Vaccinaties - om ze te krijgen of niet?
Dierenarts Dr. Bradley Viner zegt waarom niet...
Vaccins werken door een middel te introduceren dat lijkt op de werkelijke infectie en dat het immuunsysteem van de ontvanger stimuleert om het tegen ziekten te beschermen.
Sommige milde reacties kunnen als een normaal onderdeel van het vaccinatieproces worden beschouwd. Deze komen veel minder vaak voor dan vroeger, aangezien de vaccintechnologie is geëvolueerd, maar het kan gaan om een dier dat een dag of twee verkleurd is, of gevoeligheid en zwelling op de vaccinatieplaats, en heeft in het algemeen geen behandeling nodig.
Evenzo zijn acute allergische reacties op het vaccin nu ook zeer zeldzaam omdat vaccins veel zuiverder zijn geworden en dus minder snel een reactie veroorzaken. Meestal gaat het om vochtopzwelling van het gezicht en/of de ledematen die snel na vaccinatie naar boven komen. In de meest ernstige gevallen kan een acute anafylactische shock optreden, waarbij het dier ademhalingsmoeilijkheden krijgt en instort. Dit type reactie treedt meestal zeer snel na vaccinatie op en er moet onmiddellijk veterinaire hulp worden ingeroepen.
Veel langetermijnreacties zijn gesuggereerd maar nooit bewezen, omdat het echt moeilijk is om een oorzaak-gevolgrelatie aan te tonen - wanneer zoveel dieren worden gevaccineerd, zal een deel in de periode daarna onwel worden, alleen vanwege statistische waarschijnlijkheid.
Er is veel goedbedoelde maar potentieel zeer schadelijke bangmakerij over het risico van vaccinaties bij gezelschapsdieren, maar ziekten waarvan wordt gedacht dat ze onder controle zijn gebracht door langdurige vaccinatieprogramma's zullen snel weer stijgen als het beschermingsniveau in de populatie als geheel mag vervallen.
Een parallelle situatie deed zich onlangs voor in de menselijke geneeskunde, waar onderzoek dat nu volledig in diskrediet is gebracht, een verband suggereerde tussen het BMR-vaccin (mazelen, bof en rubella) en autisme. Als gevolg hiervan weigerden veel ouders hun baby's te vaccineren, en onlangs zijn er in het VK verschillende ernstige uitbraken van deze ziekten geweest. Soms lijkt niets doen de veiligste optie, maar blijkt het grootste risico met zich mee te brengen.
Een specifiek probleem dat bij katten kan optreden, is een sarcoom op de injectieplaats, een type kankergezwel dat zich kan ontwikkelen als reactie op een injectie onder de huid.
Elke zwelling die langer dan een paar dagen aanhoudt op de plaats van een injectie, moet door een dierenarts worden gecontroleerd. Ernstige reacties zoals deze kunnen voorkomen bij ongeveer één op de 10.000 gevaccineerde katten.
Een Suspected Adverse Reactions (SAR) Surveillance Scheme (SARSS) wordt beheerd door het directoraat Diergeneesmiddelen voor goedgekeurde diergeneesmiddelen (zie www.vmd.defra.gov.uk). Minder dan één bijwerking voor elke 10.000 verkochte doses heeft betrekking op vaccins, en slechts drie procent hiervan meldt de mogelijkheid van een geassocieerd sarcoom op de injectieplaats.
Katachtige infectieuze enteritis
Ook bekend als feliene panleukopenievirus, kan dit verantwoordelijk zijn voor een ernstige en vaak dodelijke vorm van gastro-enteritis. Ooit een grote moordenaar van katten, dankzij een zeer effectief vaccin dat in het midden van de 20e eeuw is ontwikkeld, is het nu een veel zeldzamere aandoening geworden.
Aangetaste katten vertonen meestal tekenen van ernstig braken en diarree, maar de ziekte kan zo ernstig zijn dat ze een plotselinge dood veroorzaken zonder andere tekenen. Het virus kan lange tijd in de omgeving overleven en daarom is het belangrijk dat alle katten worden ingeënt tegen deze ziekte. Een enkele injectie beschermt gedurende ten minste drie jaar.
