Het lijkt altijd gewoon te gebeuren terwijl je klaar bent voor de nacht. Alles is stil en kalm. En dan … zoom, zoom, zoom! De kat scheurt door het huis alsof ze een suikerhigh heeft. Kattenzoomies slaan weer toe!
Zoomies zijn gebruikelijk, schattig en over het algemeen onschadelijk – maar niet altijd. Het blijkt dat er veel meer aan de hand is dan gek kattengedrag, en te veel zoomies kunnen wijzen op een probleem dat een bezoek aan de dierenarts vereist.
Je hebt je misschien afgevraagd:waarom krijgen katten de zoomies? Wat kan ik doen om zoomies te minimaliseren en mijn kat veilig te houden? En wat zijn eigenlijk kattenzoomies?
Lees verder om dit alles en nog veel meer te ontdekken terwijl we inzoomen om zoomies van dichterbij te bekijken.
De technische naam voor de zoomies is ‘hectische willekeurige activiteitsperioden’ of ‘frapping’.
Zoomies zijn plotselinge uitbarstingen van hoge energie die meestal op drie punten van de dag voorkomen:zonsopgang, zonsondergang en na gebruik van de kattenbak. Ze volgen ook lange slaapperioden, wanneer een vers opgeladen kat klaar is om te jagen.
In tegenstelling tot standaard kattenspel, zoals het achtervolgen van een speeltje met veren, lijken zoomies meer op een reactie van je kat op een irritant, onzichtbaar broertje dat haar net uit het zicht plaagt. Ze zal niets bijzonders bespringen, piepen of gillen – en als je voeten op de grond staan, kan ze je sokken in een hinderlaag lokken. Haar pupillen zullen groter worden, haar oren zullen naar achteren bewegen, en haar hoofd en staart zullen flikkeren en schokken alsof ze iets probeert te vinden dat ze niet helemaal kan vangen.
In de meeste gevallen zijn deze aanvallen van hectische willekeurige activiteit onschadelijk – en meestal hilarisch om naar te kijken. Maar ze zijn zeker niet zo willekeurig als je zou denken. Zoomies lijken voor ons alleen maar willekeurig, omdat we misschien niet weten waardoor ze worden veroorzaakt.
Over het algemeen zijn het typisch binnenkatten die de zoomies krijgen. De belangrijkste reden hiervoor heeft te maken met het feit dat alle katten, huiselijk of niet, jagers zijn.
Roofdieren zonder prooi . In zijn eenvoudigste vorm hebben we met gedomesticeerde katten de tijger uit de jungle gehaald, maar niet de jungle uit de tijger. “Katten moeten jagen”, zegt Linda Hall, een gecertificeerde kattengedragsdeskundige in Ohio. En buitenkatten mogen dat doen. Voor hen “wordt het diner niet op een schaal geserveerd”, zegt Hall. "En ze rennen niet rond op zoek naar dode vogels. Ze jagen."
Binnenkatten, zegt Hall, zijn roofdieren zonder prooi. Er is niets om te achtervolgen, niets om op te bespringen, maar het instinct om dat te doen is net zo scherp als dat van welke wilde kat of tijger in de jungle dan ook.
“Katten zijn hinderlaagroofdieren”, zegt Marilyn Krieger, ook bekend als The Cat Coach, een gecertificeerde kattengedragsdeskundige in Californië. "[Buitenkatten] gebruiken korte uitbarstingen van energie [die] onze kleine binnenkatten niet de kans krijgen om vrij te geven." Behalve als zoomies natuurlijk.
Leeftijd is belangrijk. Leeftijd kan ook een factor spelen als het gaat om de zoomies. Oudere katten kunnen krijg ze soms om medische redenen, die we zo meteen zullen bespreken – maar die aanvallen van grillig rondrennen komen veel vaker voor bij kittens en jongere katten.
"Leeftijd heeft invloed op de zoomies", zegt Rita Reimers, een gecertificeerde kattengedragsdeskundige in de omgeving van Charlotte. Om te beginnen vertraagt leeftijd katten net zo veel als ieder ander, maar “katten ouder dan 10 jaar kunnen artritis hebben”, zegt Reimers, wat zeker een domper zou zetten op te veel zoomen.
Het tijdstip van de dag is ook belangrijk. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht (en die zoomiesessies in de nachtelijke uren), zijn katten eigenlijk geen nachtdieren. Ze zijn schemerig, wat betekent dat ze het meest actief zijn tijdens de schemering van zonsopgang en zonsondergang, wanneer hun natuurlijke prooi het meest actief is.
De belangrijkste reden waarom katten zo veel slapen, zegt Krieger, is om energie op te slaan voor die korte uitbarstingen van verblindende snelheid die nodig zijn om wegschietende knaagdieren en vluchtende vogels te vangen als de zon opkomt of ondergaat. Dus wanneer binnenkatten wakker worden na een lang dutje terwijl er ‘een bundel neurotransmitters’ afvuurt, maar niets om op te jagen, komt die energie vrij als plotselinge, hectische activiteit.
Over het algemeen krijgen katten de zoomies nadat ze wakker zijn geworden. Binnenkatten passen hun slaapgewoonten vaak aan op basis van hun voedingsschema, maar ook op basis van uw schema.
Met andere woorden:uw kat slaapt mogelijk overdag, zodat ze meer tijd bij u kan doorbrengen als u thuis bent. Maar dat zou kunnen betekenen dat ze in de kleine uurtjes van de ochtend wakker wordt, op zoek naar iets om op te springen dat er niet is.
Elke kattenouder kent het patroon:jouw kat bezoekt de kattenbak, krabt om haar zaken te begraven en scheurt dan door het huis alsof ze uit de gevangenis is vrijgelaten.
