Het eten van een uitgebalanceerd dieet is essentieel voor de gezondheid van konijnen (lagomorfen). Dit betekent dat konijnen de juiste balans van eiwitten, vetten, vitamines, mineralen, vezels en koolhydraten moeten eten.
Koolhydraten zijn de primaire energiebron van konijnen. Deze voedingsstof is ook de sleutel tot het helpen van verschillende belangrijke biologische processen. Als een konijn niet genoeg koolhydraten binnenkrijgt, zal zijn lichaam niet optimaal functioneren. Omgekeerd, als een konijn te veel van de verkeerde soorten koolhydraten eet, zal het waarschijnlijk gastro-intestinale problemen krijgen.
Het is ook van cruciaal belang dat eigenaren geen koolhydraten uit het dieet van een konijn schrappen om het te helpen gewicht te verliezen. De belangrijkste voedselbronnen van een konijn bestaan voornamelijk uit koolhydraten. Als uw konijn te zwaar is of zwaarlijvig, het zou moeten worden aangemoedigd om vaker te sporten en te spelen in plaats van zijn kritieke voedselbronnen weg te nemen.
Koolhydraten zijn essentiële energiebronnen voor konijnen. Deze voedingsstof bestaat uit verschillende suikermoleculen die door planten worden geproduceerd via fotosynthese.
Koolhydraten kunnen worden geclassificeerd als eenvoudig of complex. Eenvoudige koolhydraten zorgen voor korte uitbarstingen van energie tegelijk. Complexe koolhydraten daarentegen hebben veel meer tijd nodig om te verteren en geven konijnen daarom gedurende een langere periode meer energie.
De energie die konijnen uit koolhydraten halen, wordt niet alleen besteed aan bewegen en spelen, maar ook aan het helpen van andere belangrijke biologische functies. Dit omvat het volgende:
Koolhydraten zijn overvloedig aanwezig in voedingsmiddelen zoals brood, pasta, rijst en andere soortgelijke voedingsmiddelen. Natuurlijk eten konijnen dit voedsel niet, dus waar halen konijnen koolhydraten vandaan?
De belangrijkste bronnen van koolhydraten voor konijnen komen uit grashooi (voornamelijk), groenten en fruit. Deze voedingsmiddelen bevatten verschillende soorten koolhydraten:
Elk type wordt op verschillende manieren afgebroken in het spijsverteringsstelsel van het konijn. Omdat enkelvoudige suikers bestaan uit enkelvoudige koolhydraten, duurt het niet lang voordat een konijn het verteert of verbruikt.
Zetmelen zijn complexe koolhydraten, wat betekent dat het langer duurt voor een volwassen konijn om te verteren en volledig te gebruiken.
Vezel is een speciaal complex koolhydraat omdat het niet volledig wordt verteerd door het spijsverteringskanaal van het konijn. De functie ervan is eerder om de spijsvertering te ondersteunen door afvalstoffen verder door het spijsverteringskanaal te duwen.
Volgens UC Davis , groenten en fruit kunnen worden geclassificeerd als enkelvoudige suikerkoolhydraten. Alleen bepaalde soorten fruit en groenten zijn echter veilig voor konijnen om te consumeren.
Dit komt omdat sommige groenten en fruit hogere suikerconcentraties hebben dan andere. Hoewel kleine hoeveelheden suiker te vinden zijn in voer voor konijnen en in fruit en groenten, kan het geven van te veel suiker leiden tot ziekte en obesitas. Dus, welke voedingsmiddelen moeten als maaltijden worden gegeven en welke alleen als een occasionele konijnentraktatie?
