De urinevlekken en de prikkelende eigenaar door het sproeien van katten zijn een bron van angst voor veel ouders van huisdieren. Maar ditzelfde frustrerende gedrag is ook een overlevingstechniek voor uw kat. Katten sproeien om partners te vinden, territorium te claimen en te reageren op waargenomen bedreigingen.
Hoe kun je het stoppen? De eerste stap is het begrijpen van het probleem. We hebben alles verzameld wat u moet weten over het sproeien van katten, zodat u het gedrag kunt stoppen.
Het sproeien van urine is de manier waarop katten met elkaar communiceren. “Katten vermijden waar mogelijk fysieke confrontaties, dus gebruiken ze vaak geurcommunicatie om berichten door te geven”, zegt Pam Johnson-Bennett, een gecertificeerde kattengedragsconsulent en eigenaar van Cat Behavior Associates uit Nashville. “Katten zijn meesterlijke communicatoren en geur is voor hen een van de belangrijkste methoden.”
Gesproeide urine bevat feromonen, de chemische stof die deze communicatie mogelijk maakt. Feromonen "vertellen andere katten essentiële informatie over de sproeier, waaronder status, geslacht, beschikbaarheid van paringen en territoriale aanspraken", zegt Bennett.
Veranderingen in de omgeving van een kat kunnen ook leiden tot sproeien, zegt dr. Lisa Goin, een dierenarts bij Heart + Paw in Glen Mills, Pennsylvania. "Spuiten in de buurt van deuren of ramen kan duiden op een externe stressfactor, zoals het zien van andere katten buiten", zegt ze. "Spuiten in andere delen van het huis kan duiden op stressfactoren van binnenuit, zoals nieuwe huisdieren, mensen en constructie."
In huishoudens met meerdere katten kan concurrentie angst veroorzaken die leidt tot kattensproeien. Sommige onderzoeken suggereren dat de kans op sproeien toeneemt naarmate het aantal katten in huis toeneemt.
Kattensproeien heeft vaak weinig te maken met de kattenbak zelf, zegt Bennett. Dit is de reden waarom een sproeiende kat nog steeds de kattenbak kan gebruiken om te elimineren. "Spuiten is meestal het resultaat van een bepaalde omgevingsdynamiek. Katten die sproeien, kunnen de kattenbak ook regelmatig gebruiken voor normaal plassen en ontlasting."
Het verschil is de locatie van de urine. Plasjes urine op meubels of vloerkleden wijzen eerder op problemen met de kattenbak. Urine op verticale oppervlakken zoals muren en meubels heeft waarschijnlijk meer te maken met communicatie.
Als u een huishouden met meerdere katten heeft, kunnen katten sproeien als er niet voldoende kattenbakken aanwezig zijn. Streef ernaar om één kattenbak per kat te hebben, plus nog één om stress of territoriale problemen te verlichten.
Intacte mannetjes zullen sprayen omdat ze worden geregeerd door hun hormonen, zegt Bennett. "Spuiten kan mannen helpen fysieke confrontaties te vermijden die tot letsel kunnen leiden. Mannen kunnen ook in een onbekende omgeving spuiten. Spuiten is de veiligste vorm van informatie-uitwisseling."
Intacte mannetjes gebruiken sproeimiddelen om hun territorium af te bakenen.
Sproeien komt vaker voor bij mannetjes, maar sommige intacte vrouwtjes sproeien als normaal paringsgedrag.
Het sproeien van vrouwtjes vertoont veel overeenkomsten met het sproeien van mannelijke katten. “Een vrouwtje kan sproeien om mannetjes te laten weten of ze kunnen paren”, zegt Bennett. “Vrouwtjes kunnen ook spuiten als ze zich bedreigd voelen of zich in een onbekende omgeving bevinden.”
Castratie kan de kans op sproeien verkleinen, maar is geen garantie. Er wordt geschat dat ongeveer 10 procent van de gecastreerde mannetjes en 5 procent van de gesteriliseerde vrouwtjes blijft sproeien. Als uw kat al aan het sproeien is, kan een sterilisatieoperatie het probleem mogelijk niet oplossen. Dit geldt vooral als ze het gedrag al langere tijd oefenen.
