Sterilisatie en castratie zijn essentiële hulpmiddelen om de overbevolking van honden onder controle te houden, vooral in opvangcentra. Het uitvoeren van deze procedures op de verkeerde leeftijd kan echter de gezondheid van een hond op de lange termijn beïnvloeden. Recent onderzoek toont aan dat de optimale leeftijd voor sterilisatie of castratie varieert per ras en grootte, wat van invloed is op het risico op kanker, de gezondheid van de gewrichten en het algehele welzijn.
Toen de maatregelen ter controle van de populatie in de jaren tachtig zich uitbreidden, steeg het aantal gevallen van bepaalde vormen van kanker en bindweefselaandoeningen bij sommige rassen. Dr. Benjamin Hart en Dr. Lynette Hart van de UC Davis School of Veterinary Medicine bevestigden deze trend in hun paper uit 2020, "Assisting Decision-Making on Age of Neutering for 35 Breeds of Dogs:Associated Joint Disorders, Cancers, and Urinary Incontinence."
"Hun onderzoek toont aan dat vroege castratie bij specifieke rassen het risico op slopende gewrichtsaandoeningen en bepaalde vormen van kanker kan vergroten", merken de auteurs op. De onderzochte gewrichtsaandoeningen omvatten heupdysplasie, scheuren of scheuren van de craniale kruisbanden en elleboogdysplasie. De geïdentificeerde kankersoorten waren lymfoom, mestceltumor, hemangiosarcoom en osteosarcoom.
Golden Retrievers zijn een van de meest geliefde rassen van Noord-Amerika, maar vertonen ook het hoogste risico op voortijdige sterfte door ziekten. In het Hart-onderzoek ontwikkelde 65% van de Golden Retrievers kanker, vergeleken met 25% bij andere rassen.
"Onze gegevens laten zien dat gecastreerde vrouwtjes van dit ras op alle leeftijden een verhoogd risico op kanker hebben", aldus de studie. Daarom raden de auteurs aan om vrouwtjes intact te laten of ze na twaalf maanden te steriliseren, en vervolgens nauwlettend te controleren op kanker. Mannetjes kunnen tussen de 12 en 24 maanden gecastreerd worden.
Holistische dierenarts Dr. Anna Maria Wolf neemt een soortgelijk patroon waar, hoewel ze waarschuwt dat er individuele variatie bestaat.
Voor eigenaren die ongewenste voortplanting willen voorkomen zonder de hormonale balans op te offeren, bestaan er alternatieven. Vasectomie bij mannen en het afbinden van slangen bij vrouwen zorgen ervoor dat de geslachtshormonen behouden blijven, zo blijkt uit de studie van UC Davis. Andere, minder vaak voorkomende opties zijn chemosterilants.
Dr. Wolf stelt opties voor zoals wachten tot na de eerste loopsheid van een vrouwtje, het uitvoeren van een vasectomie of eierstoksparende sterilisatie op ongeveer 2,5 jaar, of andere hormoonbesparende procedures. Deze methoden houden de voortplantingshormonen intact en elimineren het zwangerschapsrisico.
Uiteindelijk moeten sterilisatiebeslissingen geïndividualiseerd worden, waarbij rekening gehouden wordt met de biologie en het risicoprofiel van elke hond. Naarmate het onderzoek vordert, is het duidelijk dat leeftijd, ras en grootte cruciale factoren zijn voor het ondersteunen van een levenslange gezondheid.
Werk nauw samen met uw dierenarts om conventionele en alternatieve opties af te wegen. Geïnformeerde keuzes kunnen de controle over de populatie in evenwicht brengen met een optimaal welzijn voor uw hond.
Uit het onderzoek van UC Davis bleek dat gemengde rassen het over het algemeen beter doen dan raszuivere rassen zoals de Golden Retriever. Naarmate de grootte van gemengde rassen echter toeneemt – van standaard tot gigantisch – neemt ook de kans op gezondheidsproblemen die verband houden met vroege sterilisatie/castratie toe.
"We analyseerden honden van gemengde rassen in vijf gewichtscategorieën en ontdekten verhoogde risico's op aandoeningen van het bewegingsapparaat bij honden die 20 pond of meer wegen als ze vóór de leeftijd van één jaar worden gecastreerd", noteren de Harts.
Vroege sterilisatie/castratie lijkt weinig effect te hebben op honden onder de 20 pond, met enkele opmerkelijke uitzonderingen. Deze rassen kunnen gezondheidsproblemen ondervinden als ze vroeg worden gecastreerd:
De update uit 2024 van de UC Davis-studie breidt de gegevens over het risico op kanker en gewrichtsziekten uit naar zeven grotere rassen (20 kg of meer). De aanbevolen sterilisatie-/castratieleeftijden zijn:
Duitse korthaar/draadharige pointer:niet eerder dan 12 maanden (beide geslachten)
Mastiff:niet eerder dan 24 maanden (reuen); 12 maanden (vrouwtjes)
Newfoundland:niet eerder dan 12 maanden (beide geslachten)
Rhodesian Ridgeback:niet eerder dan 6 maanden (beide geslachten)
Siberische Husky:niet eerder dan 6 maanden (reuen); 12 maanden (vrouwtjes)
Berichtweergaven:340
Patricia Herlevi is een romanschrijver, journalist en spiritueel coach die sociale media gebruikt om haar publiek te onderwijzen en te inspireren. Ze begon te schrijven over dierenredding nadat ze bijna twee jaar lang een Duitse Korthaar Pointer genaamd Sobaka had opgevoed. Patricia heeft in verschillende media gepubliceerd en werkt momenteel aan een memoires over haar tijd bij Sobaka.