| Vruchten die konijnen kunnen eten | Vegetarische konijnen kunnen eten |
| Appels (Voed geen appelzaadjes aan konijnen, deze zijn giftig voor de dieren) | Alfalfa |
| Bananen (rijk aan suiker; beperken tot lekkernijen) | Bietengranen |
| Bosbessen | Radijs en bladeren |
| Druiven (rijk aan suiker; beperkt tot lekkernijen) | Broccoli |
| Papaya | Wortelen en topjes (rijk aan suiker; beperkt tot lekkernijen) |
| Perziken | Witlofgroenten |
| Peren | Romaine sla |
| Ananas | Kraaggroen |
| Frambozen | Paardebloemgroen |
| Aardbeien | Boerenkool |
| Mosterdgroenten | |
| Peterselie | |
| Waterkers |
Konijnen eten ook graag bepaalde kruiden zoals munt , basilicum, rozemarijn en anijs. Deze mogen echter alleen in kleine hoeveelheden worden gegeven (1 takje per dag).
Volgens Rivers State University of Science and Technology , specerijen en kruiden kunnen maar liefst 34,6 tot 71,9 procent totale koolhydraten bevatten. Het is gemakkelijk voor een konijn om de koolhydraten in kruiden te overladen en ziek te worden.
Er zijn sommige groenten en planten die konijnen niet kunnen eten. Hoewel veel van deze groenten worden geclassificeerd als complexe koolhydraten, is het belangrijk voor konijnenbezitters om te weten wat ze toch moeten vermijden. Een konijn zal een vol en gezond leven leiden als het geen van de volgende groenten eet:
Konijnen moeten een vezelrijk dieet krijgen dat bestaat uit grashooi. Het spijsverteringsstelsel van een konijn is niet bedraad om grote hoeveelheden suikers of vetten te verteren.
Zetmeel is een complex koolhydraat dat voornamelijk wordt aangetroffen in zaden, knollen of wortels van planten. Alle voedingsmiddelen die deze zetmeel bevatten, worden dan ook als zetmeel beschouwd.
Helaas kunnen de meeste zetmelen jonge of adolescente konijnen extreem ziek maken en moeten ze worden vermeden. U moet konijnen ook geen zetmeelrijk voedsel voor mensen voeren, zoals:
Jongere konijnen mogen helemaal geen zetmeelrijk voedsel krijgen. Volwassen konijnen daarentegen kunnen wat gewoon zetmeelrijk voedsel eten, maar alleen in zeer kleine hoeveelheden (minder dan 2% van de totale dagelijkse inname). Enkele voorbeelden van veilig zetmeelrijk voedsel dat u een volwassen konijn kunt voeren zijn:
Vanwege hun hoge suikergehalte is het het beste om deze voedingsmiddelen alleen als traktaties te geven, of helemaal niet. Het is gemakkelijk voor de achterdarm van konijnen om overbelast te raken met zetmeel en dit veroorzaakt enteritis of ontsteking van de dunne darm.
Een dieet met veel calorieën en zetmeel kan ook leiden tot obesitas, chronische zachte ontlasting, maagklachten of andere gastro-intestinale problemen voor konijnen.
Volgens North Carolina State University , moet het dieet van een konijn voor 75-80% uit vezels bestaan. Dit komt omdat vezels de spijsvertering van een konijn bevorderen.
Het wordt niet volledig verteerd door het spijsverteringskanaal van het konijn. In plaats daarvan helpen vezels het verteerde voedsel verder langs het kanaal te verplaatsen en worden bacteriële toxines via de ontlasting geabsorbeerd en later geëlimineerd.
Een konijn haalt zijn vezels voornamelijk uit hooi en sommige groenten, hoewel een eigenaar er ook voor kan kiezen om het af en toe pellets te geven. Konijnenkorrels zijn geweldige bronnen van vitamines en mineralen. Voedingsrijke korrels hebben echter de neiging erg veel calorieën te bevatten en kunnen obesitas en chronische zachte ontlasting veroorzaken.
