Het belang van tandheelkundige gezondheid bij alle honden kan niet worden onderschat. Mondziekte is het meest voorkomende medische probleem bij honden. Vanuit een integratief en holistisch perspectief is het voor honden niet mogelijk om een "hele lichaam" gezondheid te hebben als er sprake is van een slechte mondgezondheid. Honden van kleine rassen zijn vatbaarder voor tandaandoeningen dan grotere honden, vanwege de anatomie van hun mond, hoofd en gezicht, samen met andere genetische kenmerken. Het begrijpen en proactief ondersteunen van een goede tandgezondheid bij uw hond van kleine rassen kan een grote bijdrage leveren aan het verzekeren van zijn algemeen welzijn en een lang leven.
Huidige veterinaire onderzoeken melden dat 90% van de honden parodontitis (tandheelkunde) heeft op de leeftijd van slechts één jaar. Aangenomen wordt dat dit hoge ziektecijfer bij jonge honden wordt beïnvloed door de groeiende populariteit van kleine en speelgoedrassen, die bijzonder vatbaar zijn voor tandaandoeningen. Hoewel we nog niet helemaal begrijpen waarom kleine rassen zo veel meer kans hebben om gebitsproblemen te krijgen, wordt aangenomen dat er verschillende problemen bij het proces betrokken zijn:
Een ander zeer belangrijk probleem voor honden die kleiner zijn dan tien pond (bij volwassen grootte) is vroege degeneratie van de kaakbotdichtheid. Met andere woorden, zeer kleine honden kunnen op de leeftijd van slechts één jaar enig verlies van kaakbotdichtheid hebben. Wanneer dit probleem wordt gecombineerd met kortere tandwortels, zoals typisch is bij kleinere honden, zijn extracties vaak veel eerder in het leven nodig.
Er is een woord om de schattige gelaatstrekken te beschrijven die te zien zijn bij veel populaire kleine hondenrassen, zoals de Boston Terriër, Mopshond, Shih tzu, Lhasa Apso, Pekingees, Chihuahua, Engelse Bulldog, Engelse speelgoedspaniël, enz. Dat woord is "brachycephalic ” en het verwijst naar de anatomie van de bredere kortere schedelvormen die deze rassen niet alleen een kortere neus (en luchtweg/luchtpijp) geven, maar ook een kortere en gecondenseerde kaakvorm, wat de positionering van hun tanden beïnvloedt.
Brachycephalic rassen hebben vaak een schattig "glimlach" uiterlijk, omdat hun ondertanden voor hun boventanden zijn geplaatst, waardoor een onderbeet ontstaat kaak positie. De kortheid van de bovenkaak (maxilla) zorgt echter voor verdringing en rotatie van de bovenste (maxillaire) tanden. Deze problemen leiden tot een verhoogde incidentie van parodontitis, omdat voedseldeeltjes en tandplakbacteriën de neiging hebben zich op te hopen in deze drukke ruimtes, wat meer gingivitis, orale infecties en tandbederf bevordert.
Proactieve tandheelkundige zorg thuis en regelmatige/routinematige veterinaire tandreiniging zijn cruciale stappen om tandheelkundige aandoeningen te voorkomen bij de meeste brachycefale rassen (zie hieronder).
Alle puppy's zijn ontworpen om hun melktanden te verliezen wanneer ze drie tot zeven maanden oud zijn, afhankelijk van de specifieke tanden of het gebied van de mond. Sommige melktanden vallen echter niet uit, zelfs niet nadat de volwassen tand naast de bijbehorende melktand in de mond is doorgebroken. Dit probleem heeft meestal betrekking op de hoektanden en komt veel vaker voor bij kleine en speelgoedrassen. Het resulteert in twee tanden die een ruimte innemen die is ontworpen voor slechts één, en deze daaropvolgende drukte zorgt voor meer ophoping van tandplak, infectie en parodontitis. Het is belangrijk dat puppy's worden beoordeeld op deze aandoening en dat eventuele achtergebleven melktanden worden getrokken met een tandheelkundige ingreep bij dierenartsen.