Het sproeien van een gecastreerde kat kan een waarschuwing zijn dat hij zich bedreigd voelt, zegt Bennett.
"Het kan zijn dat u de introductie van een nieuwe kat overhaast uitvoert of dat u de bouwspanning in uw huishouden met meerdere katten mist. Het kan zelfs zijn dat het nieuwe meubilair dat u heeft gekocht een onbekende geur heeft en dat uw kat deze moet inrichten als onderdeel van het territorium. Het komt erop neer dat u de oorzaak moet vaststellen om het gedrag effectief aan te pakken."
Katten plassen om afval te elimineren. Vervuilingsproblemen zoals plassen net buiten de kattenbak zijn meestal te wijten aan een slechte opstelling van de kattenbak, onderliggende ziekten, cognitieve achteruitgang of ouderdom. Soms kan het zelfs een schreeuw om hulp zijn. Hoewel sommige hiervan kunnen bijdragen aan het sproeien, sproeien katten over het algemeen om de paringsstatus te communiceren, territorium af te bakenen en te reageren op angst.
Er zijn tastbare manieren om het verschil te zien tussen kattensproeien en plassen. Gebruik de volgende tekens als richtlijnen. Als u het niet zeker weet, kunt u het beste uw dierenarts een juiste diagnose laten stellen.
Een kat die sprayt, zal een kleinere hoeveelheid urine produceren vergeleken met normale eliminatie. In perspectief:gezonde volwassen katten produceren normaal gesproken 28 milliliter urine per 24 uur. Sproeiers spuiten daarentegen doorgaans minder dan twee milliliter.
Goin zegt dat spuittoestellen meestal gericht zijn op verticale oppervlakken zoals muren, hekken of stoelen. Katten met ongepaste plasproblemen zullen, zegt ze, meestal op horizontale oppervlakken plassen. Dit is echter geen vaste regel. Sommige katten sproeien af en toe op horizontale oppervlakken.
Een kat staat meestal op een verticaal oppervlak te spuiten, terwijl een kat die aan het elimineren is, gaat hurken, zegt Goin. Een ander teken dat een kat aan het sproeien is, is dat hij vaak zijn gebogen rug naar het doel draait en vervolgens zijn staart optilt en schudt.
De kattenspuitgeur van een intact mannetje is scherper dan vrouwelijke en gecastreerde mannelijke urine. Dit komt omdat “intacte mannelijke katten hogere niveaus van hormonen (zoals testosteron) in hun systeem hebben vergeleken met gecastreerde mannelijke katten, en daarom ruikt hun urine sterker”, legt Goin uit.
De urine van een gecastreerde kat kan ook stinken, maar niet om dezelfde reden. “Bij gecastreerde en gesteriliseerde katten is de reden dat de geur meer opvalt voor kattenouders, omdat deze vaak herhaaldelijk op voorwerpen wordt afgezet waar deze blijft liggen en opdroogt, bijvoorbeeld tegen een muur of meubelstuk”, zegt Bennett. “Na een paar herhaalde bezoeken aan hetzelfde gebied wordt de opgedroogde spray behoorlijk aanstootgevend voor de menselijke neus.”
Het kan zijn dat uw kat begint te sproeien wanneer hij geslachtsrijp is. Bij de meeste katten ligt dat cijfer meestal rond de leeftijd van zes maanden, zegt Bennett.
Wanneer katten ongeveer 2 jaar oud zijn, kunnen ze elkaar gaan uitdagen. “Het kan zijn dat er tegen die tijd sprake is van sproeien”, zegt Bennett.
Een kat kan echter op elke leeftijd sproeien. “Elke verandering in de omgeving waardoor een kat zich bedreigd of bezorgd voelt, kan bij een volwassen kat op elke leeftijd resulteren in sproeien”, zegt Bennett.