Kattengriep
Twee virussen, het feline herpesvirus en het feline calicivirus (FCV), zijn verantwoordelijk voor de meeste gevallen van kattengriep of acute aandoeningen van de bovenste luchtwegen. Deze virussen komen zeer vaak voor en infectie resulteert in niezen, loopneus, conjunctivitis, oogafscheiding, mondzweren en een zere keel. Na infectie blijven veel katten drager van deze virussen (hoewel ze mogelijk geen ziekteverschijnselen meer vertonen), waardoor ze als een bron van infectie voor anderen fungeren. De virussen overleven niet lang in de omgeving, dus infectie wordt meestal verkregen door nauw contact tussen katten.
Vaccinatie tegen deze virussen is van vitaal belang om katten te beschermen of de ernst van de ziekte bij katten te verminderen. Vaccinatie hoeft echter niet noodzakelijkerwijs infectie met deze virussen te voorkomen (deels omdat er veel verschillende stammen van FCV zijn), en gevaccineerde katten kunnen ook drager worden van de virussen en ze doorgeven aan anderen.
Alle productlicenties die in het VK voor deze vaccins zijn uitgegeven, bevelen jaarlijkse boostervaccinaties aan, hoewel de WSAVA suggereert dat dit minder vaak nodig is. Het probleem is dat wanneer een dierenarts in de praktijk buiten de vergunningsregels werkt, hij zichzelf bloot kan stellen aan een uitdaging als zich daarna problemen voordoen.
Kattenleukemievirus
Sommige zijn in staat om een infectie te bestrijden, maar katten die besmet blijven met het virus sterven doorgaans of worden geëuthanaseerd binnen drie jaar nadat de infectie is vastgesteld, als gevolg van schade aan het immuunsysteem, progressieve bloedarmoede of de ontwikkeling van tumoren (lymfoom ).
Omdat het alleen wordt verspreid door nauw contact, hebben katten die grotendeels geïsoleerd van andere katten leven deze vaccinatie mogelijk niet nodig, hoewel de meeste katten in het VK nu zijn gevaccineerd tegen het kattenleukemievirus.
Veel dierenartsen in het VK zouden dit vaccin als de kern beschouwen, en men denkt dat wijdverbreide vaccinatie heeft geleid tot een dramatische vermindering van de incidentie van deze ernstige aandoening.
Bordetella
Deze bacterie is waarschijnlijk het meest bekend bij eigenaren van gezelschapsdieren als een van de oorzaken van kennelhoest bij honden, maar het kan ook een infectie van de bovenste luchtwegen bij katten veroorzaken. Het wordt over het algemeen niet beschouwd als een veelvoorkomende oorzaak van significante ziekten, aangezien infecties meestal zelfbeperkend zijn en goed reageren op antibiotica.
Een effectief intranasaal toegediend vaccin kan worden gebruikt als zich situaties voordoen waarin het belangrijk wordt geacht om katten te beschermen, zoals wanneer er een uitbraak van de ziekte is binnen een cattery.
Chlamydophila felis
Dit is een soort gespecialiseerde bacterie die voornamelijk conjunctivitis veroorzaakt. Het is erg kwetsbaar en kan niet overleven in de omgeving, dus wordt overgedragen door direct contact tussen katten. Infectie komt het meest voor bij jonge katten uit huishoudens met meerdere katten.
Infectie resulteert in milde tot ernstige conjunctivitis, oogafscheiding, licht niezen en loopneus.
Het chlamydophila-vaccin voorkomt niet noodzakelijk infectie met het organisme en dus kan een milde ziekte optreden bij een gevaccineerde kat.
Het belangrijkste alternatief voor vaccinatie is niet vaccineren en eventuele ziekteproblemen behandelen als ze zich voordoen. Omdat veel van de ziekten waartegen we katten vaccineren viraal zijn, zijn antibiotica niet effectief en bestaat de behandeling voornamelijk uit ondersteunende zorg. Dit kan een optie zijn bij katten die een zeer beschutte levensstijl leiden, vooral als ze ouder zijn of waar de stress van vaccinatie meer kans heeft om schade aan te richten.
Een optie die ik sterk zou afraden is het gebruik van homeopathische nosodes. Hoewel het niet waarschijnlijk is dat ze enige schade zullen aanrichten, is er absoluut geen bewijs dat ze enig effect hebben bij het beheersen van ziekten.
Als u problemen heeft die u wilt bespreken met betrekking tot het vaccineren van uw kat, neem dan contact op met uw dierenarts.
