De ziekte van Lyme is een ziekte die voornamelijk wordt overgedragen door hertenteken in de Verenigde Staten. Het kan zowel huisdieren als wilde dieren aantasten, evenals mensen. Het is een van de meest voorkomende door teken overgedragen ziekten ter wereld, dus het is belangrijk om de tekenen van een infectie te kennen en hoe deze zich verspreidt.
Gelukkig voor kattenbezitters komt deze ziekte niet vaak voor bij katten. Het is echter nog steeds een ernstige en mogelijk dodelijke ziekte. Hoewel de ziekte van Lyme zelden wordt gezien bij katten, kunnen ze toch besmet zijn. Aangezien overdracht op katten mogelijk is, is weten wat u moet doen om dit te voorkomen de meest effectieve manier om uw kat te beschermen.
Laten we eens kijken naar de symptomen van de ziekte van Lyme, de behandeling van deze ziekte en wat u kunt doen om te voorkomen dat deze uw kat besmet.
De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door een spiraalvormige bacterie genaamd Borrelia burgdorferi. Teken zijn zelf niet drager van de ziekte van Lyme. Ze kunnen alleen de bacteriën die het veroorzaken dragen - en verspreiden. Niet alle teken zijn besmet met de bacterie, dus als u een teek op uw kat vindt, betekent dit niet dat de kat is blootgesteld aan de ziekte van Lyme. Een teek moet zich voeden met een dier of persoon die al besmet is met de bacterie om zelf besmet te raken.
Wanneer een teek een gastheer selecteert, grijpen ze met kleine weerhaken op de huid en scheiden soms een lijmachtige substantie af om zich vast te hechten. Dit is de reden waarom het moeilijk kan zijn om teken van de huid te trekken. Hun speeksel bevat verdovende middelen, zodat hun gastheren de teek niet kunnen voelen terwijl deze zich voedt, en ze kunnen meerdere dagen gehecht blijven. Als de gastheer bloed heeft geïnfecteerd, zullen de teken de bacteriën opnemen. Ze raken dan geïnfecteerd en kunnen de infectie doorgeven aan hun volgende gastheren door te bijten en te eten.
Onvolwassen teken, nimfen genaamd, zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de overdracht omdat ze kleiner zijn dan volwassen teken en moeilijker op te merken zijn. De grotere, volwassen teken zijn gemakkelijker te herkennen als ze aan de huid van uw dier vastzitten, vooral als ze een lichtgekleurde, korte vacht hebben. Wanneer volwassen teken worden gespot, kunnen deze snel worden verwijderd. Zodra een teek zich op de huid heeft gehecht, vindt de overdracht van Borrelia burgdorferi plaats tussen 18-48 uur. Jongere teken hebben een grotere kans dan volwassen teken om zo lang onopgemerkt te blijven op een dier.
Sommige katten met de ziekte van Lyme vertonen nooit symptomen van de ziekte. Als u teken op uw kat heeft gevonden, raadpleeg dan uw dierenarts en let op symptomen, die tot 4 weken kunnen duren. Aangezien symptomen niet altijd aanwezig zijn bij een geïnfecteerde kat, kan uw dierenarts diagnostische tests willen uitvoeren, inclusief bloedonderzoek, om te bepalen of ze de ziekte hebben.
Kreupelheid als gevolg van gewrichtsontsteking is een symptoom van de ziekte van Lyme. Katten kunnen kreupelheid ervaren in één poot die een paar dagen optreedt en dan verdwijnt, om weken later terug te keren in een andere poot. Deze "verschuivende kreupelheid" is een teken dat uw kat meteen door een dierenarts moet worden gezien.
Katten kunnen ook disfunctie en ontsteking van de bloedfilters in de nieren ervaren. Dat kan leiden tot totaal nierfalen en katten zullen symptomen hebben zoals braken, gewichtsverlies, gebrek aan eetlust, verhoogde dorst en vochtophoping in hun lichaamsweefsels.
Andere symptomen zijn:
Als u vermoedt dat uw kat de ziekte van Lyme heeft, wil uw dierenarts de geschiedenis van uw kat met u doornemen. Dat omvat de medische geschiedenis van uw kat, wanneer u voor het eerst symptomen opmerkte, hoe vaak uw kat naar buiten gaat, de gebieden die ze vaak buitenshuis bezoeken en al het andere dat mogelijk tot de infectie heeft geleid. Ze zullen ook de plaats van de tekenbeet inspecteren om te zien of er stukjes van de teek in de huid achterblijven en hoe de wond lijkt te genezen.