Konijnen kauwen graag op boomtakken , met name takken van fruitbomen. Dit komt omdat boomschors konijnen voorziet van ruwvoer, een andere bron van onverteerbare vezels. Hooi kan ook gedeeltelijk als ruwvoer worden beschouwd omdat het niet volledig wordt verteerd in het spijsverteringskanaal van het konijn.
Hooi zou het grootste deel van het dieet van een konijn moeten uitmaken vanwege het hoge vezelgehalte. Het kan de maag en darmen van het konijn beschermen en stopt elke overgroei van bacteriën in het spijsverteringskanaal.
Hooi geeft het konijn ook iets om op te kauwen. Kauwen kan op zich al een bron van vermaak zijn voor het konijn, maar het heeft ook een belangrijkere functie.
De tanden van een konijn groeien constant, dus iets hebben om constant op te kauwen is essentieel om te voorkomen dat zijn tanden te lang worden . Deze overgroei, ook wel malocclusie genoemd, kan behoorlijk pijnlijk zijn omdat de snijtanden van een konijn erg scherp zijn.
Hooi is gewoon gedroogd gras en dat moet zo blijven. Vochtig of nat hooi kan gaan schimmelen en het konijn ziek maken. Nat of beschimmeld hooi moet je onmiddellijk weggooien om je konijn te beschermen.
Er zijn veel verschillende soorten hooi voor huisdieren die in dierenwinkels worden verkocht. Timothy hooi is echter de beste keuze voor je konijn. Dit bevat een goede mix van dikke bladeren en stengels van timotheegras, een overblijvend gras dat zacht is voor de spijsvertering van konijnen.
Het heeft ook een hoog vezelgehalte (ongeveer 32-34% ruwe celstof), een laag eiwitgehalte (ongeveer 8-11% ruw eiwit) en is behoorlijk geurig in vergelijking met andere soorten hooi. Deze zoetere geur verleidt konijnen om er meer van te eten, wat goed is voor de algehele gezondheid van een konijn.
Boomgaardhooi is een veel zachter alternatief voor timothee hooi. Het is ook veel beter bestand tegen droogte.
Dit hooi bevat ongeveer 34% ruwe celstof, 10% ruw eiwit en 0,33% calcium.
Weidehooi heeft de neiging om meer variabel te zijn op het gebied van textuur en nutriëntengehalte, omdat dit afhangt van waar het hooi oorspronkelijk groeide. Lokale boeren meten deze voedingsstoffen zelden bij het oogsten van hun hooi, dus misschien wilt u afzien van het voeren van grote hoeveelheden aan uw konijn zoals u zou doen met andere soorten hooi.
Sommige weidehooien kunnen meer eiwit bevatten dan andere. Te veel eiwit kan een konijn vet maken, daarom is het geven van vezelrijk hooi een betere optie.
Haverhooi en kruidenhooi zijn beide rijk aan vitamines, mineralen en vezels. Haverhooi heeft een veel knapperigere textuur waar je konijn van kan genieten.
Kruidenhooi bevat trossen zachte bloemen en kruiden zoals paardebloemen en goudsbloemen die een wild konijn kan vinden tijdens het foerageren. Dit is een zeer populaire hooisoort voor eigenaren die hun konijnen niet buiten kunnen laten rondlopen.
Alfalfahooi is gemaakt van een meerjarige peulvrucht met veel vitamines en mineralen, maar is ook rijk aan calcium en eiwitten. Dit type kan tot 20% eiwit bevatten, wat veel meer is dan welk volwassen konijn dan ook per jaar nodig heeft. Het is het beste om dit hooi te geven aan jonge of ondervoede konijnen die nog in de groei zijn, omdat het hen kan helpen om op gewicht te blijven.
Volwassen konijnen kunnen er ook in zeer kleine hoeveelheden van hebben. Het is misschien het beste om volwassen konijnen helemaal geen luzerne te geven.
