ArtPhoto21/Shutterstock
Het vermijden van een niezende of hoestende huisgenoot is een tweede natuur. Je weet immers dat ze besmettelijk kunnen zijn en je wilt voorkomen dat je besmet raakt. Maar wat moet u doen als het zieke wezen in uw huis uw kat is? Veel infectieziekten waar katten vatbaar voor zijn, zijn alleen gevaarlijk voor andere katten, maar er zijn uiteraard uitzonderingen. Zoönotische ziekten zijn ziekten die zich van dieren op mensen kunnen verspreiden. U kunt bijvoorbeeld toxoplasmose oplopen door het schoonmaken van een geïnfecteerde kattenbak, of een Pasteurella-infectie door ruw spel dat eindigt in een schrammetje of beet.
Als u weet dat u een ziekte van uw kat kunt krijgen, kan uw harige vriend een klein gevaar voor de gezondheid lijken. Volgens richtlijnen van de Feline Veterinary Medical Association (voorheen de American Association of Feline Practitioners), gepubliceerd in de Journal of Feline Medicine and Surgery, worden mensen echter ‘zelden besmet’ door blootstelling aan katten. Wanneer er toch een infectie optreedt, zijn de symptomen bij gezonde volwassenen meestal onmerkbaar of mild. Kinderen en volwassenen met een aangetast immuunsysteem lopen een verhoogd risico om ernstige ziekten van katten op te lopen, maar de kans om ziek te worden is nog steeds laag. U kunt het risico nog verder verkleinen door verantwoord kattenbezit te beoefenen en uw kat regelmatig naar de dierenarts te brengen. Deze kan vaststellen of uw kat ziek is en een ziekte heeft die u mogelijk kunt oplopen.
Freshsplash/Getty Images
Als je een menigte mensen zou vragen een zoönotische ziekte te noemen die katten treft, zou toxoplasmose waarschijnlijk tot de beste antwoorden behoren. Deze ziekte treft de meeste zoogdieren en vogels, maar is vooral verbonden met katten, omdat de parasiet die de ziekte veroorzaakt gemakkelijk kan rijpen en zich seksueel kan voortplanten in kattenlichamen. Eenmaal geïnfecteerd kunnen katten de oöcysten die door de parasieten in de kattenbak worden geproduceerd, gedurende enkele weken via hun ontlasting uitscheiden. Artsen adviseren zwangere vrouwen vaak om de kattenbakken niet te zeven om blootstelling aan toxoplasmose te voorkomen.
Volledig wegblijven van de parasiet kan een uitdaging zijn, aangezien toxoplasmose een veel voorkomende ziekte is. De CDC schat dat infecties hebben plaatsgevonden bij ongeveer 11% van de Amerikanen ouder dan zes jaar, hoewel de overgrote meerderheid van deze infecties niets met katten te maken heeft. In feite hebben mensen een grotere kans om toxoplasmose op te lopen door het eten van onvoldoende verhit vlees.
Ongeacht waar de infectie vandaan komt, vertonen mensen met toxoplasmose meestal geen symptomen. Geïnfecteerde katten volgen een soortgelijk patroon. Ze vertonen zelden symptomen, tenzij ze jong zijn of al aan een andere gezondheidstoestand lijden. Als ze tekenen van infectie vertonen, kunnen ze koortsig en lusteloos worden en moet je voor de zekerheid de hulp van een dierenarts inroepen.
