Wat is er aan de hand? Hoe een kip in een haan veranderde

Kippen veranderen in zeldzame gevallen van geslacht.

Miss Lucille was een lieve kleine hen (jonge kip), die een gezellig thuis vond in het kippenhok van Kristi Allen's (niet haar echte naam) Powder Springs, Georgia achtertuin. Aanvankelijk leek het status quo met de jonge schatkist-leghoornkruising. Na haar een tijdje te hebben geobserveerd, merkte Allen echter dat juffrouw Lucille een kam liet groeien. Hoewel beide geslachten van het ras ze kunnen hebben, vertelde Allens instinct haar dat er misschien iets niet helemaal standaard was, dus zocht ze de hulp van een plaatselijke boer.

"De boer deed alle controles om te bevestigen dat juffrouw Lucille een 'miss' was", herinnert Allen zich. "Ze had geen zadelveren [puntige veren aan de basis van de staart], geen agressie, sprong niet of reageerde niet in het bijzijn van andere kippen/hanen, en toen ze in de hand van de boer lag, stak ze haar benen recht naar buiten en gewoon daar liggen. Het zijn allemaal ouderwetse trucjes om hanen te identificeren, aangezien er geen definitieve manier is om te zeggen totdat ze een andere kip of kraai hebben opgezet, afgezien van laboratoriumtests."

Miss Lucille (midden) voor haar overgang.

Miss Lucille had de hanentest "gefaald". Later kwam Allen echter thuis met een hoop veren in de achtertuin, een ongewone gebeurtenis omdat kippen meestal pas rond de 18 maanden vervellen. "Ze begon zich temperamentvoller te gedragen, maar ik schreef dat toe aan haar vervelling, omdat het voor kippen behoorlijk ongemakkelijk kan zijn", zegt ze. "Ik maakte me zorgen over haar gezondheid."

Iets om over te kraaien

Hoewel er zeker vreemde dingen gaande waren in de wereld van juffrouw Lucille, was geen van hen een gevaar voor de gezondheid. Toen haar veren teruggroeiden, waren het zadelveren, zoals die van hanen. Haar nekharen en staartveren hadden ook enkele grote veranderingen ondergaan. "Ze veranderde van een typische kip in een haan met mooie, lange staartveren en puntige nekharen. Haar gang veranderde en ze stond absoluut bovenaan de pikorde", zegt Allen.

Nader overleg adviseerde een afwachtende houding. Een boer vertelde haar:"Het feit dat ze er nu uitzag als een haan, betekende niet dat ze dat ook was. Ik moest wachten tot ze kraaide of op een van de hennen zat."

Ironisch genoeg werd Miss Lucille milder en vriendelijker. "Maar toen werd haar kam groter en roder. Voor elke indicatie dat ze misschien nog steeds een 'zij' was, was er een andere voor haar als een 'hij'", zegt ze.

Ten slotte kwam het onweerlegbare bewijs rond de leeftijd van 5 maanden - de haan kraaide letterlijk. "Elke dag werd de kraai luider en sterker. Het was officieel dat juffrouw Lucille nu meneer Lucille was", zegt Allen. "En het is zijn verdienste dat hij de rol geweldig op zich nam. Als de meisjes weinig water hadden, zou hij kraaien en me laten weten dat ik erop moest komen. Hij zou de aanval 's nachts naar de slaapplaats leiden. Hij zou ons wakker maken elke ochtend vroeg op met zijn lied."

Meneer Lucille als een volwaardige haan.

Hoe wordt een kip een haan?

Spontane geslachtsverandering, zoals in het geval van meneer Lucille, is uiterst zeldzaam. Uit een onderzoek in Bangladesh bleek zelfs dat slechts 28 van de 3.000 gecontroleerde kippen een omkering ondergingen. De jury is er nog steeds niet uit waarom dit fenomeen precies optreedt, maar er zijn enkele heersende theorieën, volgens Drew Benson, assistent-professor pluimveewetenschappen aan de Universiteit van Georgia.

"Huidig ​​bewijs toont aan dat seksuele differentiatie bij vogels een mix is ​​van directe genetische en hormonale mechanismen", zegt hij via e-mail, waarbij hij opmerkt dat de meeste gevallen van spontane geslachtsomkering bij vogels, zoals die van dhr. Lucille, vermoedelijk verband houden met veranderingen in geslachtssteroïde hormoonwerking, zoals oestrogeen. "De rechter eierstok en eileider [buis waardoor het ei uit de eierstok gaat] gaan achteruit tijdens de embryonale ontwikkeling, waardoor de kip slechts één functionele eierstok heeft, de linker. Mocht de linker eierstok worden verwijderd of disfunctioneel worden door ziekte, dan gaat de rechter eierstok kan een ovotestis vormen", legt hij uit.

De hypothese is dat oestrogeenactiviteit de ontwikkeling van de rechter gonade onderdrukt. Maar wanneer de eierstok er niet in slaagt oestrogeen af ​​te scheiden, wordt het medullaire weefsel in de rudimentaire rechter gonade dan veranderd in een ovotestis, een testisachtige structuur. "De ovotestis zal androgenen gaan afscheiden die de vrouwelijke vogel vermannelijken", zegt hij, waarbij hij opmerkt dat het gebrek aan oestrogeen het verenkleed van de vogel zal veranderen en het verhoogde testosteron veroorzaakt het kraaien en groeien van hoofdversieringen, zoals de lel en de kam.

Wetenschappers weten niet zeker waarom dit gebeurt. Benson zegt dat het vrij gebruikelijk is dat eierstokaandoeningen disfunctie van de eierstokken veroorzaken, maar spontane geslachtsomkering komt veel minder vaak voor. "Je kunt niet zomaar een eierstok van een kip verwijderen en een spontane geslachtsverandering genereren", zegt hij. "In feite moet het exacte mechanisme dat ten grondslag ligt aan de geslachtsbepaling van vogels nog worden opgelost."

De heerschappij

Dus, wat moet een eigenaar van een kip die een haan is geworden, zoals Allen, doen? "Omarm het feit dat je een zeldzame kip hebt, want velen zullen deze transformatie niet ondergaan na een afname van de hormoonsynthese van de eierstokken", zegt Benson. "De pas gewisselde kip gaat geen eieren meer produceren, dus je zou een nieuwe kip moeten nemen als je eierproductie wilde."

Allen moest meneer Lucille uitlenen aan een andere haanliefhebber toen het kraaien echter uit de hand liep. "We hebben een onderverdeling achter ons huis, en hoewel we het geluk hebben om hanen op ons terrein te hebben, vonden we het niet de taak van de buren", zegt ze. "Hoewel ik hem mis, mis ik de wake-up call in de vroege ochtend niet. En ik ben blij dat hij hier vrijuit zijn ding kan doen."

Dat is interessant

De pikorde is echt, en soms ook gemeen. De meest agressieve kip claimt de eerste plaats en pikt indien nodig om het punt over te brengen. De hoofdstatus helpt hem om de beste zit- of slaapplek te krijgen en voorrang bij toegang tot voedsel en water, terwijl hij fungeert als beschermer van de kudde. Als er een haan aanwezig is, is hij meestal de opperkip.