Dus je wilt een verschil maken in het leven van honden en katten die een liefdevol huis nodig hebben, maar je kunt niet de verantwoordelijkheid op je nemen om een eeuwig thuis te zijn. Of misschien wil je gewoon je huis openstellen voor zoveel mogelijk behoeftige dieren in plaats van (of naast) het permanent adopteren van een huisdier. Ja, we hebben het over pleegzorg. Maar het is niet waarschijnlijk dat de beslissing wordt genomen om pleegouder te worden. Er komt veel kijken bij de toewijding, waaronder enkele dingen die je misschien niet zou verwachten als je nog nooit eerder met een programma voor het opvoeden van huisdieren hebt gewerkt.
Maar maak je geen zorgen, want we hebben je gedekt. Mogen we de officiële Cuteness Beginner's Guide to Fostering presenteren. Lees het aandachtig en maak er een bladwijzer van voor toekomstig gebruik als je besluit dat koesteren klinkt alsof het iets voor jou is.
Dus laten we beginnen met de meest elementaire basis:wat is een pleegouder voor huisdieren precies? Huisdierpleegouders bieden tijdelijke huizen voor dieren die hun eeuwige thuis nog niet hebben gevonden. In wezen zijn deze dieren dakloos en zoeken ze liefdevolle, zorgzame mensen om ze op te vangen, terwijl de opvangcentra die met hen samenwerken op zoek zijn naar families die voor altijd van ze zullen houden.
In de meeste gevallen moet je minimaal 21 zijn om pleegouder van een huisdier te zijn.
Honden en katten zijn natuurlijk de meest gefokte dieren, maar er zijn organisaties die pleegouders zoeken voor andere dieren, zoals konijnen, vogels en soms zelfs boerderijdieren.
Er zijn verschillende redenen waarom een dier moet worden opgevangen. Zoals Best Friends Animal Society uitlegt in hun eigen pleeggids, zijn die redenen onder meer:
Fostering is een vrijwilligersfunctie die het beste is voor mensen die op zoek zijn naar een flexibele manier om iets terug te geven. Het is duidelijk dat een dierenliefhebber een must is en een succesvolle pleeggezin zijn vereist veel geduld en veel liefde. Het is een geweldige vrijwilligersoptie voor mensen in een overgangsfase van hun leven die zich niet kunnen binden aan het nemen van een huisdier op lange termijn (zoals studenten) en voor mensen die niet zeker weten of ze er klaar voor zijn om een huisdier te hebben en een soort proefrit willen maken.
Ja! Pleegouder worden voor een huisdier in nood is absoluut een kans om het leven van een dier te redden.
"Het opvoeden van kittens is een verbintenis op korte termijn, tussen één en acht weken, die een enorme impact heeft op het redden van levens, aangezien pasgeboren kittens vaak de eersten zijn die in opvangcentra worden gedood vanwege een gebrek aan middelen om voor hen te zorgen," Michelle Sathe , die voor Best Friends Animal Society werkt, legt uit.
Sathe zegt dat elke opvang of redding een uniek pleegprogramma heeft, maar Best Friends, waar ze werkt, heeft geen enkele vorm van certificering nodig om pleeggezin te worden. De meeste opvangcentra bieden, zelfs als ze geen specifieke training nodig hebben, een soort oriëntatie of ondersteuning om nieuwe pleeggezinnen voor te bereiden op de ervaring. Mogelijk moet u ook een praktische training volgen als u van plan bent een dier met speciale behoeften op te nemen of een pasgeboren kitten dat flesvoeding moet krijgen.
Het bezitten van huisdieren diskwalificeert je niet automatisch om een dier in nood op te voeden, maar het maakt de zaken wel ingewikkelder. U moet er zeker van zijn dat uw huisdieren in orde zijn met de introductie van een nieuw huisdier in het gezin (en vervolgens dat dat huisdier permanent vertrekt nadat het bij u is geweest) en dat het dier dat u als pleeggezin opneemt in orde zal zijn uw bestaande huisdieren. In sommige gevallen kan de organisatie die u opvoedt aanbevelen om de pleeggezin te isoleren van uw huisdieren. Dit is iets dat je zeker moet bespreken met de redding of het opvangcentrum waar je doorheen gaat. U moet ook aantonen dat uw huisdieren op de hoogte zijn van al hun vaccinaties.