Tatiana Meteleva/Getty Images
Je kat is zo knuffelig en schattig dat je gemakkelijk vergeet dat hij eigenlijk een roofdier met klauwen is. Katten kunnen krabben en bijten als ze spelen, vechten of bang zijn, en als de kat besmet is met Bartonella henselae, deze beten en krassen kunnen de bacteriën naar mensen verspreiden en kattenkrabziekte veroorzaken. CDC-richtlijnen voor dierenartsen schatten dat 30% tot 40% van de Amerikaanse katten besmet is met de B. henselae-bacterie. Het komt zo vaak voor omdat de bacteriën worden aangetroffen in vlooien en vlooienuitwerpselen. Ondanks het grote aantal geïnfecteerde katten is symptomatische kattenkrabziekte echter zeldzaam. Uit onderzoek dat in 2023 in StatPearls werd gepubliceerd, blijkt dat 55% van de patiënten met kattenkrabziekte kinderen zijn, en dat de meeste van deze gevallen vanzelf verdwijnen. Bij het merendeel van de overige incidenten zijn personen betrokken met een verminderde immuunfunctie.
De symptomen van kattenkrabziekte zijn onder meer een zwelling in het krab- of bijtgebied, gezwollen lymfeklieren, vermoeidheid en koorts. In uiterst zeldzame gevallen kan de infectie zich verspreiden naar de ogen, lever, milt en hersenen. U kunt de kans dat u ziek wordt verkleinen door uw kat binnen te houden en de wond onmiddellijk te wassen als u gebeten of gekrabd wordt. Wees bovendien extra voorzichtig in de buurt van uw kitten. Kittens spelen onstuimig, waardoor de kans groter is dat ze kattenkrabziekte verspreiden.
Andryslukowski/Getty Images
Spoelwormen zijn parasitaire wormen die rondzwemmen in de darmen van uw kat. Ze komen zeer vaak voor en veroorzaken meestal geen problemen bij volwassen katten. Kittens hebben echter de neiging zieker te worden omdat de wormen de broodnodige voedingsstoffen opzuigen, en uiteindelijk worden ze zwak en kunnen ze vatbaarder worden voor ziekten en infecties. Katten lopen spoelwormen op als ze eieren van rondwormen binnenkrijgen, geïnfecteerde gastheren (zoals knaagdieren) eten of besmette moedermelk consumeren. Geïnfecteerde moeders kunnen de infectie ook in de baarmoeder verspreiden.
Mensen kunnen ook spoelwormen van katten krijgen. Katten werpen spoelwormeieren uit in hun ontlasting, en u kunt ziek worden als u de kattenbak vastpakt en daarna uw mond aanraakt. Het aanraken van verontreinigd vuil en grond is een andere veel voorkomende manier waarop mensen spoelwormen oplopen. Net als bij katten ervaren de meeste mensen met rondwormen geen symptomen. Uit onderzoek van Mayo Clinic Laboratories is gebleken dat 5% van de Amerikanen antistoffen tegen rondwormen heeft. Helaas worden kinderen hier onevenredig zwaar door getroffen, omdat ze graag met vuil en poep spelen en minder snel hun handen wassen.
Maria Korneeva/Getty Images
Net als spoelwormen kunnen haakwormen in de darmen van uw kat leven. Kittens hebben de neiging om met de ernstigste symptomen te worden geconfronteerd, en het wordt aanbevolen dat ze meerdere keren per jaar een ontwormingsbehandeling krijgen, of ze nu ziek lijken of niet. Symptomen van een haakworminfectie bij katten zijn onder meer bloed in de ontlasting, gewichtsverlies en bloedarmoede, en buitenkatten worden het meest blootgesteld aan haakwormen omdat ze geïnfecteerde knaagdieren of grond kunnen eten. Binnenkatten zijn veiliger, maar het is onmogelijk om te garanderen dat uw kat haakwormen vermijdt. Zelfs kakkerlakken kunnen drager zijn!
Mensen kunnen spoelwormen krijgen van katten, maar de meeste haakworminfecties gebeuren wanneer mensen op het strand of in het bos spelen. Geïnfecteerde dieren stoten larven uit in hun ontlasting, die vervolgens vermengd raken met het zand en de grond. Ondertussen vormen besmette huiskatten minder een probleem omdat mensen niet in kattenbakken spelen. Als u toch besmet raakt met mijnwormen, zou u geen maag-darmklachten moeten hebben zoals bij een kat. Bij mensen veroorzaken haakwormen een jeukende huidziekte die cutane larva migrans wordt genoemd.