Konijnen zijn herbivoren en hun spijsverteringsstelsel is gebouwd om planten en plantaardig materiaal af te breken. Konijnen zijn echter ook niet-herkauwers als herbivoren, wat betekent dat ze maar 1 compartiment in hun maag hebben om hun voedsel te verteren.
Ter vergelijking:koeien hebben 4 compartimenten in hun maag om hen te helpen de plantenvezels in gras en hooi volledig te verteren. Omdat konijnen sterk afhankelijk zijn van hooi voor vezels en andere voedingsstoffen, heeft hun spijsverteringsstelsel een manier nodig om deze plantenvezels veilig te verteren.
Een unieke en zeer belangrijke functie van het spijsverteringsstelsel van konijnen is coprofagie . Konijnen produceren 2 soorten uitwerpselen:ronde, bruine korrels en cecotropen. Cecotropen zijn veel zachter en zitten boordevol voedingsstoffen die essentieel zijn voor de gezondheid van een konijn. Het is niet hetzelfde als diarree, wat een dodelijke aandoening is voor konijnen.
Konijnen laten typisch geen cecotropen achter in hun kattenbakken. In plaats daarvan zullen deze dieren voorover buigen of naar hun rectum buigen en de zachtere cecotropen die eruit komen opeten. Dit is volkomen normaal en gezond konijnengedrag.
Het is wanneer konijnen waterige uitwerpselen achterlaten dat een eigenaar de mogelijkheid moet overwegen dat het konijn echte diarree heeft. Gelukkig is echte diarree een zeldzame aandoening voor konijnen, dus als je geen waterige uitwerpselen in de buurt vindt, hoef je je geen zorgen te maken.
Cecotropen zijn de manier waarop het konijn zijn eigen voedingsstoffen maakt. Ze zijn rijk aan aminozuren, alle B-vitamines, andere soorten vitamines en mineralen, volumineuze vetzuren en fungeren als extra energiebronnen. Ze bevatten ook ongeveer 40 procent van de dagelijkse caloriebehoefte van een konijn. Op deze manier halen konijnen de meeste voedingsstoffen uit het gezonde voedsel dat ze eten.
Cecotropen en gewone ontlasting worden niet in hetzelfde deel van het spijsverteringsstelsel geproduceerd. Konijnen geven een deel van hun dikke darm door dat bekend staat als de blindedarm om deze cecotropen te produceren.
De blindedarm bevat alle bacteriën en schimmels die nodig zijn om deze extra voedingsstoffen in de blindedarm te produceren. Het helpt ook bij de gedeeltelijke vertering van de plantaardige vezels in hooi. Regulering van deze belangrijke bacteriën en schimmels is uiterst belangrijk, omdat een onbalans of overproductie kan leiden tot ernstige diarree en zelfs de dood.
Volgens de British Journal of Pharmacology , konijnenmotiline-receptoren zijn 85% identiek aan elkaar. De motiline-receptoren in het spijsverteringskanaal reageren op het hormoon motiline, wat de motiliteit van het maagdarmkanaal bevordert. Motiliteit betekent simpelweg de beweging van verteerd voedsel door de dunne darm.
In wezen helpt motiline de dunne darm samen te trekken, waardoor verteerd voedsel verder langs het kanaal wordt geduwd. Hierdoor kan de dunne darm de voedingsstoffen in dat verteerde voedsel beter afbreken, zodat het lichaam het later kan opnemen en gebruiken.
Dit helpt konijnen ook om de vezels in hooi en gras gedeeltelijk te verteren, waardoor ze wat voedingsstoffen en energie uit dat voedsel halen. De rest van de onverteerde vezels wordt vervolgens gebruikt om het verteerde voedsel verder langs het kanaal te verplaatsen om ofwel cecotropes of reguliere korreluitwerpselen te creëren.
Onthoud altijd dat een uitgebalanceerd dieet essentieel is voor de gezondheid van een konijn. Door een konijn te veel koolhydraten te geven, kan de afgifte van motiline worden geremd, wat gastro-intestinale stasis, chronische zachte ontlasting die geen cecotrope is, en andere spijsverteringsproblemen kan veroorzaken.