Een bloedtest is de meest gebruikelijke manier om de ziekte van Lyme te diagnosticeren, hoewel andere laboratoriumtests kunnen worden uitgevoerd. Soms kunnen röntgenfoto's worden gebruikt om de ernst van de gewrichtsontsteking te zien.
Als uw kat positief is gediagnosticeerd met de ziekte van Lyme, zal uw dierenarts een behandelplan met u bespreken.
Meestal is een poliklinische behandeling effectief bij de behandeling van katten met de ziekte van Lyme. Wanneer de ziekte vroeg wordt opgemerkt, reageren veel katten snel op de medicatie. Antibiotica worden voorgeschreven en de kat blijft er 4 weken op. Indien nodig kan ook pijnstilling worden voorgeschreven. Geef uw kat niets tenzij het is goedgekeurd door uw dierenarts. Als de eerste antibioticakuur niet werkt om de ziekte te behandelen, kan een tweede ronde worden toegevoegd.
Klinische symptomen van de ziekte kunnen volledig verdwijnen, maar in sommige gevallen verdwijnen de symptomen niet helemaal. Zelfs na een volledige behandelingskuur kunnen langdurige gewrichtspijn en -ontsteking blijven bestaan.
Als de ziekte bij katten gedurende een langere periode onbehandeld blijft, kan de behandeling veel langer duren. Het kan ook langer duren voordat uw kat hersteld is. Onbehandelde ziekte van Lyme kan onomkeerbare schade aan weefsel en gewrichten veroorzaken, vooral in de ledematen.
Hoewel er een vaccin bestaat om de ziekte van Lyme bij honden te voorkomen, bestaat er geen vaccin voor katten. Dat betekent dat u zelf ijverig moet zijn om uw kat tegen deze ziekte te beschermen.
De gemakkelijkste preventie is om uw kat niet buiten te laten verkennen in door teken geteisterde gebieden. Teken kunnen echter hun weg vinden naar katten die binnenshuis zijn, dus deze methode is niet onfeilbaar. Tekencontrole is de sleutel tot het voorkomen van infecties met de ziekte van Lyme.
Voer regelmatig controles van de huid van uw kat uit, vooral tijdens het trimmen en wanneer uw kat terugkeert van buiten zijn. Controleer jezelf bij terugkomst, want teken kunnen op je huid of kleding het huis binnenkomen.
Het gebruik van een trimhulpmiddel dat speciaal is ontworpen om teken te vinden, kan handig zijn bij het borstelen van uw kat. Draag altijd handschoenen bij het zoeken naar teken en verwijder eventuele teken die u met de hand vindt, waarbij u ervoor zorgt dat u elk deel van de teek van de huid van uw kat verwijdert. U kunt een pincet gebruiken om de teken van uw kat los te wrikken. Als je teken vindt, gooi ze dan weg in ontsmettingsalcohol.
U kunt tekenwerende middelen, zoals halsbanden en sprays, gebruiken om uw kat te beschermen, maar raadpleeg altijd uw dierenarts om er zeker van te zijn dat u ze veilig kunt gebruiken. Lokale preventieve behandelingen mogen altijd alleen volgens de aanwijzingen worden gebruikt.
Hoewel de ziekte van Lyme niet vaak voorkomt bij katten, kan het ze nog steeds treffen als ze worden gebeten door geïnfecteerde teken. Indien onbehandeld, kan de ziekte van Lyme onomkeerbare schade veroorzaken en mogelijk fataal zijn. Breng uw kat onmiddellijk naar de dierenarts als u vermoedt dat ze besmet is.
Om de ziekte van Lyme bij uw kat te voorkomen, moet u uw kat regelmatig controleren op teken, vrij verkrijgbare insectenwerende middelen gebruiken en waakzaam blijven over de gebieden waar uw kat buiten rondloopt.
Wees je bewust van de symptomen van de ziekte van Lyme. Met vroege detectie kan de ziekte van Lyme worden behandeld en kan uw kat volledig herstellen.