Het kan een eenvoudige verlichting zijn die ervoor zorgt dat katten gaan rennen nadat ze de kattenbak hebben gebruikt, maar het kan ook een spijsverteringsprobleem zijn, zoals irritatie of infectie. Constipatie, buiten de kattenbak gaan of braken kunnen tekenen zijn van een infectie in de dikke darm, het rectum of de urinewegen. (Dit kan ook gelden voor katten die voor rondzoomden poepen.) Als u een van deze symptomen ziet, bel dan uw dierenarts.
Bovendien, terwijl je de kattenbak van je kat schoonmaakt, zegt Krieger, is het altijd slim om te inspecteren wat erin zit. "Je wilt zeker weten dat je de ontlasting controleert", zegt ze. "Zorg ervoor dat [uw katten] niet verstopt zijn", en zorg ervoor dat er niets ongewoons aan de uitwerpselen is. Let op kleurveranderingen, bloedvlekken en de grootte van de uitwerpselen in vergelijking met wat normaal is.
Korte periodes van de zoomies, die vijf of tien minuten duren, een of twee keer per dag, zijn niet ongewoon en zijn over het algemeen geen reden tot bezorgdheid. Maar net als bij elk normaal gedrag van huisdieren, kan te veel zoomen bij katten een teken van angst zijn.
Pijn. "Ze hebben misschien een beetje pijn of jeuken", zegt Krieger. "Als je [overmatig krabben of likken bij zoomies] ziet, moet je de kat naar een dierenarts brengen."
Hyperthyreoïdie. Ongebruikelijke aanvallen van frapping kunnen het gevolg zijn van hyperthyreoïdie bij katten. Dit komt vooral veel voor bij katten van middelbare leeftijd. Als uw kat zich vreemd gedraagt of afvalt, breng haar dan naar de dierenarts.
Cognitieve disfunctie bij katten. Een andere aandoening waar oudere katten last van hebben is de cognitieve stoornis bij katten, die vaak gepaard gaat met desoriëntatie en lange periodes van staren naar niets in het bijzonder. Katten met een cognitieve stoornis kunnen geschrokken wakker worden en door de kamer rennen. Als je dit gedrag ziet, is het tijd om naar een dierenarts te gaan.
Minder medisch ernstig en veel corrigeerbaarder (en waarschijnlijk waarschijnlijker) is dat uw kat niet voldoende beweging krijgt. Daarover straks meer. Laten we eerst kijken naar manieren om te voorkomen dat zoomende katten zichzelf pijn doen.
Voor het grootste deel is een gezonde kat die rondzoeft redelijk veilig. Maar het is nog steeds mogelijk dat uw kat gewond raakt, vooral op zaken als vloerkleden of gladde vloeren. Het is het beste om kleine vloerkleden en andere gladde dingen veilig te houden als je een kat hebt die graag door de kamer rondscharrelt.
Reimers waarschuwt ook voor het achterlaten van tassen. Katten houden ervan om met tassen te spelen en zich in tassen te verstoppen, maar handvatten met een lus kunnen hun weg vinden rond hun nek of benen, wat tot verwondingen kan leiden. Probeer om dezelfde reden ook de touwtjes aan de jaloezieën buiten het bereik van katten te houden.
En vergeet niet losse voorwerpen en giftige voedingsmiddelen op te bergen die katten kunnen inslikken als ze ingetoetst zijn:
"Wees heel voorzichtig dat je dat spul niet laat liggen", zegt Hall. "Katten stoppen niet om te onderzoeken. Als ze in de jachtmodus zijn en aan het zoomen zijn, weten we niet waar ze aan beginnen."
Krieger zegt dat het helpt om zoomie-proofing als baby-proofing te beschouwen. Probeer scherpe, breekbare en losse dingen beschermd, vastgezet, afgedekt of beter nog, uit de weg te houden.
Er zijn een paar dingen die je kunt doen om de zoomgeluiden te stoppen of op zijn minst te verminderen.
Zoals gezegd is een belangrijke reden waarom uw kat de zoomies krijgt, omdat ze zich verveelt en te weinig beweging krijgt. Het eerste wat kattenouders kunnen doen is met hun vachtbaby spelen om een deel van die energie te verbranden.
Veren- of paalspeelgoed, of iets anders waar katten achteraan kunnen jagen, werkt prima, zegt Hall. Maar als je een laserpointer gebruikt, heeft Hall wat advies. Katten moeten niet alleen jagen, zegt ze, ze moeten ook vangen waar ze op jagen. Maar een kat kan geen laser vangen, en dat kan haar zelfvertrouwen aantasten. Als je dat doet gebruik een laserpointer. Hall raadt aan deze op iets te richten dat ze kan achtervolgen of vangen.
Krieger zegt dat een geweldige manier om de zoomies tegen te gaan is door "je kat meer op zijn eten te laten jagen. Rol een snoepje op en laat hem het achtervolgen en vangen."
Een andere optie is een ‘schatzoeken’, wat ook geweldig is om katten op een constructieve manier zoomie-energie te laten besteden (en op handiger tijden). Deze jachtpartijen stimuleren katten ook mentaal door ze oplossingen te laten vinden. Stop wat eten in dozen of bankkussens of ergens waar ze het moet opzoeken.
Hall voegt eraan toe dat traktatieballen en voedselpuzzelspeelgoed katten ook mentaal stimuleren en ervoor zorgen dat ze zogenaamde zoomie-energie verbruiken.
Waar het op neerkomt? “Laat ze werken voor hun voedsel”, adviseert Krieger.