Natuurlijk kunnen konijnen niet alleen vertrouwen op koolhydraten en vezels voor hun voedingsstoffen. Het is het beste om ze een meer uitgebalanceerd dieet te geven om ze gelukkig en gezond te houden. Hier zijn de voedingsbehoeftepercentages van een volwassen konijn:
| Type voedingsstof | Dagelijks percentage nodig |
| Vezel | 75-80% |
| Andere koolhydraten/eiwitten | 13-14% |
| Vet | 1,5-2% |
| Vitaminen/Mineralen | 4-6,5% |
Veel konijnenvoer, waaronder hooi, bevat meerdere voedingsstoffen. U hoeft alleen maar uit te rekenen hoeveel voer u dagelijks aan uw konijn moet geven. Het wordt aanbevolen om maximaal 1 kopje groenten te voeren voor elke 2 kilo die een konijn weegt. Je mag een konijn maximaal 1 eetlepel traktatievoer geven per 2 pond lichaamsgewicht.
Het gemiddelde gewicht van een volwassen tamme konijn ligt tussen de 5 en 8 pond, hoewel dit afhangt van het ras, de leeftijd en het geslacht van het konijn. Dwergkonijnen zullen veel minder wegen en hebben veel minder voer nodig dan bijvoorbeeld een Vlaams Reuzenkonijn. Eigenaren zullen hun konijnen zelf moeten wegen om een nauwkeurigere maat te krijgen.
Om een voorbeeld te geven, laten we zeggen dat een konijn als huisdier 6 pond weegt. Een uitgebalanceerde dagelijkse voeding moet uit het volgende bestaan:
Het is belangrijk dat een konijn als huisdier altijd toegang heeft tot schoon water en ruime hoeveelheden hooi. Deze zijn essentieel voor het stimuleren van de eetlust, een gemakkelijke spijsvertering en een algeheel gezond dieet.
Konijnen genieten meer van de bladeren en zachte delen van groenten, dus voer ze groenten met donkerdere bladeren omdat ze veel meer voedingsstoffen bevatten. Sommige groenten die konijnen kunnen eten met donkere bladeren zijn:
Het is ook een goed idee om de groenten die je in konijnenmaaltijden doet af en toe te wisselen om het konijn wat afwisseling te geven. Konijnen worden het beu om elke dag hetzelfde soort voedsel te eten.
Fruit, zetmeel en pellets moeten worden gereserveerd voor speciale traktaties en tot het uiterste minimum worden beperkt in het dieet van een volwassen konijn. Hun hoge suiker- en caloriegehalte kan leiden tot een disbalans in de goede bacteriën in het spijsverteringskanaal en tot goede schimmels in de blindedarm van konijnen.
Vezels zijn misschien wel de belangrijkste koolhydraten voor het dieet van een konijn. Geef je konijn altijd veel vers hooi om hem zo gezond mogelijk te houden.
Koolhydraten zijn natuurlijk niet de enige energiebronnen voor konijnen. Eiwitten en vetten leveren ook een behoorlijke hoeveelheid energie. Deze voedingsstoffen worden echter meestal gebruikt voor andere, belangrijkere biologische processen. Eiwitten worden gebruikt als bouwstenen van spieren, botten en andere vitale weefsels. Vetten helpen het lichaam om cruciale vitamines op te nemen, stimuleren de productie van gezonde cecotropen en houden de vacht van een konijn mooi en glanzend.
Als een konijn eiwitten of vetten begint te verbruiken in plaats van koolhydraten, zal het lichaam essentiële bronnen naar andere processen verplaatsen. Zonder dat deze essentiële voedingsstoffen de gebieden behouden waarvoor ze bedoeld zijn, begint het lichaam af te breken.
