Kattenkruid, ook wel kattenkruid of kattenkruid genoemd, is een overblijvend kruid dat over de hele wereld wordt aangetroffen. Het heeft een toepasselijke naam vanwege de bekende psychoactieve effecten op katten.
Wetenschappelijk aangeduid als Nepeta cataria , kattenkruid groeit meestal tot 100 cm, maar kan tot 3 ft hoog worden. De plant behoudt een groen tot bruin bladachtig uiterlijk, vergelijkbaar met andere planten in de mintfamilie. De vierkante stengel en driehoekige tot elliptische bladeren met grove tanden zijn bedekt met kleine bollen nepetalacton.
Nepetalactone is de biologische olie waarvan is vastgesteld dat het de oorzaak is van vreemd kattengedrag. Het is een verbinding die de neusholtes van de kat binnendringt en zich bindt aan eiwitreceptoren, waardoor sensorische neuronen worden gestimuleerd die de bulbus olfactorius ontsteken, die op zijn beurt deze signalen naar de amygdala en hypothalamus stuurt.
De effecten van nepetalacton op de hypothalamus, een belangrijk controlecentrum in de hersenen voor emoties, stimuleert een reactie bij uw kat die vergelijkbaar is met die van een loopse kat. De amygdala draagt ook bij aan het effect omdat het deze signalen projecteert op delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor gedragsreacties. Deze reacties duren echter niet langer en verdwijnen meestal binnen enkele minuten na blootstelling aan de plant.
Hoewel sommigen misschien denken dat kattenkruid alleen katten en katten kan aantasten, is het belangrijk om te onthouden dat de effecten zijn geworteld in een organische verbinding die zich ook kan binden aan receptoren bij mensen, honden en andere dieren.
Hoewel het nog niet duidelijk is waarom het zo'n sterk effect heeft op katten, bleek kattenkruid in de jaren 60 een licht kalmerend middel te zijn voor honden, een afweermiddel tegen muggen en andere insecten en een licht alternatief voor marihuana voor mensen.
Omdat het menselijk brein anders functioneert dan dat van een kat, roept het niet zo'n sterke reactie op. Dit is de reden waarom er geen discussies zijn geweest over de vraag of de plant illegaal zou moeten zijn.
Een ding om op te merken is dat niet alle katten "high" worden wanneer ze worden blootgesteld aan kattenkruid. Studies hebben aangetoond dat ongeveer 70-80% van de kattenpopulatie, zowel huiskatten als wilde katten, vatbaar is voor stimulatie van kattenkruid. De grote meerderheid die wel reageert wanneer ze worden blootgesteld aan kattenkruid, vertonen allemaal vergelijkbare gedragsveranderingen. Enkele reacties zijn:
De eerste reactie die katten krijgen als ze in contact komen met de plant, is de drang om eraan te ruiken. Hoewel katten meestal de neiging hebben om aan alles te ruiken dat in hun omgeving wordt geplaatst, is ontdekt dat kattenkruid werkt als een lokstof voor katten. Door de geur komen geurstoffen vrij die op dezelfde manier werken als feromonen, waardoor katten worden aangespoord om er iets meer aan te ruiken dan aan een andere plant of object.
Wanneer katten de plant verteren, is gebleken dat het dan als een kalmerend middel werkt. Bij het ruiken kan het ervoor zorgen dat katten hyperactief worden, kauwen of likken van kattenkruid heeft een meer kalmerend effect op katten. Dit is ook een van de redenen dat sommige mensen een beetje kattenkruid toevoegen aan warm water, waardoor een kalmerende thee ontstaat.
Een meest opvallende reactie bij katten is dat ze tegen de plant gaan wrijven. Dit gedrag gaat door omdat katten ook de neiging hebben om met hun hoofd over je wangen en kin te wrijven, of gewoon met hun lichaam over jou of je meubels te wrijven. Weet je nog hoe het kruid een deel van de hersenen van je kat stimuleert dat verantwoordelijk is voor het beheersen van emoties? Dit wrijven is gewoon een manier voor je kat om wat aanhankelijker te zijn dan normaal.
Net als bij wrijven begint je kat te rollen en te strekken. Dit komt omdat de plant ze in een staat van euforie brengt. Door zich uit te rekken en te rollen, kunnen katten hun spieren strekken. Er is waargenomen dat krolse vrouwelijke katten rondrollen als onderdeel van een paringsritueel. Dit kan worden gekoppeld aan hoe kattenkruid werkt als een seksuele stimulans voor uw kat.
Opgewonden neuronen in de hersenen van uw kat zorgen ervoor dat deze hyperactief wordt. Opgehoopte energie komt vrij als uw kat begint te bewegen en van het ene meubelstuk naar het andere springt. Afgezien van alleen maar te springen, kunnen katten zelfs door het huis gaan rennen.
Dit is echter niet iets om je zorgen over te maken, aangezien de effecten van kattenkruid doorgaans slechts ongeveer 10-15 minuten aanhouden. Je kat zal uiteindelijk moe worden en het meubilair met rust laten. Kattenkruid heeft geen negatieve effecten op de lange termijn op katten, maar als je ervoor kiest om het zelf te kweken, wees dan voorzichtig met welke pesticiden je gebruikt en als het in een tuin wordt geplant, plant dan geen giftige planten in de buurt.
Katten kunnen geen overdosis kattenkruid krijgen, maar het kan natuurlijk wel wat speelsheid aanmoedigen, wat katten helpt om wat bewegingstijd te krijgen. Maak zijn kattenkruid speelgebied gewoon katvrij en je zou blessures moeten kunnen voorkomen.
Inhoud geleverd door Cats.How. Bij Cats.How geloven we in katten en hun buitengewone capaciteiten. We hebben Cats.How opgedragen aan alle huidige en toekomstige kattenouders en kattenliefhebbers die er zijn en we streven ernaar om u elke week samengestelde kwaliteit en nuttige inhoud te bieden. Bezoek ons op Cats.How .