Andrzej Rostek/Shutterstock
U hoeft geen dierenarts te zijn om de tekenen te herkennen dat uw kat lintwormen heeft; kijk maar naar de kattenbak. Zie jij kleine witte wormpjes in hun ontlasting kronkelen? Kijk ook onder de staart van je kat. Lintwormen kunnen verschijnen als kleine witte zaadjes of rijstkorrels. Het kan ook zijn dat uw kat met zijn kont over de vloer glijdt omdat hij zo jeukt.
Meerdere lintwormen kunnen katten infecteren. De meest voorkomende wordt de vlooienlintworm genoemd, omdat deze wordt verspreid door geïnfecteerde vlooien. Uw kat kan ziek worden als hij tijdens het verzorgen per ongeluk een van deze vlooien opeet. Dit lijkt misschien zorgelijk, maar u kunt de wormen van uw kat gemakkelijk behandelen. Bovendien komt het zelden voor dat u de infectie zelf oploopt, hoewel dit zeker mogelijk is. Om ziek te worden, moet je ook een geïnfecteerde vlo binnenkrijgen die door je kat wordt gedragen, of dit nu tijdens een knuffelsessie is waarbij je gezicht dicht bij de vacht van je kat is of als een vlo op je bord sprong terwijl je aan het eten was.
Een vrij verkrijgbaar wormmedicijn werkt goed voor katten, maar zorg ervoor dat u uw huis ook grondig schoonmaakt, aangezien vlooien kunnen gedijen in tapijten en op gestoffeerde meubels. Het is ook een goed idee om met uw kat naar de dierenarts te gaan en er zeker van te zijn dat alles in orde is, zelfs als de vrij verkrijgbare medicijnen effectief lijken te zijn.
Natali _ Mis/Shutterstock
Als u tijdens uw vakantie ooit maagklachten heeft gehad, heeft u mogelijk Giardiasis gehad. Veel gevallen van 'reizigersdiarree', zoals het vaak wordt genoemd, kunnen worden herleid tot deze infectie. Giardiasis wordt veroorzaakt door Giardia, een eencellige protozoa die over de hele wereld voorkomt en zich verspreidt via vervuild water, grond en ontlasting. Bij zowel mensen als katten omvatten de symptomen van giardiasis intense diarree en gastro-intestinaal ongemak. Het is ook mogelijk dat u geen klachten heeft.
Alleen katten met dunne ontlasting worden doorgaans getest op Giardia, waardoor het moeilijk is om het besmettingspercentage in te schatten, en zelfs als ze wel worden getest, wordt vaak de diagnose niet-specifieke diarree gesteld. De meeste mensen lopen giardiasis op door voedsel of water in te nemen dat besmet is door ziek vee of wilde dieren, en niet door hun katten, hoewel het nog steeds mogelijk is. Dieren kunnen bijvoorbeeld een meer of rivier besmetten waar mensen zwemmen. Volgens de Amerikaanse Environmental Protection Agency "bevatten alle oppervlaktewateren waarschijnlijk Giardia", en elk jaar infecteert de protozoa 200 miljoen mensen. Infecties verdwijnen meestal vanzelf, maar worden soms met medicijnen behandeld.
Art_Volkusha/Shutterstock
Cryptosporidium is een andere darmparasiet en er zijn verschillende soorten die zich richten op verschillende gewervelde gastheren. C. felis treft bijvoorbeeld vooral katten, terwijl C. hominis mensen treft. Volgens de Companion Animal Parasite Council zijn er weinig meldingen van mensen die besmet zijn met C. felis, hoewel ze wel voorkomen. Bij de meeste bekende gevallen zijn kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem betrokken. De overdracht van Cryptosporidium vindt plaats via de inname van voedsel en water dat verontreinigd is met uitwerpselen.
