Bontmaaien is een veelvoorkomend probleem bij katten en is notoir moeilijk te beheren. Dit komt omdat het maaien van bont een medisch of een psychologisch probleem kan zijn - of een beetje van beide.
Als nauwgezette trimmers gaan katten soms tot het uiterste en trekken ze het haar op hun buik, benen en rug uit. Omdat ze zelden irritatie of schaafwonden veroorzaken, gaan veel mensen ervan uit dat het probleem psychisch is. De gedragsversie van pelsmaaien heeft zelfs een naam - psychogene alopecia - wat in feite "kaalheid bij katten veroorzaakt door mentale problemen" betekent.
Volgens Mar Vista Animal Medical Center:
Volwassen vlooien zijn de enige fase van de levenscyclus die met het blote oog zichtbaar is, maar toch vormen ze minder dan 5% van de populatie in het huis van een besmet huisdier. Met andere woorden, alleen omdat je geen vlooien ziet, niet betekent dat uw huisdier vlooienvrij is.
Deze plagen zijn verantwoordelijk voor de meest voorkomende allergie bij huisdieren. Het speeksel van één vlo kan ervoor zorgen dat een allergische kat tot twee weken jeukt, een cyclus die doorgaat totdat de plaag volledig onder controle is.
Alle dieren hebben demodex-mijten op hun huid, maar soms planten deze parasieten zich overmatig voort en veroorzaken klinische symptomen zoals jeuk en haaruitval. Demodex treft meestal kittens of katten met een verzwakt immuunsysteem.
Ondanks de naam is ringworm een schimmel, geen worm. Het is ook de meest voorkomende besmettelijke huidziekte bij katten, waardoor het haar zwak en broos wordt en in pleisters uitvalt. Net als demodex is ringworm opportunistisch en treft het meestal kittens, oudere katten en katten met een onderdrukte immuniteit. Langharige katten hebben ook meer kans om ringworm op te lopen omdat ze minder efficiënte trimmers zijn.
Afbeelding met dank aan Reddit
Voedselallergieën zijn een relatief zeldzame oorzaak van pelsmaaien bij katten. De enige manier om ze te diagnosticeren is door middel van dure allergietesten en/of een voedingsproef. Tijdens een voedselallergieproef wordt de kat gedurende maximaal twee maanden op een gehydrolyseerd eiwitdieet of een nieuw eiwitdieet gezet om te zien of het maaien stopt. Deze proeven kunnen vervelend zijn omdat de kat niets kan consumeren naast het speciale eten dat notoir saai is.
Als uw dierenarts deze oorzaken van het maaien van de vacht wegneemt, is de volgende stap een steroïde-proef om vlooien en andere allergenen uit te sluiten. Ze kunnen zelfs een huidbiopsie aanbevelen.
Wanneer alle andere mogelijkheden zijn uitgeput, wordt aangenomen dat het probleem psychologisch is. Katten met psychogene alopecia maaien meestal vanwege angst, verveling, obsessie of een combinatie van de drie.
Verveelde katten kunnen verbeteren met meer aandacht en omgevingsverrijking, zoals speelgoed en raamstokken. Mensen met angst of dwangmatige neigingen hebben doorgaans medicatie nodig om hun stress te verlichten en hun obsessieve likken te beteugelen.
Bontmaaien kan frustrerend zijn om te diagnosticeren en moeilijk te behandelen. Als uw kat merkbare haaruitval heeft of oververmoeid lijkt te zijn, ga dan zo snel mogelijk naar uw dierenarts.
