Alle aanbevolen producten worden gekozen naar goeddunken van het redactieteam van GreatPetCare en weerspiegelen geen directe goedkeuring door de auteur of recensent.
Onze katten hebben misschien schattige, kleine neuzen, maar laat je niet voor de gek houden. Hun reukvermogen is machtig:ongeveer 14 keer sterker dan dat van mensen (1). Dit geeft hen een opmerkelijk vermogen om een breed scala aan geuren te onderscheiden – en het is duidelijk dat ze sommige geuren veel lekkerder vinden dan andere.
Ouders van huisdieren zijn misschien bekend met geuren waar katten een hekel aan hebben, zoals citrus of een vuile kattenbak. Maar van welke geuren houden katten? We zullen acht geuren delen die de meeste katten simpelweg onweerstaanbaar vinden, maar laten we eerst enkele basisbeginselen van de reukzin van katten bespreken.
Katten hebben een uitzonderlijk ontwikkeld reukvermogen, met 50 tot 80 miljoen geurgevoelige cellen. Ter vergelijking:mensen hebben slechts 5 miljoen van deze cellen (2).
Katachtigen bezitten ook een speciaal geurdetectieorgaan, het vomeronasale of Jacobson-orgaan. Het bevindt zich in het gehemelte en zorgt ervoor dat katten bepaalde feromonen kunnen proeven en ruiken, waardoor aanvullende informatie wordt geboden die verder reikt dan wat hun neus waarneemt. Katten trekken feromonen naar dit orgaan wanneer ze de ‘flehmenreactie’ vertonen, een eigenaardige grimas met open mond die katten maken om hun perceptie van een geur te verbeteren.
Katten vertrouwen op hun scherpe reukvermogen om hun omgeving te interpreteren, medekatten te herkennen, voedsel te kiezen en potentiële bedreigingen te identificeren, zoals roofdieren of gifstoffen. Deze afhankelijkheid van geur grijpt terug op hun evolutionaire verleden als wilde roofdieren.
Veel van de geuren van katten worden aangetrokken om hun basisbehoeften weer te geven, zoals voedsel en veiligheid.
Katten hebben veel minder smaakpapillen dan mensen:respectievelijk ongeveer 470 versus 10.000 (1). Als gevolg hiervan gebruiken katten hun reukvermogen veel meer dan hun smaak bij het beslissen wat ze eten, legt Stephen Quandt uit, een gecertificeerde kattentraining- en gedragsspecialist en oprichter van Stephen Quandt Feline Behavior Associates.
Feromonen, chemische stoffen die door dieren worden geproduceerd voor communicatie, spelen ook een belangrijke rol bij het vormgeven van de geurvoorkeuren van katten. Ze zijn reukloos voor mensen, maar hebben diepgaande gevolgen voor het gedrag van dieren. Geuren die deze feromonen nabootsen, kunnen aantrekkelijk zijn voor katten.
Wanneer een kat zich aangetrokken voelt tot een geur, kan hij zijn gezicht tegen de bron wrijven, eroverheen rollen, spinnen, proberen hem op te eten of een flehmen-reactie vertonen. Aan de andere kant, als een kat niet van een geur houdt, heeft hij de neiging zich terug te trekken, weg te rennen of tekenen van afkeer te vertonen, zoals zijn neus optrekken of zijn hoofd schudden.
Hoewel er bepaalde geuren zijn waar de meeste katten van genieten, reageren niet alle katten op dezelfde manier op geuren. Net zoals mensen persoonlijke voorkeuren en antipathieën hebben, vertonen katten ook individuele variaties in hun geurvoorkeuren.
Omdat geur een fundamenteel aspect is van de zintuiglijke en communicatieve ervaring van een kat, is het belangrijk om onze kattenvrienden te voorzien van een verscheidenheid aan aantrekkelijke en veilige geuren om te ontdekken en van te genieten.
Door dit te doen kunnen we hun binnenmilieu verbeteren en hun instinctieve behoefte aan nieuwsgierigheid, ontdekking en betrokkenheid vervullen, zegt Quandt.
Laten we eens kijken naar acht aroma's waar katten doorgaans de voorkeur aan geven en waarom ze onze metgezellen met bakkebaarden aanspreken.
Kattenkruid, een kruid uit de muntfamilie, staat bekend om zijn bedwelmende werking op veel katten. Dit effect is te wijten aan nepetalacton, een stof in de plant die de structuur kan nabootsen van een kattenferomoon dat verband houdt met paargedrag. Dit verklaart waarom katten onder invloed van nepetalacton gedrag vertonen zoals rollen, wrijven, spinnen en springen. In zeldzame gevallen kunnen katten agressief worden.
Wanneer een kat nepetalacton tegenkomt, komt de verbinding in het neusweefsel van de kat terecht en bindt zich aan receptoren die sensorische neuronen in de hersenen stimuleren, legt Quandt uit. Het effect is een ongevaarlijke ‘high’ die ongeveer 5 tot 15 minuten aanhoudt.
Interessant genoeg zijn niet alle katten koekoek voor kattenkruid. De gevoeligheid voor kattenkruid is waarschijnlijk erfelijk, en 1 op de 3 katten heeft er geen genetische aanleg voor (3).
Kattenkruid kan worden toegediend via met kattenkruid gevuld speelgoed, kattenkruidspray, stevige kattenkruidballen, verse kattenkruidplanten of gedroogde kattenkruid die op speelgoed, krabpalen en andere voorwerpen kunnen worden gestrooid.
