Is het oké om je huisdieren op de mond te kussen?

Een meisje kust een hond tijdens een liefdadigheidsloop in de Matsesta Public Garden, in Sochi, Rusland.

Veel huisdieren worden beschouwd als volwaardige gezinsleden, dus het is alleen maar logisch dat ze als zodanig met veel liefde worden behandeld. Veel eigenaren gaan zelfs zo ver dat ze hun huisdieren elke dag kussen. Maar is het echt veilig om Fido of Fluffy te knuffelen?

Ten eerste het goede nieuws:de kans is groot dat knuffelen met een huisdier geen probleem is, althans vanuit het oogpunt van besmettelijke ziekten. "Als je een gezonde mond hebt, zou het veilig moeten zijn om huisdieren te kussen", e-mailt Dr. Jeff Werber, veterinair adviseur voor Fi, maker van een slimme halsband voor honden. "Zowel mensen als honden hebben duizenden bacteriën in hun mond, maar ons lichaam kan het aan - anders zouden we voortdurend rondlopen en onszelf ziek maken. De bacteriën in de mond van honden zijn meestal niet zo pathogeen of ziekteverwekkend voor ons als die van , bijvoorbeeld een mensenbeet."

Maar dat betekent niet dat er geen risico's zijn. "Hoewel veel mensen denken dat het oude gezegde dat de mond van je huisdier schoner is dan een wc-bril waar is, kan dit in veel gevallen zelfs niet waar zijn", zegt de in Oregon wonende dierenarts Dr. Megan Conrad per e-mail. Ze merkt met name op dat veel honden een slechte mondhygiëne hebben, wat resulteert in de vorming van tandplak en tandvleesaandoeningen en een overmatige groei van mondbacteriën. "Als je een hond je gezicht laat kussen als ze een ernstige tandaandoening hebben, delen ze bacteriën die ze herbergen."

Dus, voordat u besluit uw huisdier te kussen, zijn hier enkele vragen die u uzelf kunt stellen:

Is mijn immuunsysteem niet goed?

Bepaalde zeer besmettelijke bacteriën, zoals stafylokokken, E-coli en salmonella vormen potentiële risico's, evenals de besmettelijke schimmelinfectie, ringworm. "Dit zijn de meest voorkomende ziekten die mensen van hun huisdieren kunnen krijgen, maar ze zijn zeldzaam en van korte duur, met milde tot niet-bestaande symptomen", legt dierenartsverpleegkundige en kattenblogger Lucie Wilkins via e-mail uit. "[Ringworm] kan heel gemakkelijk van kat op mens worden verspreid. Hoewel het relatief ongevaarlijk is, kan het buitengewoon moeilijk te behandelen zijn." Ze merkt ook op dat bartonella, beter bekend als kattenkrabkoorts, kan worden overgedragen op mensen, net als de parasiet Giardia. Mensen met een onderdrukt immuunsysteem, die herstellende zijn van een ziekte of die zwanger zijn, hebben meer kans om een ​​infectie te krijgen van een huisdier, merkt ze op.

Gek genoeg is het ook niet onmogelijk voor mensen om ziekten over te brengen op huisdieren! Uit een kleine studie uit 2021, gepresenteerd op het European Congress of Clinical Microbiology &Infectious Diseases, bleek zelfs dat COVID-19 kan worden overgedragen op huisdieren van hun mensen, vooral in het geval van katten die op bed slapen. Dit komt waarschijnlijk omdat katten vaker dan honden slapen in de buurt van het gezicht van hun baasje.

Wat zijn de gewoonten van mijn huisdier?

Het maakt niet uit hoe kostbaar je hond is, als hij bepaalde slechte gewoonten heeft, is het verstandig om slordige, natte kussen te vermijden. "Ik heb een paar poepeters", zegt Shannon Lewis, uit Canton, Georgia, over haar honden. "Ze krijgen kusjes bovenop hun hoofd en ik laat ze mijn gezicht niet likken. De anderen krijgen alle knuffels op hun mond en ze kunnen me ook alle knuffels terug op de mijne geven."

Lewis is slim om dat onderscheid te maken. Dierenarts Conrad waarschuwt ook voor het geven van kusjes aan huisdieren die dode dieren, uitwerpselen of afval eten. Blijf ook uit de buurt als u het huisdier laat genieten van rauw vlees. "Ze kunnen gemakkelijk salmonellavergiftiging oplopen door bacteriën op het vlees. Deze bacterie kan worden overgedragen op mensen en je erg ziek maken", zegt ze.

Is mijn huisdier geen hond of kat?

Sommige huisdieren mogen absoluut nooit worden geknuffeld, vooral reptielen. Inderdaad, alle interacties moeten worden gevolgd door grondig handen wassen. "Als je een reptiel bezit, mag je je gezicht/mond nooit aanraken en aanraken, omdat ze salmonella en andere bacteriën bevatten die schadelijk voor je kunnen zijn", zegt Conrad.

Een vrouw kust haar fret nadat deze werd gezegend in de San Anton-kerk, Spanje, tijdens de viering van Sint-Antonius de Abt, patroonheilige van huisdieren. Het is waarschijnlijk het beste om je fret niet te kussen.

Een fret wil je misschien graag kussen als teken van genegenheid, maar het kan ook een opmaat zijn voor een beet, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze bepaalde ziektekiemen bij zich dragen. Tot slot, kus nooit een huisdier op of in de mond. Ze kunnen menselijke bacteriën niet bestrijden, en chemicaliën van lippenstift of balsem kunnen giftig zijn. In plaats daarvan is een lichte kus op de bovenkant van het hoofd of de snavel voldoende om genegenheid te tonen aan je gevederde vriend.

Zal mijn huisdier een kus waarderen?

Neem fysieke veiligheid niet als vanzelfsprekend aan. "Je moet je huisdier kennen. Kus je huisdier niet wanneer je hem of haar voor het eerst ontmoet, vooral niet als je een volwassen hond adopteert", zegt Kim Kay, directeur van operaties voor de in Atlanta gevestigde dierenreddingsorganisatie Angels Among Us via e-mail . "Sommige huisdieren voelen zich niet op hun gemak als hun ruimte op die manier wordt binnengedrongen en je loopt het risico een beet te krijgen. Omdat kinderen op ooghoogte zijn, kan het knuffelen en kussen van honden waarvan het temperament niet goed bekend is, gevaarlijk zijn."

Kay waarschuwt ook potentiële zoeners om de lichaamstaal van honden te begrijpen. "Als de hond achteruit gaat, zijn hoofd draait, gaapt, enz., kan hij zich ongemakkelijk voelen bij de kussen."

Ook katten zijn misschien niet blij met dit persoonlijke tintje. "Katten geven er de voorkeur aan als je ze eerst naar je toe laat komen, waar ze hun neus tegen de jouwe zullen wrijven", zegt verpleegster Wilkins. "Ze dit laten doen is in de meeste gevallen een beter begrepen manier om liefde met je kat te communiceren."

Dat is nu belangrijk

Net als bij onroerend goed, heeft het kussen van een huisdier alles te maken met locatie, locatie, locatie. Als jij en je hond gezond zijn, is het waarschijnlijk prima om hier en daar gelikt te worden. De experts zijn het er echter over eens dat een pik op de bovenkant van het hoofd de veiligste route is voor de meeste huisdieren. "Of geef ze in plaats daarvan veel klopjes en krabbels", zegt Dr. Conrad. "Ze zullen veel meer plezier beleven als je aandacht aan ze besteedt, met een bal speelt, gaat wandelen en veel krabt in plaats van kusjes."