Het is belangrijk om medische problemen (zoals blaasontsteking) uit te sluiten voordat u overgaat tot gedragsverandering.
Als uw dierenarts niet heeft vastgesteld dat uw kat een medische aandoening heeft, kunt u de volgende tips proberen om te voorkomen dat uw kat gaat sproeien.
Een kat castreren of steriliseren is de beste manier om het sproeigedrag te verminderen, zegt Bennett. "Als een kat niet is gecastreerd of gesteriliseerd, bespreek dan met uw dierenarts wanneer dit moet gebeuren. Als een kater niet is gecastreerd, zal het voor altijd een verloren strijd zijn om het sproeien tegen te gaan."
Katten houden niet van verandering, zegt Bennett. “Ze putten troost uit vertrouwdheid en hun sociale structuur is opgebouwd rond de beschikbaarheid van hulpbronnen.” Soms is verandering onvermijdelijk:werkschema’s wisselen, mensen gaan het huis uit of je adopteert een nieuw huisdier. “Houd deze dingen echter in gedachten, zodat u uw kat de meeste veiligheid en emotioneel comfort kunt bieden”, voegt Bennett toe.
Hoewel sproeien geen eliminatieprobleem is, kan het zorgen voor een aantrekkelijke kattenbakopstelling conflicten verminderen. Dit kan de angst helpen verminderen, vooral in huishoudens met meerdere katten.
Dierenartsen raden aan om één kattenbak per kat aan te houden, plus nog één. Een huis met twee katten heeft dus drie kattenbakken nodig, en een huishouden met drie katten heeft vier bakken nodig. De kattenbakken moeten groot genoeg zijn zodat een kat zich vrij kan bewegen en in rustige ruimtes kan verblijven. Het soort kattenbakvulling dat u gebruikt is ook belangrijk; Katten hebben de neiging om van zachte, ongeparfumeerde klonterende kattenbakvulling te houden.
Als u een huis met meerdere verdiepingen heeft, moet er per verdieping minimaal één kattenbak zijn waartoe uw kat toegang heeft.
Het verwijderen of verminderen van stressoren kan het sproeien van katten helpen verminderen. In huis kunnen synthetische feromonen zoals Feliway angst verminderen", zegt Goin. Feromoondiffusers bevatten synthetische chemicaliën die natuurlijke feromonen nabootsen. Ze zijn gemakkelijk te gebruiken:sluit ze gewoon aan op een stopcontact en vervang de cartridge regelmatig.
Als uw kat angstig wordt als hij katten buiten ziet, raden deskundigen aan om visuele toegang te voorkomen. Trek uw zonwering dicht, gebruik een door beweging geactiveerde sprinkler of gebruik andere afschrikmiddelen.
Katten keren terug naar gemarkeerde gebieden, dus het opruimen van eventuele resten kan sproeien in dat gebied voorkomen. "Alle met urine gemarkeerde gebieden moeten regelmatig worden schoongemaakt met een enzymatische urinereiniger om de gewoonte te verminderen om vaak bezochte gebieden te markeren", zegt Goin.
Er zijn verschillende stappen die u moet nemen om kattenplas op te ruimen. Urine is niet altijd zichtbaar voor het menselijk oog. Om er zeker van te zijn dat je elke druppel hebt opgeruimd, gebruik je een black light, een ultraviolet licht dat ervoor zorgt dat urine in het donker gloeit.
Dierenartsen kunnen medicijnen zoals Clomipramine of Fluoxetine voorschrijven aan katten met angstproblemen. Medicamenteuze therapie is bedoeld voor gebruik in combinatie met gedragstherapie, waarbij de theorie is dat het de angst voldoende vermindert zodat de kat ontvankelijk is voor verandering. Vraag uw dierenarts of dit een goede optie is voor uw kat, en werk samen met een professionele gedragsdeskundige die bekwaam is in technieken als operante en klassieke conditionering, die katten leren hun aandacht te heroriënteren. Straffen is nooit een acceptabele optie en kan het spuiten zelfs verergeren.
