Het immuunsysteem van uw hond beschermt hem tegen ziekten en houdt hem gezond, maar kan soms defect raken. Genetische en omgevingsfactoren kunnen immuundisfunctie veroorzaken, wat leidt tot auto-immuunreacties. Dit artikel onderzoekt auto-immuunziekten bij honden en de gezondheidsproblemen die ze kunnen veroorzaken.
Twee cellulaire systemen in het lichaam zorgen voor en onderhouden de immuuncompetentie. Ze omvatten een soort witte bloedcel die lymfocyten wordt genoemd. Deze cellen hebben gespecialiseerde immuunfuncties, waaronder:
De term ‘auto-immuniteit’ betekent letterlijk immuniteit tegen zichzelf. Het wordt veroorzaakt door een immuungemedieerde reactie op eigen eiwitten of antigenen (dat wil zeggen het falen van zelftolerantie). Genetische factoren kunnen mensen en dieren vatbaar maken voor auto-immuunziekten. Talloze virussen, bacteriën, chemicaliën, toxines en medicijnen kunnen bij daarvoor gevoelige personen auto-immuunreacties veroorzaken.
Dit mechanisme werkt meestal via een proces dat ‘moleculaire mimicry’ wordt genoemd. Een vreemde substantie bootst een lichaamscomponent na, waardoor antilichamen zich op beide richten. De resulterende auto-immuunziekte weerspiegelt de som van de betrokken genetische en omgevingsfactoren.
Auto-immuniteit wordt meestal gemedieerd door T-cellen of hun disfunctie. Volgens een historisch overzicht zal “misschien wel de grootste uitdaging in de toekomst de zoektocht zijn naar de omgevingsgebeurtenissen die zelfreactiviteit veroorzaken” (Sinha, Lopez en McDevitt, Science, 248:1380, 1990).
De lijst met gedocumenteerde erfelijke auto-immuunziekten bij mensen en dieren is alarmerend en blijft groeien naarmate we ons milieu beschadigen en vervuilen.
Immuungemedieerde hematologische ziekten omvatten hemolytische anemie (AIHA, IMHA) en/of trombocytopenie (laag aantal bloedplaatjes, IMTP). Artsen en onderzoekers melden deze ziekten vaker bij zowel dieren als mensen. Bij honden kan beenmergfalen gepaard gaan met deze aandoening. De prognose is slecht tot slecht, met gerapporteerde sterftecijfers tussen 28% en 70%.
Snel feit:getroffen honden hebben een of meer van deze symptomen:lethargie, anorexia, bleke slijmvliezen, zwakte, inspanningsintolerantie, snelle hartslag, snelle ademhaling, geelzucht, hemoglobinepigment in de urine en koorts.
Laboratoriumtests kunnen auto-agglutinatie van rode bloedcellen, positieve Coombs-test, sferocytose (ronde rode bloedcellen), trombocytopenie en neutrofilie (laag aantal neutrofielen) aantonen.
Bloedarmoede kan regeneratief of niet-regeneratief zijn, afhankelijk van de duur van de ziekte en de immunologische targeting van voorlopers van rode bloedcellen in het beenmerg. Sommige honden kunnen ook andere auto-immuunziekten hebben.
Hoewel veel gevallen een onbekende oorzaak hebben, kunnen dierenartsen een recente stressgebeurtenis identificeren als een mogelijke trigger. Deze gebeurtenissen kunnen bestaan uit vaccinatie, blootstelling aan medicijnen, chemicaliën of toxines, operaties, hormonale veranderingen en infectie of letsel in de afgelopen 30 tot 45 dagen.
Veel rassen vertonen een verhoogd risico voor IMHA, en dierenartsen beschouwen de Amerikaanse cocker-spaniël als het grootste risico. Gemengde en hybride rassen kunnen ook worden getroffen, en vrouwtjes worden vaker getroffen dan mannetjes.
Ook wel hypoadrenocorticisme genoemd, de ziekte van Addison ontstaat wanneer de bijnieren onderactief zijn en niet voldoende bijnierschorshormonen produceren. Bij de primaire vorm van de ziekte van Addison vernietigen de lymfocyten van de hond geleidelijk de bijnieren door een zelfgestuurde immuunreactie.
