Alle katten hebben hun eigen charme en allure, maar het valt niet te ontkennen dat witte katten bijzonder opvallend zijn. Als een of beide ogen blauw zijn, maakt dit ze alleen maar aantrekkelijker. Maar witte katten zijn niet alleen vrij zeldzaam in de algemene kattenpopulatie, ze hebben ook de reputatie vatbaar te zijn voor doofheid en blindheid, en daarnaast vatbaar te zijn voor zonnebrand en sommige vormen van kanker.
Veel eigenaren blijven uit de buurt van deze kat met een uniek patroon, maar is er enige waarheid over het feit dat witte katten eerder blind en doof zijn en, zo ja, wat is de oorzaak?
Het oor van de kat is afhankelijk van het slakkenhuis, dat geluidsgolven omzet in een signaal dat naar de hersenen wordt gestuurd. Het slakkenhuis gebruikt melanine om deze omzetting te verwerken en melanine is hetzelfde gen dat de vachtkleur van een kat geeft. Witte katten hebben een dominant W-gen, dat in wezen het gen is dat leidt tot een witte vacht en blauwe ogen. Deze dominante kleur maskeert alle andere markeringen en kleuringen. Het W-gen belemmert ook de juiste productie van melanine, wat leidt tot doofheid in één of beide oren.
Sterker nog, volgens studies:
Daarom zit er meer dan een kern van waarheid in het gerucht dat witte katten meer kans hebben om doof te zijn dan katten van andere kleuren.
Dit cijfer omvat katten die doof zijn aan één oor, evenals katten die doof zijn aan beide oren. Vreemd genoeg, als een kat één blauw oog heeft en doof is aan één oor, is dit meestal het oor aan dezelfde kant als het blauwe oog.
Het kan vrij eenvoudig zijn om te bepalen of een kat doof is geworden. Ze zullen niet meer zo responsief zijn als ze ooit waren en zullen niet reageren op de auditieve wachtrijen die ze ooit deden. Als uw kat doof geboren is, is het moeilijker om te bepalen of u een dove katachtige of een niet-reagerende kat heeft.
Brainstem Auditieve Evoked Response-testen is een niet-invasieve test die op uw kat kan worden uitgevoerd in gespecialiseerde gehoorcentra. Sommige rasregistraties vereisen dat fokkers hun katten op deze manier laten testen. Als de test niet wordt gedaan, of als blijkt dat een kat doof is, kan er niet mee worden gefokt. U kunt deze test ook op uw eigen kat laten doen. Raadpleeg uw dierenarts. Ze zullen enkele eenvoudige tests uitvoeren om het gehoorvermogen te bepalen en zullen u doorverwijzen voor een BAER-test als ze denken dat dit nodig is.
Doofheid bij witte katten is genetisch of aangeboren, wat betekent dat ze ermee geboren worden. Als uw kat met blauwe ogen en witte vacht niet doof is wanneer hij wordt geboren, dan is het onwaarschijnlijk dat hij doofheid ontwikkelt naarmate hij ouder wordt. Als uw kat aangeboren doofheid heeft, is er helaas geen behandeling of genezing omdat het genetisch bepaald is.
Meestal communiceren we met katten via geluid. We roepen hun naam, vertellen ze wanneer ze iets verkeerd doen en we imiteren kattengeluiden om hun aandacht te trekken. Hongerige katten zullen reageren op het geluid van een ritselende voedselzak of een blik die wordt geopend. Een dove kat kan niet reageren op wachtrijen van auditors, dus eigenaren moeten hun eigen gedrag aanpassen ten voordele van een dove kat.
Dove katten vertrouwen op visuele wachtrijen. Dit betekent dat je je handen moet gebruiken om hun aandacht te trekken.
Witte katten zijn niet meer vatbaar voor blindheid dan welke andere kleur dan ook, met uitzondering van albino-katten. Albinisme is een gebrek aan kleurpigmenten, of melanine, in plaats van een echte witte vacht, en het gaat meestal gepaard met rode ogen.
Witte vacht biedt minder bescherming tegen de zon, waardoor een witte kat meer vatbaar is voor zonnebrand, ook door ramen. Breng zonnebrandcrème aan, vooral op de oren en neus, als uw kat een zonaanbidder is, hoewel u misschien zult merken dat ze terugdeinzen voor hotspots.
Vanwege hun gevoeligheid voor zonnebrand zijn witte katten ook vatbaarder voor bepaalde soorten kanker, met name plaveiselcelcarcinoom. Dit komt waarschijnlijk voor op en rond de oren, waar er nog minder bescherming is tegen de zon, en kan ertoe leiden dat een kat zijn oren moet laten verwijderen.
Witte katten zijn mooi en uniek. Ze zijn echter meer vatbaar voor doofheid, vooral als ze blauwe ogen hebben bij hun witte vacht. Deze aangeboren doofheid kan niet worden behandeld, maar met enige aanpassing en inspanning van de kant van de eigenaar kunnen witte katten een perfect gezond en gelukkig leven leiden. Er zijn tests om doofheid bij katten vast te stellen, en u moet echter ook letten op zonnebrand op de oren en neus van een witte kat.
