De Gouldamadine (Chloebia gouldiae ), of regenboogvink, komt oorspronkelijk uit Australië en wordt vooral gewaardeerd om zijn felgekleurde verenkleed. Elke ochtend als het mooi weer is, verzamelt zich een zwerm vinken luidruchtig in de struiken bij mijn veranda. Ze zijn lieflijk en opgewekt en aangenaam om te zien terwijl ze van tak naar tak fladderen, maar zouden deze vinken - of hun gedomesticeerde tegenhangers - geweldige huisdieren zijn?
Het antwoord, zeggen experts, hangt grotendeels van jou af.
"Wat je niet moet doen", zegt Laurie Hess, een in de staat New York gevestigde vogelspecialist en dierenarts voor exotische dieren, "is een dierenwinkel binnenlopen, die prachtige vogel zien met al die fenomenale kleuren en, in een opwelling, hem gewoon pakken. met jou mee naar huis."
Hess, die een reeks video's heeft gemaakt over het verzorgen van vogels, voegt eraan toe dat "vogels veel zorg, voorbereiding en veel denkwerk vergen voordat je geld uitgeeft om die vogel te krijgen. Het is niet alleen wat je gaat doen doen op die dag, het zijn de toekomstige voorbereidingen die je moet treffen."
Vinken zijn over het algemeen zo groot als mussen, maar met relatief grote snavels en lange, platte koppen. De grote, uitgebreide familie waartoe vinken behoren — Fringillidae — heeft meer dan 200 verschillende soorten in verschillende kleuren en patronen. Slechts een paar zijn echter populair als huisdier.
De zebravink (Taeniopygia guttata) ) is de meest populaire vinkensoort als huisdier vanwege zijn beschikbaarheid en prijs. Ze worden al meer dan 100 jaar door mensen in gevangenschap gehouden. En geen van hen is de variëteit van de wilde vink. In de Verenigde Staten is het zelfs illegaal om wilde vogels, inclusief vinken, als huisdier te houden; vinken als huisdier moeten worden geproduceerd van gedomesticeerde vogels.
Het goede nieuws, zegt Sara Ochoa, een veterinair adviseur voor doglab.com, is dat "vinken heel gemakkelijk te houden zijn."
Enkele van de meest populaire soorten vinken die het goed doen als huisdier zijn de zebravink, uilvink, aardbeivink, saffraanvink en de gouldamadine. Ze hebben allemaal iets andere kenmerken binnen de vinkfamilie, maar vereisen vergelijkbare zorg.
De zebravink is bijvoorbeeld een buitengewoon gemakkelijke houder - vooral voor beginners. Het is winterhard en veerkrachtig en vereist een minimale tijdsbesteding. Toch vormen zebravinken een prachtige toevoeging voor hun zwart-wit gestreepte borstveren en feloranje snavels.
De zebravink leeft in grote kuddes in de wildernis van Australië, dus het is het beste om ze in paren te houden, zodat ze voldoende tijd hebben voor socialisatie. Deze socialisatie-eis geldt voor alle soorten vinken. Soms worden vinken in grotere groepen van maximaal zes gehouden, maar houd er rekening mee dat vinken zich snel zullen voortplanten als ze de kans krijgen.
In een woord? Nee. Vinken zijn over het algemeen niet dol op mensen en houden het liever bij hun gevederde vrienden.
"Vinkjes hoeven niet veel te worden behandeld", zegt Ochoa in een e-mail. "Eigenlijk blijven ze liever gewoon in hun kooi. Daarom kunnen ze het beste een kooimaatje hebben."
De saffraanvink (Sicalis flaveola ) is een gewone vink afkomstig uit Zuid-Amerika. Hoewel vinken volgzame en vriendelijke vogels zijn die sociaal zijn en vatbaar zijn voor heerlijk geklets, wachten ze zeker niet op de mensen in hun leven om hun huisdeur te openen en ze uit te plukken voor een knuffelsessie. De waarheid is dat ze niet echt menselijke genegenheid willen en het is niet bekend dat ze een band vormen met de mensen om hen heen.
Dat gezegd hebbende, "je moet elke dag zachtjes tegen je vogel praten", zegt Ochoa. Dit helpt de vogel te acclimatiseren aan zijn omgeving en aan zijn verzorger, zodat voeren, verzorgen en schoonmaken minder stressvol is.
Omdat vinken waarschijnlijk niet uit hun kooien komen als ze door hun mensen worden behandeld, is het belangrijk om een relatief groot gebied te bieden om in te zwerven. Dus hoewel vinken misschien wel de kleinste vogels zijn om als huisdier te houden, hebben ze voldoende ruimte nodig om te vliegen, zowel verticaal als horizontaal.
Vierkante of rechthoekige kooien zijn het beste voor vinken, omdat ze het leuk vinden om in hoeken te schuilen voor beschutting. Houd er rekening mee dat vinken de neiging hebben om aan kooistaven te knabbelen, dus een niet-toxische PVC-coating werkt mogelijk het beste. En als de kooi eenmaal op zijn plaats staat (bij voorkeur met elke dag wat direct zonlicht), zorg er dan voor dat je hem niet vaak verplaatst, want dit kan vinken van streek maken.
In de kooi willen vinken een waterbak hebben waarin ze kunnen baden. Vinken geven ook de voorkeur aan zitstokken aan elk uiteinde van de kooi, zodat ze nog steeds ruimte hebben om te vliegen zonder dat de zitstokken hun plezier verstoren.
Terwijl vinken in het wild vegetatie, insecten, zaden en wormen eten, is een veelgemaakte fout bij gedomesticeerde vinken het voeren van alleen zaad. Net als hun mensen geven vinken de voorkeur aan een gevarieerd dieet. Naast zaden houden ze van gehakte productmixen van bladgroenten, fruit zoals appels, peren en perziken, en groenten zoals wortelen, pompoen en zoete aardappelen, volgens Ochoa. Veel eigenaren voegen uit voedingsoogpunt uitgebalanceerde korrels toe aan de mix, en af en toe een eiwit zoals gekookte eieren.
Met de juiste zorg leven de meeste vinken vijf tot tien jaar, zegt Ochoa, waardoor ze kleurrijke, vrolijke toevoegingen zijn aan gezinnen die klaar zijn om de verantwoordelijkheid op zich te nemen.
Dat is nu interessantSommigen houden van heet, maar als het op vinken aankomt, kan dit een gevaarlijk voorstel zijn. Op warme dagen moet een vink tot 40 procent van zijn gewicht aan water drinken.
