Waarom is er een paashaas?

Konijnen zijn nauw verbonden met Pasen, maar op het eerste gezicht is er geen duidelijk verband tussen hen en chocolade-eieren. Dus hoe kwam de paashaas uiteindelijk op het toneel terecht?

Historisch gezien waren konijnen, hazen en eieren heidense vruchtbaarheidssymbolen die lente en nieuw leven betekenden. De Angelsaksische godin Eostre werd meestal afgebeeld met een haas als haar symbolische dier, terwijl haar andere heilige symbool het ei was.

Heidenen vierden Eostre aan het begin van de lente. Toen het christendom zich echter door Europa verspreidde, adopteerden christenen het naar haar vernoemde feest - Pasen - als een manier om de opstanding van Jezus uit de dood te vieren.

Het moderne concept van een paashaas lijkt terug te gaan tot de jaren 1600, toen het voor het eerst werd genoemd in Duitse geschriften. De zogenaamde 'Oschter Haws', of Paashaas, stond bekend om het leggen van nesten van kleurrijke eieren als cadeau voor goed opgevoede kinderen.

In de 18e eeuw namen Duitse immigranten de traditie van de paashaas mee naar Amerika. Tegen de 19e eeuw was de paashaas de paashaas geworden, die naast eieren ook chocolaatjes en speelgoed meebracht. Deze traditie vond al snel zijn weg naar onze kusten.

Chocoladekonijntjes werden voor het eerst gemaakt in Duitsland in het midden van de negentiende eeuw. Maar het duurde tot 1890 voordat hun populariteit echt begon te stijgen - nadat de Amerikaanse winkeleigenaar Robert Strohecker een anderhalve meter hoog chocoladekonijntje gebruikte voor een paasactie in zijn winkel.

Tegenwoordig is de paashaas in veel landen een geliefd figuur voor kinderen. Maar er zijn tal van plaatsen waar iemand anders het plezier krijgt om chocoladegeschenken te dragen. In Zwitserland worden paaseieren bezorgd door een koekoek en in delen van Duitsland door een vos. In Australië, waar wilde konijnen als ongedierte worden beschouwd, heeft de paashaas een rivaal in de vorm van de Easter Bilby, een bedreigd buideldier. Zweden heeft zelfs de legende van de Paastovenaar.

Hoewel de fictieve paashaas synoniem is met chocolade, is het belangrijk dat echte konijnen chocolade missen. Chocolade is giftig voor konijnen - ze zouden in plaats daarvan moeten genieten van een vezelrijk dieet op basis van gras en hooi.

5 leuke paasfeiten

• Elke Pasen worden er in het VK ongeveer 80 miljoen chocolade-eieren en konijnen verkocht.
• De gemiddelde Britse volwassene eet in de loop van zijn leven 126 paaseieren.
• Het grootste chocoladekonijn ter wereld werd in 2017 in Brazilië gemaakt. Het was 4,52 m hoog en woog 4.245 kg.
• Ongeveer 60% van de chocoladeliefhebbers eet eerst de oren van hun konijn, en 4% begint bij de voeten of gaat naar binnen bij de staart.
• 'S Werelds duurste chocolade-paasei zonder juwelen, in 2012 op een veiling in Londen verkocht voor £ 7.000.

Hoe ben je van plan om met Pasen tijd door te brengen met je konijn? Vertel het ons op Facebook, Instagram of Twitter met de tag #PethoodStories en misschien delen we het op ons kanaal (@petplan_uk).