Katten met cryptosporidiose kunnen last hebben van diarree en gewichtsverlies. Gezonde katten kunnen de infectie doorgaans zelf bestrijden, maar kittens en katten met een slechte immuunfunctie hebben mogelijk extra hulp nodig. Die hulp kan variëren van het doen van infuus thuis tot het geven van medicijnen aan uw kat, afhankelijk van het advies van uw dierenarts. In 2015 werd een onderzoek gepubliceerd in Infection Ecology &Epidemiology, een menselijke patiënt met een verzwakt immuunsysteem met C. felis kreeg ernstige diarree, koorts en gewrichtspijn. Deze studie is een van de weinige die de overdracht van cryptosporidium van kat op mens aantoont, waardoor we beter kunnen begrijpen hoe we infecties kunnen voorkomen.
Aleksandr Rybalko/Shutterstock
Sommige ziekten die u van uw kat kunt oplopen, kunnen littekens achterlaten, waaronder schurft. Deze aandoening, ook wel sarcoptische schurft genoemd, veroorzaakt jeuk en laesies op de huid. Ernstige gevallen kunnen ook haaruitval veroorzaken. De irritatie komt van mijten, kleine spinachtigen die zich in gastheren nestelen en eieren leggen. Mensen zijn geen geschikte gastheren voor kattenschurftmijten, dus ze kunnen niet door je huid dringen, maar dat beschermt je niet tegen mogelijke besmetting.
Schurft is zeer besmettelijk omdat de mijten vaak op nieuwe oppervlakken springen. Om een infectie te genezen, moet u uw kat behandelen en zijn omgeving schoonmaken. Mijten lijken op vlooien en kunnen op tapijten, stoffen en huishoudelijke artikelen leven. Als u de grondige schoonmaakbeurt overslaat, loopt u dus het risico op herbesmetting. Als je meerdere dieren hebt, isoleer dan de zieke kat zodat de anderen gezond blijven. Voor de zekerheid kunt u er ook voor kiezen om al uw huisdieren tegen schurft te behandelen, ongeacht wie de symptomen vertoont. Behandelingen tegen mijten omvatten gespecialiseerde shampoos, huidzalven en medicijnen.
Tatiana Meteleva/Getty Images
Mogelijk hoort u dat cheyletiellose 'wandelende roos' wordt genoemd. Het is een besmettelijke huidziekte veroorzaakt door mijten die leven op katten, honden en konijnen. De mijten kunnen niet overleven op mensen, maar kunnen toch aanzienlijke irritatie veroorzaken. In een studie uit 2019, gepubliceerd in de Journal of Parasitic Diseases, werd onderzocht hoe cheyletiellosis-mijten werden overgedragen van een enkele Perzische kat naar zijn eigenaar en enkele van haar familieleden, die grote, jeukende pukkels hadden over hun hele bovenlichaam.
De bijnaam voor wandelende roos komt van de manier waarop de mijten omgaan met de huid:in plaats van te graven, irriteren ze de huid en veroorzaken ze schilfering. De bewegingen van de mijten zorgen er vervolgens voor dat deze huidschubben verschuiven, waardoor het lijkt alsof roos rondbeweegt. Momenteel bestaan er geen medicijnen specifiek voor cheyletiellose, maar dierenartsen kunnen off-label behandelingen voorschrijven. Een op zwavel gebaseerde dip zoals Lymdyp kan uw kat ook helpen, maar vraag dit eerst aan uw dierenarts. Voor mensen zijn plaatselijke lotions en zalven veelgebruikte hulpmiddelen.
