Hartziekten zijn een van de vele ziekten die onze katten met ons gemeen hebben, ook al ziet het er bij onze kattengenoten iets anders uit.
Hartziekte bij katten treft ongeveer 15 procent van de katten. Het wordt vaak de ‘stille ziekte’ genoemd, die zich pas kenbaar maakt als deze gevorderd is.
Op enkele uitzonderingen na zijn hartziekten bij katten niet te genezen. Maar met zorgvuldige monitoring en behandeling kunnen katten met een hartaandoening genieten van een goede levenskwaliteit.
Hier is alles wat u moet weten over hartziekten bij katten.
Het begrijpen van de basisprincipes van de anatomie en functie van het kattenhart is een goede eerste stap om meer te weten te komen over hartziekten bij katten.
Net als het menselijk hart is het kattenhart verdeeld in vier kamers:de linker en rechter boezems bovenaan en de linker en rechter ventrikels onderaan. Een dikke spierwand, de septa genaamd, scheidt de ventrikels. Een dunne, dubbelwandige beschermende zak, het hartzakje genaamd, omsluit het hart.
Hartkleppen zorgen voor een goede bloedstroom door het hart en vervolgens naar de rest van het lichaam. Deze bloedstroom wordt strak gecontroleerd door elektrische signalen die regelen wanneer het hart samentrekt (knijpt) en ontspant.
Het hart is van vitaal belang voor de algehele gezondheid van een kat. Het moet met perfecte efficiëntie werken om zuurstofrijk bloed naar de hersenen, longen en andere organen te pompen.
Hartziekte wordt gedefinieerd als elk ziekteproces dat de normale hartfunctie beïnvloedt. De soorten hartziekten bij katten worden grofweg gecategoriseerd als aangeboren of verworven.
Congenitale hartziekte is een hartafwijking die ontstaat tijdens de ontwikkeling van de foetus. Hoewel sommige aangeboren hartziekten al bij de geboorte zichtbaar zijn, veroorzaken andere mogelijk pas later in het leven van een kat symptomen.
De meest voorkomende vormen van aangeboren hartafwijkingen bij katten zijn misvormingen van de hartkleppen, ventriculair septumdefect (VSD) en patente ductus arteriosus (PDA).
Verworven hartziekte komt later in het leven van een kat voor, meestal op volwassen leeftijd. Het meest voorkomende type verworven hartziekte bij katten is cardiomyopathie, een brede term die abnormale hartspier beschrijft. Drie belangrijke cardiomyopathieën treffen katten:
Wanneer de hartziekte zo vergevorderd is dat het hart het bloed niet langer efficiënt kan rondpompen, ontstaat er congestief hartfalen (CHF). CHF is een hartziekte in het eindstadium. Het is levensbedreigend en vereist een intensieve en potentieel agressieve medische behandeling.
De oorzaak van veel gevallen van hartziekten bij katten is niet bekend. Er zijn echter enkele bekende oorzaken van hartziekten bij katten.
Een aangeboren hartziekte wordt veroorzaakt door een hartafwijking tijdens de ontwikkeling van de foetus, die mogelijk genetisch bepaald is.
Onderliggende medische aandoeningen, waaronder hyperthyreoïdie, bloedarmoede en hoge bloeddruk, kunnen bij katten een verworven hartziekte veroorzaken.
Bovendien kan een tekort aan het aminozuur taurine DCM veroorzaken. Tekorten aan taurine bij katten komen niet vaak voor, vooral omdat commerciële kattendiëten zijn samengesteld om voldoende taurine te bevatten voor de voedingsbehoeften van de kat.
Sommige kattenrassen zijn genetisch vatbaar voor hartziekten. Maine Coon-katten, Amerikaanse en Britse kortharen en Perzische katten lopen bijvoorbeeld een hoog risico om HCM te ontwikkelen. Siamese katten zijn vatbaar voor het ontwikkelen van PDA.
Bij hartziekten bij katten zijn de symptomen vaak pas laat in het ziekteproces afwezig. Sommige van de symptomen die we hieronder hebben opgesomd, zoals lethargie en zwakte, zijn niet specifiek voor hartziekten, maar geven wel aan dat er iets niet helemaal in orde is.
Plotselinge ineenstorting en plotselinge verlamming van de achterpoten rechtvaardigen een onmiddellijk bezoek aan uw dierenarts of een dierenziekenhuis.
In tegenstelling tot honden hoesten katten met een hartaandoening zelden.
Het diagnosticeren van hartziekten bij katten omvat een lichamelijk onderzoek, beeldvormende tests en verschillende laboratoriumtests.
Bij het lichamelijk onderzoek zal een dierenarts nauwlettend op het hart letten en luisteren naar een hartgeruis (abnormaal hartritme). Hartgeruis duidt niet altijd op een hartaandoening, maar kan wel aanwezig zijn bij de ziekte.
Beeldvormingstests omvatten röntgenfoto's van de borst, een elektrocardiogram (ECG) en een echocardiogram. Röntgenfoto's van de thorax kunnen een vergroot hart aan het licht brengen, wat sterk op een hartaandoening wijst. Een röntgenfoto geeft echter geen informatie over het type hartziekte.
Een ECG beoordeelt de hartslag en het ritme. Maar net als een röntgenfoto helpt een ECG niet bij het diagnosticeren van een specifiek type hartziekte.
Een echocardiogram is een echografie van het hart. Het is de meest definitieve manier om hartziekten te diagnosticeren. Het geeft een gedetailleerd beeld van de afmetingen van het hart en de dikte van de spierwand en meet hoe goed het hart kan samentrekken.
Laboratoriumtests kunnen helpen bij het identificeren van een onderliggende oorzaak van de hartziekte. Bloedonderzoek kan bijvoorbeeld hyperthyreoïdie of bloedarmoede aan het licht brengen.
Een meer specifieke bloedtest meet NT-proBNP, een eiwit waarvan de aanwezigheid in het bloed hartziekten en de ernst van de ziekte aangeeft, maar niet het type hartziekte.
Het meten van de bloeddruk helpt bepalen of een hoge bloeddruk kan bijdragen aan de hartziekte van een kat.
De behandeling van hartziekten bij katten hangt af van het type en de ernst van de hartziekte en de onderliggende oorzaak.
Naast PDA, dat operatief kan worden behandeld, wordt de behandeling van aangeboren en verworven hartziekten indien nodig met medicijnen uitgevoerd. Als een kat met een hartaandoening geen of slechts milde symptomen heeft, kan regelmatige controle voldoende zijn totdat de symptomen verschijnen of verergeren.
Er zijn verschillende soorten medicijnen beschikbaar om hartziekten bij katten te behandelen. Hier is een lijst met die medicijnen en hoe ze werken:
De prognose voor katten met een hartaandoening hangt af van het type en de ernst van de hartaandoening. Kittens met een ernstige aangeboren hartaandoening hebben een slechte prognose. De prognose is beter bij milde hartziekten.
Hartziekten bij katten kunnen niet worden voorkomen. Regelmatige welzijnsbezoeken kunnen uw dierenarts echter helpen hartziekten vroegtijdig op te sporen en een behandelplan te ontwikkelen om de progressie van de ziekte te vertragen en, zoveel mogelijk, een goede levenskwaliteit voor uw kat te behouden.