Dit probleem wordt over het algemeen gezien bij oudere honden van kleine rassen en is het gevolg van een tandheelkundige aandoening waarbij de bovenste (maxillaire) hoektanden zijn betrokken. Tandwortelinfectie in dit gebied leidt tot degeneratie van het kaakbot bij de neus. Dit scenario creëert een gat, of een ongepaste doorgang, tussen de mond en de neusholte, wat leidt tot chronische sinusitis en afscheiding uit de neus. Honden met langdurig niezen of neusdrainage, met name waarbij slechts één kant van de neus betrokken is (één neusgat versus beide), moeten een grondige tandheelkundige evaluatie ondergaan, inclusief tandheelkundige röntgenfoto's. Als er een oronasale fistel aanwezig is, kan de aanstootgevende tand worden verwijderd en kan het gebied operatief worden gerepareerd om de infectie en neussymptomen te verhelpen.
Dit is een punt van zorg voor alle honden met tandwortelinfecties in de bovenkaak, maar vooral voor brachycefale rassen, omdat hun specifieke schedelvorm deze tandwortels zeer dicht bij de oogkas aan de binnenkant van het gezicht of hoofd plaatst. Problemen met uitpuilende ogen of ooginfecties worden soms veroorzaakt door ernstige onderliggende tandinfecties, en dit scenario kan leiden tot blindheid of chirurgische verwijdering van het oog.
Dit is een aandoening waarbij de onderkaak breekt (of breuken) als gevolg van een tandinfectie, en komt significant vaker voor bij kleine honden en honden van speelgoedrassen. Het komt voor omdat kleine honden een kleiner aandeel bot in hun onderkaken (kaken) hebben om de wortels van de kiezen achter in de mond te ondersteunen. Hierdoor loopt het achterste deel van de onderkaak een groter risico op fracturen of beschadiging wanneer botverlies optreedt als gevolg van tandwortelinfectie.
Tandheelkundige zorg aan huis kan een effectieve manier zijn om tandplak te verwijderen, mits consequent uitgevoerd. De grootste voordelen komen van de actie van regelmatig tandenpoetsen - d.w.z. de mechanische actie van het verstoren (wegvegen) van de biofilm van tandplak. Er zijn nogal wat opties voor natuurlijke tandpasta's die veilig zijn voor honden en andere producten die rechtstreeks op het tandvlees kunnen worden aangebracht of op een tandenborstel voor huisdieren kunnen worden gebruikt. De beste voordelen worden verkregen bij dagelijks poetsen, aangezien tandplak zich constant ophoopt; met andere woorden, af en toe poetsen zal lang niet zo veel voordeel opleveren als elke dag poetsen.
Kauwbotten en speelgoed kunnen enkele voordelen bieden voor het reinigen van de tanden, maar droge brokjes niet. Het is belangrijk om veilige en geschikte kauwartikelen te kiezen die daadwerkelijk over de tanden en het tandvlees wrijven terwijl uw hond erop kauwt. Veel kauwproducten op de markt zijn te hard, wat betekent dat uw hond een tand kan breken tijdens het kauwen. Zorg ervoor dat je het item met je handen kunt buigen, of er een inkeping in kunt maken met je vingernagel, om te bepalen of het veilig genoeg is om de tanden van je hond niet te beschadigen.
Regelmatige professionele gebitsreinigingen zijn uiterst nuttig als ze goed worden gedaan en worden uitgevoerd met uw hond onder algemene verdoving. Geschat wordt dat 60% van de mondaandoeningen onder het tandvlees wordt gevonden, wat betekent dat het proberen om de tanden schoon te maken of gebitsproblemen te vinden zonder onder het tandvlees te tasten of röntgenfoto's te maken, het grootste deel van het probleem zal missen.
De tandheelkundige gezondheid van uw hond - ongeacht zijn grootte - heeft een grote invloed op zijn algehele welzijn, kwaliteit van leven en zelfs levensduur. Maar het is ook belangrijk om te begrijpen dat kleine en speelgoedrassen unieke genetica en orale/gezichtsanatomische kenmerken hebben die regelmatige en proactieve tandheelkundige zorg nog belangrijker maken!