Nieuw Afrika/Shutterstock
Het is niet ongebruikelijk dat mensen salmonellose oplopen, maar katten zijn zelden de oorzaak. De meeste menselijke gevallen van salmonellose worden veroorzaakt door het eten van onvoldoende verhit of rauw vlees dat besmet is met Salmonella spp. Dat is ook het aantal katten dat deze ziekte krijgt. Zieke katten scheiden salmonella af via hun speeksel en uitwerpselen, waardoor hun waterbak en kattenbak potentiële infectiezones worden. Zelfs hun vacht kan besmet zijn. Desondanks is overdracht van Salmonella van kat op mens niet waarschijnlijk. Je kunt een groot deel van het risico beperken door regelmatig je handen te wassen en de kattenbakvulling te vervangen.
De meeste katten met salmonellose vertonen geen symptomen. Als het immuunsysteem van de kat moeite heeft om de bacteriën te bestrijden, kan hij symptomatische salmonellose ontwikkelen en last krijgen van diarree, braken en zwakte. De behandeling omvat het nemen van antimicrobiële medicijnen en het aanvullen van verloren vloeistoffen. Salmonellose is uiterst besmettelijk en daarom geclassificeerd als een meldingsplichtige ziekte. Daarom moet uw dierenarts de Landbouwraad van uw staat op de hoogte stellen als uw kat positief test op Salmonella-bacteriën.
Kiszon Pascal/Getty Images
Volgens het Cornell Feline Health Center hebben de meeste katten – meer dan 90% – Pasteurella-bacteriën in hun speeksel. De bacteriën zijn over het algemeen niet schadelijk voor katten, maar ze kunnen je wel ziek maken door pasteurellose. Katten verspreiden de bacteriën naar mensen als ze ons bijten en krabben. De Europese Adviesraad voor Kattenziekten meldt dat Pasteurella een van de bacteriën is die het vaakst wordt aangetroffen bij geïnfecteerde kattenbeten. Als u wordt blootgesteld aan de bacteriën en ziek wordt, zult u snel symptomen opmerken. De plek waar u bent gebeten of gekrabd, kan binnen een dag opzwellen en rood worden.
De meerderheid van de gevallen van pasteurellose is te genezen met antibiotica. Kinderen en degenen die al ziek zijn, lopen echter het risico op een ernstiger ziekteverloop. Ernstige pasteurellose kan cellulitis, ooginfecties, artritis en longontsteking veroorzaken. Het kan zelfs necrotiserende fasciitis veroorzaken, een infectie die zacht weefsel doodt. Om te proberen veilig te blijven voor Pasteurella, wast u eventuele krab- of bijtwonden onmiddellijk van uw kat.
Catherine Falls Commercieel/Getty Images
Voor uw kat is de pest een van de gevaarlijkste ziekten op deze lijst. Gelukkig is het ook een van de zeldzaamste. Volgens de CDC heeft een kat in Oregon in 2024 de pest overgedragen aan zijn eigenaar. De man overleefde, maar werd enkele dagen in het ziekenhuis opgenomen. Hij is pas de 19e persoon in de staat die de afgelopen 90 jaar de pest heeft gekregen, wat aantoont hoe zeldzaam deze ziekte is geworden.
Alle zoogdieren zijn vatbaar voor de pest, een levensbedreigende ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. Katten en mensen lopen de pest op via meerdere transmissieroutes:gebeten worden door een geïnfecteerde vlo, het inademen van luchtdruppels die geïnfecteerd zijn, en het aanraken van geïnfecteerd dierlijk weefsel. Symptomen van de pest bij katten zijn onder meer vergrote lymfeklieren, braken en moeite met ademhalen. Zonder onmiddellijke behandeling is de pest vaak dodelijk. Als u zorgwekkende symptomen opmerkt, moet u uw kat daarom onmiddellijk naar de dierenarts brengen. Een dierenarts kan antibiotica en een ziekenhuisopname voorschrijven om de vloeistoffen van uw kat aan te vullen.
