het meest voorkomende type papegaaiachtigen zijn de groenwang- en zonneparkieten. Andere soorten zijn onder meer de blauwvoorhoofdamazones (Amazona aestiva) en de witbuikparkieten (Leptosittaca branickii).
Als u een papegaaiachtigen bezit, is de leeftijd van uw huisdierenvogel een vraag die veel mensen u zullen stellen. Of je nu de trotse ouder bent van een papegaaiachtigen of gewoon nieuwsgierig bent naar hoe oud je gevederde vriend misschien is, er zijn verschillende functies waar je naar kunt kijken om een idee te krijgen van hoe oud je huisdier is.
Deze gids zal vooral relevant zijn voor zon- en groenwangparkieten, maar kan ook van toepassing zijn op andere soorten! Dit zijn de eenvoudige stappen.
De snavel is misschien wel het belangrijkste kenmerk om te controleren bij het schatten van de leeftijd bij vogels. De belangrijkste reden hiervoor is dat papegaaien geen bladverliezende tanden hebben, dus als je eenmaal een bepaald type snavel bij je vogel hebt gezien, zullen ze die waarschijnlijk tot de dood hebben.
Vooral bij parkieten veranderen hun snavels van kleur naarmate ze ouder worden (vooral bij zonneparkieten), waardoor ze heel gemakkelijk te zien zijn.
Geërfd van wilde voorouders, is het bovenste deel van de snavel van een papegaaiachtigen zwart (hoewel soms bruin). Deze kleur kan bij jongere vogels verschijnen of langzaam verdwijnen bij oudere vogels. Het kan tot 10 jaar duren voordat een zonneparkiet de zwarte verkleuring op zijn snavels volledig verliest. De andere hoofdkleur is rood en dit verandert ook met de leeftijd. Naarmate vogels ouder worden, verandert de kleur van hun bovensnavel van oranje (bij jonge papegaaiachtigen) naar geel naar wit.
Hoewel het enigszins moeilijk te zien is, is het mogelijk om de leeftijd van een papegaaiachtigen te bepalen op basis van hun voeten! Net als bij de snavel geven bepaalde kleuren aan hoe oud je gevederde vriend mag zijn. De voeten van de papegaaiachtigen kunnen in kleur variëren van roze of geelachtig wit als ze jong zijn tot blauw en groen als ze opgroeien (net als menselijke baby's). Bij oudere vogels, vooral als ze qua geslacht overeenkomen, worden hun poten donkergrijs. Naarmate papegaaiachtigen ouder worden, krijgen ze dunne nagels (en lange klauwen) die meestal zichtbaar zijn aan de voeten.
De grootte van de ogen van uw papegaaiachtigen geeft niet per se een goede indicatie van de leeftijd, maar het is mogelijk om te zien hoe oud een vogel kan zijn op basis van zijn oogkleur!
De irissen van papegaaiachtigen veranderen van kleur naarmate ze ouder worden en ontwikkelen meer volwassen veren in hun verenkleed. Dit kan 1-5 jaar duren, afhankelijk van de individuele vogel. Terwijl jonge vogels bruine ogen hebben, verandert dit geleidelijk in verschillende tinten geel voordat het met de leeftijd verandert in rood of oranje. Bij oude vogels worden hun ogen blauw.
Net als bij mensen verandert het gedrag van papegaaiachtigen naarmate ze ouder worden. Ze kunnen rustiger en meer ontspannen worden (net zoals ouderen dat doen). Aan de andere kant kan een jongere vogel het gedrag van een oude man vertonen als hij van kinds af aan wordt grootgebracht of bij oudere vogels wordt gehouden.
Zodra uw vogel een geriatrisch stadium bereikt, kan hij nog steeds speels en actief zijn; deze vogels zijn echter meestal eerder geneigd om dicht bij hun kooi of speelplaatsen te blijven dan op verkenning te gaan.
De kleuren op het lichaam van een papegaaiachtigen zijn ook een teken van zijn leeftijd, maar het is meestal vrij moeilijk om te zien hoe oud een volwassen vogel misschien is door alleen maar naar zijn veren te kijken. Als de zonneparkieten echter pas kuikens zijn, zijn er een paar veelbetekenende signalen waar u op kunt letten.
Sommige vogelbezitters zijn misschien verrast om te horen dat parkieten een gemiddelde levensduur hebben van 25+ jaar! Deze lange levensduur kan zowel gezondheids- als gedragsvoordelen opleveren.
Voor eigenaren van papegaaiachtigen is het belangrijk om de leeftijd van uw huisdierenvogel te kennen, omdat dit helpt bij het begrijpen van zijn gedrag. Het kennen van de leeftijd van een parkiet heeft ook financiële waarde; de meeste verzekeringsmaatschappijen zijn bijvoorbeeld alleen bereid om de medische rekeningen van het huisdier van een eigenaar te vergoeden als ze de leeftijd kunnen bewijzen.
Het ouder worden van een parkiet kan voor veel eigenaren lastig zijn omdat het observaties betreft die over een lange periode moeten worden uitgevoerd. De sleutel is echter consistentie! Onthoud altijd dat je je observaties consistent moet houden en altijd dezelfde methode gebruikt, zodat je de veranderingen in het verenkleed, het gedrag en de ontwikkeling van de vogel in de loop van de tijd kunt volgen.
Het zou helpen als je aantekeningen zou maken of foto's zou maken van de veranderingen in zijn verenkleed, snavel en poten. Op deze manier kun je deze vergelijken met huidige waarnemingen om te zien of er een grote kleurverandering is of niet. Bewaar ook alle opvallende informatie over het gedrag van de vogel bij het maken van uw aantekeningen (zoals agressief gedrag dat verandert in zachtaardig en speels gedrag).
Het kan moeilijk zijn om de leeftijd van een papegaaiachtigen nauwkeurig te bepalen. Sommige zijn juvenielen, sommige zijn volwassenen en andere bevinden zich mogelijk tussen deze twee fasen in. Ook al hebben ze het vermogen om spraak na te bootsen, we kunnen niet precies met ze praten over hun levensverhaal - ze weten niet altijd wanneer ze zijn geboren!
Gelukkig is het verenkleed een indicator die beter dan wat dan ook werkt om te zien of een vogel volgroeid is of niet. Andere tekens kunnen u helpen inschatten of uw huisdier de anciënniteit nadert of in de bloei van zijn leven is!
Als je deze vijf eenvoudige stappen leuk vond, ga dan naar de rest van onze blogpost om meer te weten te komen over allerlei interessante vogelsoorten!