De ziekte van Addison kan veel ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken en wordt vaak verkeerd gediagnosticeerd als andere aandoeningen. De symptomen zijn niet-specifiek en bootsen andere algemene aandoeningen na. Ze omvatten spierzwakte en algemene lethargie. Getroffen honden zijn mogelijk niet in staat om op meubels te springen, hebben moeite met traplopen, liggen veel of hebben geen enthousiasme voor fysieke activiteiten.
Honden kunnen ook last krijgen van braken en diarree. Andere verschijnselen zijn onder meer hyperpigmentatie (kleine donkere plekken op de huid of slijmvliezen), slechte eetlust, gewrichtspijn, rillingen en spiertrillingen.
In combinatie met een auto-immuunziekte van de schildklier wordt de aandoening het Schmidt-syndroom genoemd. Eenmaal gediagnosticeerd zijn de behandelingsopties voor de ziekte van Addison zeer effectief, maar er zijn medicijnen nodig voor de rest van het leven van de hond.
Snel feit:minstens een dozijn rassen zijn vatbaar voor de ziekte van Addison. Onderzoekers hebben de overerving van verschillende soorten gedefinieerd, zoals de Portugese waterhond, de standaardpoedel en de Nova Scotia duck tolling retriever. Nogmaals, vrouwen worden vaker getroffen dan mannen.
Dierenartsen kunnen standaardbehandelingen aanvullen of vervangen door holistische alternatieven. In plaats van het immuunsysteem te onderdrukken met corticosteroïden, kunnen we alternatieve manieren gebruiken om de cytokines (cellulaire enzymen) die de celgemedieerde immuniteit veroorzaken, naar beneden te reguleren.
Snel feit:behandelingen moeten ook gericht zijn op het ondersteunen van de ontgiftingsroutes van de lever – b.v. met mariadistel en SAMe – en het verhogen van de hoeveelheid beschermende aminozuren door aanvulling met glutathionen, cysteïne en taurine.
U kunt ook auto-immuunziekten bij honden helpen beheersen door goede voeding te geven en de blootstelling aan gifstoffen te verminderen (zie kader op pagina xx). Hoewel deze aandoeningen steeds vaker voorkomen, zullen bewustzijn, goede gezondheidszorg en regelmatige controles veel doen om uw hond te beschermen.
1. Goede voeding helpt honden met auto-immuunziekten om de uitdagingen van het milieu te weerstaan. De resultaten waren opmerkelijk. Het voer moet van goede kwaliteit zijn, bij voorkeur een relatief laag biologisch beschikbaar eiwitgehalte (22% tot 26%) en graanvrij (zonder tarwe, maïs of soja).
Het verhogen van koolhydraten en het verminderen van eiwitten, met behoud van hoogwaardige eiwitten, komt veel getroffen honden ten goede. Deze aanpak helpt het immuunsysteem in evenwicht te brengen en de weerstand tegen ziekten te vergroten.
2. Het vermijden of minimaliseren van blootstelling aan toxines is net zo belangrijk. Gifstoffen omvatten pesticiden, chemische meststoffen, straling en hoogspanningskabels. Ze omvatten ook overvaccinatie, preventieve chemicaliën tegen hartworm, vlooien en teken, en bepaalde medicijnen (bijvoorbeeld versterkte sulfonamiden, geslachtshormonen) die immuunstoornissen kunnen verergeren.
Onder begeleiding van uw dierenarts kunt u alternatieve strategieën gebruiken om uw hond te beschermen tegen veel voorkomende infectieziekten. Deze omvatten periodieke serumantilichaamvaccintiters en natuurlijke methoden om hartworm, vlooien en teken te voorkomen.
Berichtweergaven:1.250
AUTEURSPROFIEL
Dr. Jean Dodds behaalde haar veterinaire graad in 1964 aan het Ontario Veterinary College. In 1986 richtte ze Hemopet op, het eerste nationale non-profit bloedbankprogramma voor dieren. Tegenwoordig runt Hemopet ook Hemolife, een internationale veterinaire gespecialiseerde diagnostiekdienst. Dr. Dodds is lid geweest van vele commissies op het gebied van hematologie, diermodellen van ziekten bij de mens en diergeneeskunde. Ze ontving de Holistic Veterinarian of the Year Award van de AHVMA in 1994, heeft twee termijnen in de Raad van Bestuur van de AHVMA gezeten, is voorzitter van de Communicatiecommissie en is momenteel lid van de Raad van Bestuur van de AHVMF, evenals van de Onderzoekssubsidie- en Redactiecommissies.