Joeri Karamanenko/Getty Images
Hondsdolheid is een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid. Zonder behandeling is de virusziekte in de meeste gevallen dodelijk. Geïnfecteerde dieren dragen het virus bij zich in hun speeksel en verspreiden het door nieuwe gastheren te bijten. Het vermijden van de beet van een hondsdol dier kan een uitdaging zijn als het zich agressief en onvoorspelbaar gedraagt, maar het is belangrijk om weg te komen. Het maakt niet uit of het zieke dier je eigen lieve kat is; Hondsdolle dieren gedragen zich niet als hun normale zelf. Bijkomende symptomen van hondsdolheid bij katten zijn ongewone geluiden en verminderde coördinatie.
Hondsdolheid is zo gevaarlijk dat de meeste staten katteneigenaren verplichten hun huisdieren tegen de ziekte te vaccineren. Vanwege deze regel komt hondsdolheid niet vaak voor bij huiskatten. De CDC schat dat 91 miljoen katten en honden in de VS elk jaar vaccinaties tegen hondsdolheid krijgen. Het wordt als zeer veilig beschouwd omdat de meeste katten geen zorgwekkende bijwerkingen hebben van het vaccin tegen hondsdolheid. Als u uw kat niet vaccineert en hij test positief op hondsdolheid, moet hij worden geïsoleerd en waarschijnlijk worden geëuthanaseerd. Uw dierenarts zal ook de staat op de hoogte moeten stellen.
Yulia Shaihudinova/Getty Images
Ringworm klinkt als iets dat in je darmen kronkelt, maar het is eigenlijk een veel voorkomende schimmelinfectie die zich op de huid richt. De medische term voor ringworm is dermatofytose, en het is zo besmettelijk dat 50% van de mensen die worden blootgesteld aan katten met ringworm de infectie oplopen, blijkt uit onderzoek uit 2016, gepubliceerd in de Journal of Feline Medicine Surgery. Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar.
Ringworm verspreidt zich door direct contact en de schimmel kan leven op mensen, dieren, tapijten en oppervlakken. Besmetting is moeilijk onder controle te houden, omdat uw kat de schimmel door uw huis kan verspreiden voordat u zich realiseert dat hij ziek is. Symptomen van ringworm bij katten zijn kale plekken, jeuk en een ontstoken huid. Soms worden ook de nagels aangetast en kunnen ze van kleur veranderen of dikker worden. Als u ringworm krijgt, kunt u dikke of korstige huidlaesies opmerken. De behandeling omvat isolatie en medicatie, en het desinfecteren van oppervlakken kan helpen uw huis schoon te houden en verdere infecties te voorkomen.
Nutpat Asavaphutthadej/Shutterstock
Als het om MRSA gaat, heeft uw kat eigenlijk meer van u te vrezen dan andersom. Katten lopen doorgaans MRSA op door menselijk contact, terwijl mensen de infectie op verschillende manieren kunnen krijgen, ook in zeldzame gevallen door katten. MRSA staat voor methicilline-resistente Staphylococcus Aureus, en het is een versie van stafylokokbacteriën die niet kan worden gedood door het antibioticum meticilline. Het is vaak erg moeilijk te behandelen, waardoor het behoorlijk gevaarlijk is.
Blootstelling aan MRSA betekent niet dat u of uw kat ziek wordt. Een gezond immuunsysteem kan het organisme mogelijk doden en infectie voorkomen. Wanneer er toch een infectie optreedt, omvatten de MRSA-symptomen een ontstoken huid, huidlaesies, koorts en pijn. Het goede nieuws voor uw kat is dat stafylokokbacteriën niet lang op het lichaam van een kat kunnen leven. Katten die ziek worden van MRSA zijn doorgaans immuungecompromitteerd. Als jij of je kat een infectie heeft, is het het veiligste om te stoppen met knuffelen en wat afstand te houden.
Raadpleeg altijd uw dierenarts voordat u wijzigingen aanbrengt in het dieet, de lichaamsbeweging of de verzorging van uw huisdier. Om een erkende dierenarts bij u in de buurt te vinden, kunt u zoeken op de Online database van de American Animal Hospital Association .
