Het is een bekend feit dat we als kattenbezitters weinig aanmoediging nodig hebben om onze katachtige huisdieren te vieren. Ter ere van de Nationale Dierenmaand in juni heeft James Wellbeloved de top tien van meest fascinerende kattenfeiten verzameld, waarvan sommige je misschien zullen verbazen.
Archeologische opgravingen op Cyprus suggereren dat mensen al 9500 jaar gedomesticeerde katten als huisdier hebben gehouden. In 2004 hebben Franse archeologen een begraafplaats blootgelegd in Shillourokambos, Cyprus, ooit bewoond door mensen tijdens de Neolithische (steentijd) periode. Ze ontdekten de begraven overblijfselen van niet alleen een persoon, maar van wat waarschijnlijk een huiskat is die naast hen begraven ligt.
Het waren de oude Egyptenaren die de waardering voor katten naar een goddelijk niveau brachten en de kattengodin Bastet aanbaden. Vanaf de 5e eeuw vGT heiligde de cultus van Bastet de kat als een beschermster van royalty's en vruchtbaarheid. Honderdduizenden pelgrims reisden om te aanbidden in haar tempel in de stad Bubastis, en lieten haar offergaven van kattenbeelden achter als eerbetoon.
Wist je dat de Engelse taal rijk is aan fascinerende termen voor onze kattenvrienden? Je weet misschien wel dat een groep katten een clowder wordt genoemd. Maar wist je dat het ook een schittering kan worden genoemd en dat een groep kittens een kindle is? En in het vroegmoderne Engeland was een nogal fantastische term voor een kat een grimalkin.
Recente wetenschappelijke experimenten suggereren dat katten, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, net zo intelligent kunnen zijn als honden. In 2017 ontdekten Japanse psychologen dat katten een episodisch geheugen hebben, wat betekent dat ze zich, net als mensen en honden, plezierige ervaringen kunnen herinneren. Het team concludeerde verder dat katten honden matchen op verschillende mentale tests, zoals het reageren op menselijke gezichtsuitdrukkingen en gebaren.
Niet voor niets noemen we een middagdutje een dutje; bewijs toont aan dat katten gemiddeld vijftien uur per dag slapen. Dit betekent dat de gemiddelde kat twee derde van zijn leven slaapt! Deze slaap is echter noodzakelijk voor de gezondheid van uw kat. Katten moeten hun energie sparen voor hun nachtelijke rooftochten; jagen en jagen op prooien kost veel energie. 
Vanaf de middeleeuwen veroordeelde het christelijke Europa katten steeds meer als agenten van hekserij. In 1233 identificeerde paus Gregorius IX's Vox in Rama zwarte katten als mogelijke manifestaties van de vermomde duivel. Herinner je je de term grimalkin die we eerder leerden? Een kat genaamd Grimalkin verschijnt in Macbeth van Shakespeare, die natuurlijk behoort tot een van de drie heksen.
In 1963 werd een Franse kat genaamd Félicette de eerste kat in de geschiedenis die naar de ruimte reisde. Ze werd uit de straten van Parijs geplukt en gekocht door de Franse regering om hun positie in de Space Race te bevorderen. Félicette bracht dertien minuten door in een baan om de aarde, ervoer vijf minuten van gewichtloosheid, voordat ze veilig terug naar de aarde werd geparachuteerd.
Een Amerikaanse kat genaamd Stubbs was twintig jaar de ere-burgemeester van een stad in Alaska. Burgemeester Stubbs bediende de 900 inwoners van Talkeetna van 1998 tot aan zijn dood in 2017. Toen Stubbs zijn burgerverantwoordelijkheden niet aannam, dronk Stubbs naar verluidt graag kattenkruid en water uit een margarita-glas.
Een kat uit Exeter, Devon, beweert momenteel de oudste levende kat ter wereld te zijn. Rubble is momenteel 31 jaar oud, wat in mensenjaren rond de 150 ligt. Hij heeft echter nog een tijdje te gaan voordat hij het record van de oudste kat in de geschiedenis verbreekt. De Amerikaanse kat Crème Puff, herdacht in het Guinness Book of World Records 2010, werd 38 jaar en 3 dagen oud.
Een tien jaar durend onderzoek door Amerikaanse beroerte-onderzoekers suggereert dat kattenbezitters een 30% lager risico op overlijden door een hartaanval hebben dan niet-kattenbezitters. Waarom? Hartaanvallen zijn gekoppeld aan psychologische stress en angst, en de onderzoekers suggereren dat het aaien van een kat stress verlicht en vaak de bloeddruk en hartslag verlaagt. Uiteindelijk bevestigen deze kattenfeiten wat we bij James Wellbeloved al vermoedden; katten zijn intelligent, ze zijn goed voor ons hart en ze zijn ambitieuze, zij het slaperige partners. Het lijkt alleen passend als sommige van deze feiten je hebben verrast; het is tenslotte het vermogen van onze katten om ons scherp te houden, waardoor ze door de eeuwen heen zulke dankbare metgezellen zijn geworden.