Valeriaanwortel is een kruid dat vrijwel hetzelfde werkt als kattenkruid, waardoor bij de meeste katten een euforisch effect ontstaat – althans in eerste instantie. Na een paar minuten verdwijnen de hyperactieve effecten, waardoor katten zich kalm en slaperig voelen.
De effecten van valeriaanwortel liggen in een specifieke verbinding die het bevat:actinidine. Er wordt gedacht dat deze verbinding, net als kattenkruid, dezelfde receptoren in de hersenen van katten stimuleert die reageren op kattenferomonen.
Geef uw kat nooit menselijke valeriaanwortelsupplementen. Houd het in plaats daarvan bij kattenspeeltjes gevuld met valeriaanwortel of een klein beetje gedroogde, fijngehakte wortel.
Anekdotisch genoeg lijken veel katten van de geur van vanille te houden. Vanwege deze aantrekkingskracht bevatten sommige supplementen en medicijnen, zoals Credelio CAT, vanille om kieskeurige katten te verleiden.
Credelio CAT is een orale vlooien- en tekenbehandeling voor katten die al binnen 8 uur begint te werken en herbesmetting gedurende één maand voorkomt (4). Dit kleine, kauwtablet is een uitstekende keuze voor kattenouders die worstelen met plaatselijke vlooientoepassingen. Uit een Amerikaans veldonderzoek bleek dat kattenouders de tablet in 99,5 procent van de gevallen met succes toedienden (5). Bijna 47 procent van de katten accepteerde de tabletten vrijwillig als ze uit de hand, op de grond, in een lege voerbak of bij het eten werden aangeboden.
Als je ooit hebt gemerkt dat je kat stukjes brood probeert te stelen, komt dat omdat katten zich aangetrokken voelen tot de geur en smaak van gist. Eén onderzoek toonde aan dat katten de voorkeur gaven aan voedsel waaraan een gistextract was toegevoegd (6).
Katten kunnen af en toe kleine hoeveelheden gebakken brood eten, maar dit mag niet als vast onderdeel van het dieet van uw kat worden opgenomen. Zorg ervoor dat het brood dat u uw kat laat proeven, geen gifstoffen zoals knoflook bevat.
Naast vanille bevat Credelio CAT ook gist in de orale tabletten om onze harige metgezellen verder te verleiden dit vlooien-en-teken-zapende medicijn te consumeren.
Zilverwijnstok, ook bekend als matatabi, is een plant afkomstig uit Japan en China en trekt vaak katten aan met zijn onweerstaanbare geur. De geur van zilverranken roept bij veel katten een soortgelijke reactie op kattenkruid op.
“Uit onderzoek is echter gebleken dat de kans groter is dat zilverwijn katten treft dan kattenkruid”, zegt Quandt. Dit kan zijn omdat er extra chemicaliën in zitten waar katten op reageren, zoals actinidine, iridomyrmecine en isodihydronepetalactone (3).
Zilverwijnstok is algemeen verkrijgbaar als stokjes of poeder.
Het zal je misschien verbazen dat sommige katten van de geur van olijven houden. Aangenomen wordt dat dit te wijten is aan een groep chemicaliën in olijven, bekend als isoprenoïden, die qua structuur vergelijkbaar zijn met het nepetalacton dat in kattenkruid wordt aangetroffen, zegt Quandt.
Als uw kat van de geur van olijven houdt, zal zij misschien ook van de smaak genieten. U kunt uw kat een paar keer per week een klein stukje van een olijf geven (niet een hele). Zorg ervoor dat de pan grondig is ontdaan van zout en kruiden en dat de pit is verwijderd.
Voor veel katten gaat er niets boven de prikkelende geur van vis of vlees. Deze aroma's zijn ongelooflijk aantrekkelijk voor katten omdat ze obligate carnivoren zijn, wat betekent dat ze vlees nodig hebben om aan hun voedingsbehoeften te voldoen.
Het ruiken van vis of vlees kan gedrag uitlokken zoals het likken van de lippen, miauwen en het tonen van verhoogde alertheid of opwinding. Veel katten zullen proberen de bron van het aroma te bereiken, aangetrokken door de prikkelende geur van hun favoriete prooi.
Het zal sommige ouders van huisdieren misschien verbazen als ze horen dat een van de geuren waar katten het meest van houden de geur van hun menselijke metgezellen is.
“Katten creëren een gemeenschapsgeur door hun geur aan ons over te dragen en een deel van onze geur op hen over te brengen”, zegt Quandt. Dit geeft in wezen aan dat je deel uitmaakt van hun ‘kolonie’ en zorgt ervoor dat ze zich veilig en geborgen voelen.
Uw kat bereikt deze geuruitwisseling door delen van zijn lichaam die sociale feromonen bevatten (wangen, voorhoofd en rond de mond) tegen u en voorwerpen in uw huis te wrijven, legt Quandt uit.
Als uw kat graag op uw kleding slaapt, komt dat vaak omdat hij zich aangetrokken voelt tot en zich getroost voelt door uw geur.
Weten van welke geuren uw kat houdt, kan de levenskwaliteit en zelfs de gezondheid aanzienlijk verbeteren. Hier zijn enkele manieren om deze kennis toe te passen:
Het begrijpen van de geurvoorkeuren van uw kat kan een leuke ontdekkingsreis zijn. Zo kunt u de favorieten van uw kat decoderen:
De liefde van uw kat voor bepaalde geuren is niet alleen maar een leuke eigenaardigheid; het kan een belangrijk aspect zijn van hun verzorging en welzijn. Door aandacht te besteden aan hun geurvoorkeuren en deze kennis verstandig te gebruiken, kunt u de wereld van uw kattenvriend nog aangenamer maken.
