Gebitsproblemen en gingivitis worden samen beschouwd omdat ze nauw met elkaar verband kunnen houden.
Echte tandcariës, het proces van verval waar menselijke tanden zo gevoelig voor zijn, is zeer zeldzaam bij de kat, hoewel af en toe echte cariës van de tandentafel wordt aangetroffen, met name bij molaren. Aangetaste tanden moeten worden getrokken, evenals tanden waarbij een verwonding heeft geleid tot het verbrijzelen, barsten of afbreken van de tand om de centrale gevoelige pulpa bloot te leggen.
Een meer voorkomend probleem dan cariës is erosie van de kruising van de kroon en de wortel, wat ertoe kan leiden dat de kroon van de wortel afscheurt, hetzij bij normale slijtage, hetzij wanneer wordt geprobeerd de tand te verwijderen. De root is zeer waarschijnlijk geïnfecteerd en moet worden geëxtraheerd.
Abcessen kunnen zich vormen aan de wortelpunt van elke tand en kunnen duidelijke pijn veroorzaken. Nadat de diagnose is gesteld door middel van radiografie, moet de tand worden verwijderd om het abces te laten wegvloeien. Een van de bovenste wangtanden heeft wortels die eindigen in het bot net onder het oog; af en toe kan een abces rond deze wortels zich openbaren als een duidelijk vloeibaar aanvoelende zwelling onder het oog of als een klein gaatje in de huid waaruit pus komt. Als er enige twijfel bestaat, zal radiografie deze diagnose bevestigen en is extractie van de tand noodzakelijk.
Tandsteen, ook wel tandsteen genoemd, bestaat uit met mineraal geïmpregneerde bacteriële plaque. Tandsteen kan zich op elke tand ophopen, maar komt het meest voor aan de buitenkant van de kiezen en premolaren, en aan de binnenkant van de snijtanden. Calculus stapelt zich op met de leeftijd en komt vaker voor bij dieren die zacht voer krijgen.
Tandsteen heeft de neiging zich op te hopen rond de overgang van het tandvlees met de tand en, als dit gebeurt, wordt er een nis gevormd waarin bacteriën kunnen gedijen. Als gevolg van deze bacteriële infectie raakt het tandvlees ontstoken (gingivitis) en trekt het zich terug van de basis van de tand. Het kan ook zweren en de infectie kan zich uitbreiden naar het tandvlees. Door het terugtrekken van het tandvlees kan de infectie de buitenkant van de tandwortel opsporen (parodontitis) en ontstaat er een afscheiding van pus (pyorroe) rond de tanden. De tandwortel kan ook geïnfecteerd en geërodeerd raken.
In vroege gevallen is het enige dat nodig is dat de kat het tandsteen onder algehele anesthesie laat verwijderen door middel van 'scaling'. In ernstige, vastgestelde gevallen zal het nodig zijn om uitstrijkjes te nemen om de bij de infectie betrokken organismen te identificeren en om langdurige antibiotische therapie te geven. Nadat gedurende drie of vier dagen antibiotica zijn gegeven, moeten alle betrokken tanden worden verwijderd. Deze volgorde vermijdt het risico van bloedvergiftiging na extractie.
Calculus hervormt gewoonlijk na het schalen en, als het eenmaal is gestart, zal tandheelkundige aandacht waarschijnlijk steeds vaker nodig zijn. Er wordt gesuggereerd dat het voeren van droog kattenvoer het probleem kan helpen beperken. Als droogvoer wordt gevoerd, moet vrije toegang tot water worden toegestaan om het risico van urinewegaandoeningen te voorkomen.
Bij kittens is een smalle band van roodheid van de tandvleesrand net onder de tanden een veel voorkomende bevinding. Dit lijkt voor de kat geen probleem te zijn en verdwijnt zonder enige behandeling. Eigenaren hoeven zich geen bijzondere zorgen te maken, tenzij er andere ziekteverschijnselen mee worden geassocieerd. Een specifieke en eerder uitgebreide en dramatische gingivitis (tandvleesontsteking) is gemeld bij kittens van drie en een half tot zeven maanden oud. De oorzaak van deze aandoening is niet bekend en reageert vaak niet op de behandeling.
De aandoening kan spontaan verdwijnen wanneer de kat zijn blijvende volwassen tanden doorsnijdt.