Hoewel je zeker zelf verantwoordelijkheden op je kunt nemen (bijvoorbeeld als je een verlaten dier vindt dat je niet permanent kunt adopteren, maar wie je wilt helpen terwijl je op zoek bent naar iemand die dat wel kan), is het een goed idee om contact op te nemen met je lokale redding of opvang voor advies over pleegzorg, hulp bij het steriliseren of castreren en chippen van het dier, en natuurlijk helpen bij het adopteren van het dier.
Nee. Het opvoeden van een dier is een vrijwilligersfunctie.
Veel opvangcentra en reddingscentra vereisen dat je over alle benodigde benodigdheden beschikt om voor het dier te zorgen dat je vrijwillig opvangt - dingen zoals voedsel, medicijnen, lijnen, halsbanden, enz. Dit is zeker een kostenpost om te overwegen (en iets om de redding of opvangcentrum waarmee u besluit samen te werken) voordat u zich verbindt tot pleegzorg.
Sommige opvangcentra en reddingsgroepen zullen u echter een deel van - of in sommige gevallen al - het voedsel of de benodigdheden van het pleegdier bezorgen. Vraag het asiel dus zeker naar hun relevante beleid!
Volgens de pleeggids van Best Friends Animal Society voorzien veel groepen pleegouders in feite van al het voedsel en de medicijnen die nodig zijn om voor het dier te zorgen dat ze hebben aangenomen. "Bij de meeste pleegprogramma's moet je een contract ondertekenen waarin wordt uitgelegd wat ze zullen dekking in de vorm van voedsel en medische zorg, en ze kunnen je vragen om een specifieke dierenkliniek te gebruiken voor de behandeling van je pleegdier", schrijft de groep.
Dit is het goede nieuws:als je geld moet uitgeven om je taken als pleeggezin te vervullen, kun je die aankopen claimen als inhoudingen op je belastingen, ervan uitgaande dat de organisatie waarmee je werkt fiscaal aftrekbare donaties kan accepteren. Neem contact op met het asiel of de reddingsdienst waarmee je werkt om er zeker van te zijn dat ze een non-profitorganisatie zijn en wat je van hen nodig hebt om de donaties op je belastingen te claimen.
Sommige organisaties hebben specifieke dingen van je nodig, zoals een omheinde tuin of een manier om het pleegdier te isoleren van je persoonlijke huisdieren. In die gevallen moet je misschien in een huis wonen in plaats van in een appartement, of de extra ruimte hebben om de dieren te isoleren zonder ze al te veel te beperken.
Pleegdieren hebben vaak angstproblemen en ze kunnen ook gedragsproblemen hebben of zindelijkheidstraining nodig hebben. Dit betekent dat pleegzorg kan leiden tot enkele "verborgen" kosten in de vorm van schade aan uw huis. Zorg ervoor dat uw huis puppybestendig is en dat u zich bewust bent van de mogelijke schade en dat u daarmee akkoord gaat voordat u een pleegdier opneemt.
Volgens Sathe hangt de hoeveelheid tijd die nodig is voor het opvoeden af van het type huisdier dat je kiest om te koesteren. Elk dier heeft zijn eigen behoeften en het gaat erom er een te vinden die past bij jouw levensstijl en beschikbaarheid.
"Senioren of huisdieren met speciale behoeften zijn vaak minder tijdrovend in termen van wandelen of sporten, maar ze kunnen medicijnen nodig hebben die wat extra tijd vergen", legt ze uit. "Een gedragsbevorderaar kan wat extra tijd nodig hebben om te helpen met het aanleren van basiscommando's of het overwinnen van verlegenheid."
Als je niet veel tijd hebt om je aan te besteden, wil dat nog niet zeggen dat je geen goede pleegouder kunt zijn. Sathe zegt dat mensen met tijdgebrek moeten overwegen om een moederkat op te voeden met een nestje kittens. Dat klinkt als een veel werk, maar luister naar haar:
"Waarschijnlijk de minst tijdrovende pleegsituatie zou een volwassen moederkat zijn met een nestje kittens, aangezien moeder al het voeren en schoonmaken doet", legt ze uit.
