Honeyguide-vogels leiden mensen rechtstreeks naar bijenkorven

De grotere honinggids (Indicatorindicator ) is genoemd naar een opmerkelijk talent:mensen naar bijenkolonies leiden door een menselijke roep om hun hulp te begrijpen. Zodra een bijenkorf door mensen is geopend en de honing is ingenomen, voedt de vogel zich met de resterende larven en was.

Sommige vogels, zoals sommige mensen, kunnen echte eikels zijn. Neem de grotere honinggids (Indicatorindicator ), een bescheiden grijze en bruine vogel van de Zuid-Afrikaanse savanne. De reproductiestrategie van het vrouwtje is om een ​​ei te leggen in het nest van een andere vogelsoort (meestal ijsvogels, bijeneters, baardvogels en spreeuwen), terwijl ze gaten prikt in alle eieren van de nesteigenaar terwijl ze haar eigen eieren legt. Zodra het ei van de indringer uitkomt, vermoordt de honinggidsbaby onmiddellijk de andere nestvogels met zijn snavel met weerhaken. Op deze manier belanden honinggidsen in al het voedsel dat de ouders van de geadopteerde vogels naar het nest brengen.

Een echte eikel, daar ben je het mee eens.

Maar net als iedereen heeft de honinggids, in een van de weinige mutualistische foerageerrelaties tussen mensen en een wild, vrijlopend dier, enkele verlossende eigenschappen, waaronder een die vooral mensen ten goede komt.

Honinggidsen eten was - ze zijn een van de weinige vogels die het kunnen verteren. Het eerste schriftelijke verslag dat we hebben van dit vreemde eetgedrag stamt uit 1588 toen een Portugese missionaris in Mozambique een honinggids ontdekte die aan zijn kandelaars knabbelde. Maar was - samen met de andere inhoud van een bijenkorf zoals bijen, honing, bijenlarven en poppen, die honinggidsen graag eten - is een beetje moeilijk te verkrijgen in de natuur, dus bijenkolonies zijn vrijwel de enige optie wanneer wax is een nietje in uw dieet. Maar bijenkorven zijn ook notoir moeilijk toegankelijk - ze zijn vaak gebouwd in moeilijk bereikbare holtes van bomen en de bijen steken en zwermen zelf. Dus de honinggids heeft een beetje hulp nodig:een grote slimme, onverschrokken partner.

Mensen helpen honinggidsen al sinds mensenheugenis om in bijenkolonies te breken. Inheemse mensen, zoals leden van de Yao-gemeenschap in Mozambique, hebben rook om de bijen te kalmeren en bijlen om houtblokken open te hakken. Het enige wat de honinggids hoeft te doen, is de mensen naar het nest leiden. En deze communicatie tussen mens en honeyguide is gemakkelijker tot stand te brengen dan je zou denken.

Veel vogels zijn bang voor mensen, maar de honinggidsen gaan actief op zoek naar mensen om ze over de savanne te lokken naar een bijenkolonie waarvan ze weten dat die genoeg honing, kam en bijen zal opleveren voor beide partners. Mensen in de Yao-gemeenschap praten met de honinggidsen met een specifieke oproep om hen te laten weten wanneer ze klaar zijn om te jagen en vertrouwen erop dat de vogels hen naar een nest leiden, soms een afstand van een mijl (2 kilometer) of zo door het bos.

Volgens een onderzoek uit 2016 in het tijdschrift Science van de Universiteit van Cambridge, zijn honinggidsen behulpzaam bij het helpen van menselijke bijenjagers om ongeveer 75 procent van de tijd een kolonie te vinden. In ruil daarvoor mogen de honinggidsen poppen en larven uit de honingraat plukken, aan wat was knabbelen, en hopelijk zal de menselijke partner hen een wasachtig geschenk achterlaten om op te knabbelen wanneer ze vertrekken. Het zou onbeleefd zijn om het niet te doen.

Dat is nu interessant

Een andere mutualistische relatie tussen wilde dieren en mensen komt voor in dolfijnallianties met vissers in Laguna, Brazilië, waarbij de dolfijnen vissen in de netten van de mens drijven.