Het opvoeden van kittens en katten die als zwerfdieren werden gered of uit een asiel werden gehaald voordat ze werden geëuthanaseerd, is zeker inspirerend. Als je erover hebt nagedacht om jouw steentje bij te dragen om het leven van poesjes te redden, maar je weet niet hoe je moet beginnen, dan is een van de beste plaatsen om het advies te krijgen dat je nodig hebt van een ervaren pleegmoeder als Danielle Chavez.
Bekijk de tips die Danielle met ons heeft gedeeld en overweeg haar te volgen op Instagram @fostercatsandkittens om te zien hoe het is om de ups en downs van pleegzorg te ervaren.
Wat motiveerde je om kittens en katten op te voeden?
Danielle: Mijn kinderen waren volwassen en verhuisden het huis uit, en mijn man ging terug naar de universiteit, en ik merkte dat ik veel tijd over had. Ik moest mijn tijd vullen met iets waar ik blij van werd. Ik ben altijd een grote dierenliefhebber geweest, vooral katten, dus besloot ik naar het asiel te gaan en te kijken naar opvang. Ik vertrok met een mama en drie kittens.
Waarom heb je besloten een Instagram-account te starten om foto's en video's van je pleegkinderen te plaatsen?
Danielle: Ik denk dat ik mijn pleegpagina op Instagram al een paar jaar heb. Ik wilde een IG starten om de huizen van mijn pleeggezinnen te vinden en mensen te laten zien hoe leuk en lonend koesteren kan zijn. Als ik maar één persoon kan inspireren om het leven van een dierbaar klein kitten te koesteren en te redden, is het het allemaal waard.
Je hebt veel volgers op Instagram gekregen. Ben je verrast door het aantal volgers?
Danielle: Ik ben niet zo verrast door het aantal volgers als wel door hoe iedereen emotioneel geïnvesteerd is in mijn pleegouders. Het is gemakkelijk voor mij omdat ik constant bij hen ben. Maar mensen lachen en huilen met me mee tijdens mijn pleegavonturen, en dat vind ik best bijzonder, om zo'n band te hebben met volslagen vreemden. Ik ben ook bevriend geraakt met een aantal fantastische mensen die mijn passie delen, van wie ik sommigen zelfs nog nooit persoonlijk heb ontmoet.
Denk je dat sociale media helpen om het woord over adoptie, koestering en TNR (Trap Neuter Return) te verspreiden?
Danielle: Ik denk absoluut dat sociale media helpen om het woord te verspreiden. Veel mensen weten niet wat TNR is en de impact die het heeft, niet alleen voor de individuele kat maar voor de hele gemeenschap. Sociale media zijn een geweldig middel om mensen te leren hoe ze een verschil kunnen maken.
Waarom pleit je voor TNR?
Danielle: TNR is een van de beste manieren om de overbevolking van katten onder controle te houden. Door TNR op slechts één kat te doen, voorkomt het dat zoveel kittens op straat worden geboren. 90% van de kittens haalt hun eerste verjaardag niet. Als meer mensen zich met TNR zouden bezighouden, zouden we zoveel onnodig lijden kunnen stoppen. In Las Vegas hebben we sinds 2010 het euthanasiepercentage in de plaatselijke dodenopvang met 89% verlaagd. Dat is een statistiek waar ik trots op ben dat ik er een klein deel van heb uitgemaakt. We kunnen dit overal doen.
Hoe vind je sites waar TNR nodig is? Houdt u een van de kittens/katten voor opvang en adoptie?
Danielle: Ik ben een vrijwillige trapper met een non-profit genaamd C5. Ze hebben een wachtrij waaruit we onze banen kunnen kiezen. Mensen nemen ook rechtstreeks contact met mij op als ze hulp nodig hebben. Succesvol zijn in een TNR-baan betekent elke kat krijgen. Er is maar één vrouwtje nodig om de kolonie weer te laten ontploffen. Ik heb kittens gehouden voor het verzorgen van TNR-banen en heb ook veel pleeggezinnen gevonden. Ik kan het helaas niet voor elke kat en kitten doen, omdat er gewoon niet genoeg pleeggezinnen zijn.
Je hebt inwonende katten, samen met meerdere pleeggezinnen op een bepaald moment. Hoe bescherm je zowel je inwonende katten als je pleeggezinnen tegen ziek worden? Wat zijn de protocollen die u volgt om al uw katten zo gezond mogelijk te houden?
Danielle: Er is altijd een risico als je pleegt. Ik probeer en doe er alles aan om dat risico te beperken. Ik houd mijn inwonende kat gevaccineerd en ze heeft geen toegang tot de pleeggezinnen totdat ik ze heb laten testen en ze een bepaalde tijd in quarantaine zijn geplaatst. Een groot deel van het koesteren is ook schoonmaken. Alles schoon houden is een manier om te voorkomen dat bugs of ziektekiemen worden doorgegeven. Bleekmiddel is leven.
Hoe kom je aan alle middelen die je nodig hebt voor je pleegkinderen?
Danielle: Ik geef veel van mijn eigen geld uit aan mijn pleeggezinnen, maar ik krijg ook veel donaties van mijn IG-volgers en een aantal geweldige vrienden. Mensen zien het werk dat ik doe en willen de zaak helpen. Ik neem geen benodigdheden mee uit de schuilplaatsen of reddingen. Als ik door een asiel of redding ga, zal ik die middelen gebruiken voor vaccinaties en sterilisatie/castratie.
Welke criteria en welk proces gebruikt u om de perfecte huizen voor uw pleeggezinnen te vinden?
Danielle: Ik ben super kieskeurig als het gaat om mijn eeuwige huizen. Ik ben niet bang om nee te zeggen - sterker nog, ik zeg niet meer dan ik ja zeg. De katten moeten 100% alleen binnenshuis zijn en mogen niet ontklauwen. Als de potentiële adoptanten huren, hebben ze een bewijs van hun verhuurder nodig dat ze een huisdier mogen hebben. Soms doe ik thuiscontroles. En ik volg altijd mijn gevoel. Als iemand al mijn screening doorstaat en ze komen in aanmerking, maar ik heb het gevoel dat het niet de juiste match is, zeg ik nee.
Welk advies zou je geven aan degenen die willen beginnen met pleegzorg?
Danielle: Mijn advies voor iemand die met pleegouderschap wil beginnen, is om het gewoon een keer te proberen. Als je de impact ziet die je hebt als je het maar één keer doet, wil je doorgaan. Je hebt geen speciale opleiding nodig om pleegouder te zijn, maar ik zou je aanraden om je te omringen met andere mensen die hetzelfde doen. Het hebben van steun en een klinkende groep maakt het verschil.
Welk advies kunt u geven aan diegenen die geïnteresseerd zijn in het socialiseren van verwilderde kittens en katten?
Danielle: Tijd, liefde en geduld. Ik had een pleeggezin dat ik bijna een jaar had voordat ik voelde dat ze geadopteerd was.
Je inspireert veel mensen die dieren willen redden. Wie inspireert jou?
Danielle: Mijn pleegouders inspireren me. Elke dag naar hun lieve gezichtjes kijken, is wat me ertoe brengt te blijven doen wat ik doe.
Ten slotte, is er nog iets dat je zou willen toevoegen?
Danielle: Bevorderen en TNR redden levens!
