De ogen van je kat zijn geweldig. Ze kunnen beweging detecteren en veel beter zien in het bijna donker dan wij mensen. Ze zijn zelfs perfect aangepast aan de jacht bij weinig licht.
Als je goed op de ogen van je kat hebt gelet, heb je ze misschien zo nu en dan zien uitzetten. Lees verder om erachter te komen waarom de ogen van uw kat wijd zijn en wanneer dit reden tot zorg is.
De ogen van uw kat hebben dezelfde basiscomponenten als die van u:de zichtbare delen van de oogbol zijn de sclera (het witte deel), de iris (het gekleurde gebied) en de pupil (het zwarte midden).
Katachtige ogen hebben verticale, spleetvormige pupillen. Deze vorm van de pupil komt veel voor bij roofdieren die jagen bij weinig licht tijdens de schemering en zonsopgang, dus er wordt aangenomen dat deze perfect aangepast is om te helpen zien bij weinig licht.
De pupil laat licht achter in het oog, waar receptoren het licht ‘lezen’ en zenuwpulsen vormen. Wanneer de hersenen van uw kat deze signalen ontvangen, worden deze zenuwpulsen omgezet in een beeld. De pupil kan van vorm en grootte veranderen als gevolg van de spieren in het oog. Hierdoor kan er meer of minder licht binnenkomen, waardoor het oog zich kan aanpassen aan verschillende lichtniveaus.
Bij fel licht sluit de pupil zich nauw, waardoor wordt voorkomen dat er te veel licht binnendringt. Te veel licht kan leiden tot tijdelijke (of, in extreme gevallen, permanente) blindheid en pijn, bijvoorbeeld wanneer u zich in een donkere kamer bevindt en iemand zonder waarschuwing een licht aandoet. Bij weinig licht gaat de pupil wijd open (hij verwijdt zich), waardoor er zoveel mogelijk licht binnenkomt om het gezichtsvermogen te bevorderen. Deze wijd open pupil noemen we ‘mydriasis’.
When your cat’s eyes are dilated, their pupils are larger than normal. Bij deze maat is de pupil bijna rond, in plaats van spleetvormig. Als je goed kijkt, zie je dat de ring van de iris (het gekleurde deel van het oog) veel dunner is dan normaal.
Het kan zijn dat je merkt dat de pupil tijdelijk verwijdt als er weinig licht is, of zich aanpast aan fel licht, en dit duurt meestal alleen als er weinig licht is, of slechts een seconde of twee als ze overgaan in helder licht. Soms merk je echter verwijde pupillen bij katten, zelfs als er geen weinig licht is. Dit kan reden tot zorg zijn, vooral als de ontsluiting aanhoudt.
Kattenogen kunnen om verschillende redenen verwijden, variërend van normaal tot ernstig. De meest voorkomende oorzaken van verwijding van de kattenogen zijn:
De normale reactie van de ogen van een kat op weinig licht is om de pupillen groot te maken, waardoor er voldoende licht doorlaat. Als je met een nachtzichtcamera naar een kat kijkt, of als je kat je in de vroege uurtjes wakker maakt, merk je misschien dat zijn pupillen erg groot zijn. Dit is normaal! Dit is een reflexactie die niet opzettelijk kan worden gecontroleerd.
De oogspieren van uw kat staan ook onder controle van het sympathische zenuwstelsel. Dit is de ‘vecht of vlucht’-reactie. Wanneer uw kat gestrest of opgewonden is – alles wat kan resulteren in het vrijkomen van adrenaline – verwijdt dit systeem het oog, alsof het zich voorbereidt op vechten of vluchten. Dit duurt meestal maar een korte tijd, niet langer dan een paar minuten, en zou moeten verdwijnen naarmate de kat kalmeert.
Gerelateerd aan de vecht- en vluchtreactie kan pijn ook het sympathische zenuwstelsel activeren en verwijde kattenogen veroorzaken. Dit duurt meestal slechts enkele seconden (tot een minuut) en daarna keren hun pupillen terug naar een normale grootte terwijl hun lichaam zich aanpast.
Catnip bevat nepetalacton, waarvan bekend is dat het katten een ‘high’ geeft. Hoewel we niet precies weten waarom katten op deze manier op kattenkruid reageren, zijn verwijde ogen een van de symptomen van een kat die kattenkruid gebruikt. Ze zijn meestal na ongeveer 10 minuten weer bij zichzelf en reageren een paar uur lang niet meer. Veel kattenspeeltjes bevatten kattenkruid. Als je je kat net een nieuw speeltje hebt gegeven en hij verwijde ogen heeft, is dit de waarschijnlijke oorzaak!