Als pleeggezin wordt van u verwacht dat u in de medische behoeften van het dier voorziet, in ieder geval met een tijdsinvestering, zo niet een geldelijke investering.
"De pleeggezinnen in onze centra komen regelmatig naar het centrum voor vaccins en medische controles, dus dat is een andere tijdsfactor voor pleegouders om te overwegen", legt Sathe uit.
Er is geen minimumvereiste om pleegouder te worden voor een huisdier in nood. U kunt zich aanmelden om één dier per jaar op te vangen of u kunt meerdere pleeggezinnen nemen, waarbij u nieuwe huisdieren in huis haalt zodra uw pleeggezinnen zijn geadopteerd. Het is echt aan jou en hoeveel tijd je hebt om te geven.
"Sommige pleegouders voelen zich op hun gemak met de routine en kunnen het hele jaar door vele malen opvoeden, vooral bij kittens omdat ze weten dat ze een enorm verschil maken", zegt Sathe.
Vaak is het moeilijkste van het opvoeden het afscheid nemen van een dier waarmee je echt een band hebt gehad. U moet ervoor zorgen dat u uw beperkingen kent als het gaat om adoptie en dat u bereid bent afstand te doen van een dier als dat nodig is.
"Soms is het moeilijk voor pleegouders om de huisdieren terug te brengen", zegt Sathe. "Ze worden vaak emotioneel. Dus we leggen ze uit dat ze door dit te doen ruimte creëren in ons centrum en het asiel om meer huisdieren te redden."
Natuurlijk wegen de beloningen zwaarder dan het verdriet van de meeste pleegouders. "Als je pleeggezin het juiste voor altijd thuis vindt, is er geen beter gevoel", zegt Sathe.
Sommige mensen die pleegzorg overwegen, maken zich zorgen dat het verplaatsen van het pleegdier van een pleeggezin, waar ze een band hebben met een persoon of mensen, naar hun geadopteerde huis slecht kan zijn voor het pleegdier, maar wees gerust, dat is niet het geval. Het pleegdier profiteert van positieve ervaringen met mensen die de kloof helpen overbruggen voordat het zijn eeuwige familie vindt.
In de meeste gevallen wel. Het hele punt van koesteren is om een tijdelijk thuis te bieden aan een dier dat nog niet is geadopteerd. Aangezien het uiteindelijke doel is om dat dier geadopteerd te krijgen, zal de reddings- of opvangorganisatie er waarschijnlijk van houden dat u zich aanmeldt om op lange termijn voor hen te zorgen.
"Sommige mensen adopteren hun pleeggezin meteen, wat we een pleegmislukking noemen", zegt Sathe. "Naar onze mening is het de beste vorm van mislukking."
De eerste plaats om te kijken is naar de website van uw plaatselijke opvangcentrum of reddingsdienst, waar u meer te weten kunt komen over hun pleegprogramma's. Vaak moet je als toekomstige pleeggezin je online aanmelden voor een oriëntatie en vervolgens het asiel persoonlijk bezoeken om de beschikbare huisdieren te ontmoeten en meer te weten te komen over hun behoeften en of je geschikt bent om voor hen te zorgen .
Om de verwarring van het dier te minimaliseren, wordt het hernoemen van een pleeghuisdier afgeraden.
Het hangt af van het dier dat je wilt opvoeden. Volgens Sathe loopt het "kittenseizoen" van mei tot november, waardoor er een enorme behoefte is aan pleeggezinnen voor kittens jonger dan acht weken oud.
"Fosters kunnen flesbaby's, gespeende kittens of kittens mee naar huis nemen met hun moeder, die het meeste werk doet", zegt ze. "Kittens keren terug naar ons centrum zodra ze twee pond hebben bereikt, meestal rond de twee maanden, om te worden gerepareerd en ter adoptie aangeboden."
Opvoeden is zeker een verbintenis, maar het is enorm de moeite waard - het is een manier om levens te redden door katten, honden, puppy's en kittens die het nodig hebben een veilig thuis te bieden.