Sommige gifstoffen – waaronder medicijnen voor mensen, illegale drugs en sommige soorten paddenstoelen – kunnen ervoor zorgen dat de pupillen van uw kat verwijden. Dit komt meestal door activering van het zenuwstelsel.
Sommige medicijnen kunnen verwijde ogen bij katten veroorzaken. Een voorbeeld is atropine, een oogdruppel die door uw dierenarts kan worden aangebracht tijdens onderzoeken, of kan worden voorgeschreven om te helpen bij een oogprobleem. Andere medicijnen die bij katten vaak oogverwijding veroorzaken, zijn onder meer pijnstillers (vooral opioïden) en angststillers.
Glaucoom is een pijnlijke oogaandoening waarbij de druk in het oog te hoog is. Het kan veel symptomen veroorzaken, waaronder verwijde pupillen bij katten. Dit kan met één oog gebeuren, of met beide tegelijk.
Hoge bloeddruk is een relatief vaak voorkomende aandoening bij katten, vooral bij oudere en geriatrische katten, vooral als ze een nierziekte of hyperthyreoïdie hebben. Hoge bloeddruk veroorzaakt schade aan de ogen en als reactie daarop verwijden de ogen. Soms is deze verwijding door hoge bloeddruk behandelbaar, maar soms ook niet. Het is echter nog steeds de moeite waard om een behandeling te proberen, omdat hoge bloeddruk ook schadelijk is voor veel andere organen.
Als de ogen van uw kat groter worden maar snel weer normaal worden, hoeft u zich doorgaans geen zorgen te maken. Dit geldt vooral als je een goede verklaring hebt waarom het is gebeurd (zoals in een donkere kamer, een hard geluid, een beetje kattenkruid of midden in een achtervolgingsspel).
Als de ogen van uw kat wijd open blijven, is dit eerder een reden tot bezorgdheid en is het een goed idee om zo snel mogelijk een afspraak te maken met uw dierenarts.
Zoals hierboven besproken, kan hoge bloeddruk (die vaak hand in hand gaat met nieraandoeningen, hartaandoeningen of hyperthyreoïdie) bij katten verwijde pupillen veroorzaken. Mogelijk merkt u bij deze katten andere ziekteverschijnselen op, waaronder veranderingen in eetlust of dorst, lethargie of hijgen met de mond open. Als slechts één enkele pupil verwijd is (‘anisocorie’ genoemd), is dit ook een probleem, en ook dit moet worden onderzocht.
Ten slotte moet u contact opnemen met uw dierenarts als toxiciteit mogelijk is, vooral als uw kat mogelijk drugs heeft gegeten, ook recreatieve drugs. Uw dierenarts zal niet oordelen of de politie bellen, hij wil alleen uw kat behandelen.
Uw dierenarts zal beginnen met het afnemen van een grondige geschiedenis. Soms is de oorzaak van de verwijding bekend, bijvoorbeeld als er een gif is gegeten (of ingeademd). Als daarmee de oorzaak niet wordt gevonden, zal uw dierenarts uw kat onderzoeken.
Wees niet ongerust als uw dierenarts niet onmiddellijk in de ogen van uw kat kijkt. Er kunnen aanwijzingen zijn voor wat er aan de hand is tijdens het volledige klinische onderzoek. Verwacht van uw dierenarts dat hij naar het hart van uw kat luistert, de buik van uw kat voelt en zelfs het tandvlees van uw kat controleert. Ze zullen waarschijnlijk in de ogen van uw kat kijken en enkele reflextesten met licht doen. Als glaucoom wordt vermoed, kunnen ze de oogdruk van uw kat testen.
Vervolgens kunnen bloedtesten en bloeddrukmetingen de oorzaak van het probleem identificeren. In sommige gevallen zal het onderzoek van uw dierenarts een neurologisch probleem of een oogprobleem aan het licht brengen. In dat geval kunnen zij u doorverwijzen naar een specialist. Dit kan ook nodig zijn als uw dierenarts niet over de gespecialiseerde apparatuur beschikt die nodig is om een volledige diagnose te stellen.
Er bestaat geen specifieke behandeling voor oogdilatatie bij katten. De behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak. Uw dierenarts kan pijnverlichting aanbevelen (oogdruppels of orale medicijnen), medicijnen om de bloeddruk onder controle te houden (meestal pillen), een dieetverandering (voor nieraandoeningen) of zelfs een operatie (in sommige gevallen van hyperthyreoïdie). Als u vragen heeft, kunt u uw dierenarts altijd vragen om uit te leggen wat hij behandelt en waarom.
Er zijn veel redenen waarom de ogen van een kat groter worden. Als u merkt dat de ogen van uw kat wijd zijn en niet meer normaal worden, of als het ene oog wijd is terwijl het andere dat niet is, is het tijd om contact op te nemen met een dierenarts voor controle.
