Dr. Jean Hofve is een bron van informatie als het gaat om kattenverzorging en voeding, dankzij haar ervaring op veterinair gebied en 25 jaar onderzoek naar voedsel voor huisdieren. Ze heeft haar kennis gedeeld in boeken en op haar website, Little Big Cat, een waardevolle bron voor iedereen die geïnteresseerd is in holistische huisdierverzorging.
We waren verheugd om met Dr. Hofve te kunnen praten over alles wat met kattenvoeding te maken heeft, en het onderstaande interview werpt licht op enkele stappen die u kunt nemen om uw kat gelukkig en gezond te houden.
Kun je me eerst iets vertellen over jezelf en je achtergrond in diergeneeskunde en kattenvoeding?
Dr. Jean Hofve: Ik wilde al dierenarts worden sinds ik een klein meisje was, maar dat was niet een van de opties die kleine meisjes in de jaren vijftig hadden. Dus ik was een soort laatbloeier, ik kwam pas op mijn dertigste naar de diergeneeskunde. Toen, in mijn eerste jaar van de dierenartsschool, maakte ik kennis met holistische geneeskunde en homeopathie, en mijn potentiële carrière nam een scherpe wending. Ik begon onderzoek te doen naar voedsel voor huisdieren en sindsdien heb ik holistisch beoefend.
In 1999 werd ik een "adviseur" van AAFCO (Association of American Feed Control Officials, de organisatie die de normen stelt voor huisdiervoeding), en dat doe ik sindsdien af en toe. Tjonge, is dat ooit een eye-opener!
In 2002 ontmoette ik Jackson Galaxy bij een vriend thuis en ik wist meteen dat onze samenwerking belangrijk zou worden. We huurden een webmaster in, kruisten onze vingers en lanceerden Little Big Cat.
Is het waar dat veel dierenartsen geen gedegen advies kunnen geven als het gaat om voeding voor katten? Zo ja, waarom is dat het geval?
Dr. Jean Hofve: Het is zeker waar. Tijdens mijn vierjarige opleiding tot dierenarts had mijn klas een half semester voeding - voornamelijk over vee en pluimvee - en een lezing van 2 uur over honden- en kattenvoeding. Zelfs voor die erbarmelijke periode hadden we een gastdocent, een man uit Hill's. Zijn lezing bestond uit:“A is voor anorexia, C is voor cystitis, K is voor nieren… Nog vragen?” Dat was het. De zaken zijn verbeterd, in ieder geval in de staat Colorado, maar op veel scholen heeft het nog steeds geen hoge prioriteit.
Hoeveel invloed heeft voeding en hoe voedsel wordt bereid, op de gezondheid en levensduur van een kat?
Dr. Jean Hofve: 100%. Het is de basis. Zonder 'goede boodschappen' kan het lichaam zichzelf niet goed onderhouden, laat staan genezen van ziekte of letsel. Gooi al het andere weg, maar zorg ervoor dat je het best mogelijke voer geeft.
Wat moeten ouders van huisdieren echt weten over wat katten qua voedingswaarde nodig hebben om te gedijen?
Dr. Jean Hofve: Misschien is het gemakkelijkste om te onthouden wat katten niet doen nodig:droogvoer van welke aard dan ook. Katten doen het het beste op eiwitrijke, vetrijke en koolhydraatarme natte diëten:ingeblikt, rauw of zelfgemaakt.
Wat zijn de meest voorkomende misvattingen die katteneigenaren hebben over de beste voeding voor hun katachtige metgezellen?
Dr. Jean Hofve: "Droogvoer reinigt de tanden." Nee, dat doet het niet. Het deed het nooit. Toch houden makers van dierenvoeding - die beter weten - die mythe graag in stand omdat de winstmarge op droogvoer manier is hoger dan op enige andere vorm van voedsel voor huisdieren.
"Mijn kat is niet dik." Sorry, maar de kans is groot dat uw kat tot de 53% van de Amerikaanse katten met overgewicht behoort. De meeste kattenouders zijn slecht in het inschatten van het gewicht en de lichaamsconditie van hun kat. Veel dierenartsen zijn terughoudend om mensen ermee te confronteren. Ze zouden kunnen zeggen:"Weet je, Fluffy zou kunnen verdragen om een beetje gewicht te verliezen." Maar zonder intensieve begeleiding en begeleiding, wat de meeste dierenartsen niet doen, zal Fluffy volgend jaar nog dikker zijn.
Over tandenpoetsen gesproken, hoeveel invloed heeft voeding op de tandgezondheid van een kat?
Dr. Jean Hofve: In mijn ervaring is genetica een grotere factor.
Wat is uw mening over koolhydraten voor katten? Ben je helemaal voor het opnemen van groenten en fruit? Of vind je dat het alleen vlees moet zijn en absoluut geen granen, fruit of groenten?
Dr. Jean Hofve: Katten hebben geen fysiologische behoefte aan koolhydraten na een leeftijd van ongeveer 4 weken. Ik gebruik echter graag wat gepureerde groenten voor afwisseling, voedingsstoffen en antioxidanten - en om het leven voor mij gemakkelijker te maken wanneer ik het eten maak.
Ik voeg een pot biologische vegetarische babyvoeding toe (zoete aardappelen zijn de favoriet in mijn huis) per pond vlees. Ik meng eerst de supplementen en babyvoeding, meng het dan door het vlees en vries het in in 3-4 oz. porties.
Zelfs koolhydraatarm commercieel kattenvoer bevat meestal wat fruit en groenten. Ze zijn niet nodig, maar ik heb er geen probleem mee tenzij ze omvatten meer dan 10% van het dieet. Droog voedsel komt niet door die test - ze zijn meestal meer als 30-50% koolhydraten.
Er zijn veel verschillende soorten voedsel beschikbaar voor katten (droog, ingeblikt, gevriesdroogd, rauw, huisgemaakt). Welk type kattenvoer raadt u het meest aan en wat het minst? Als u deze opties van beste naar slechtste zou moeten opsommen, hoe zou uw lijst er dan uitzien en waarom?
Dr. Jean Hofve: Naarmate ik ouder word, word ik hier een beetje chagrijniger van, maar ik geloof dat droogvoer letterlijk een doodvonnis is voor katten. Maar hier is mijn "pootsysteem" (van mijn Holistic Cat Care boek met Dr. Celeste Yarnall):
5 Poten: Een uitgebalanceerd, huisgemaakt rauw vleesdieet. Dit dieet is ideaal omdat u de kwaliteit en hoeveelheid van elk ingrediënt persoonlijk kunt controleren. Als alternatief kunt u ook commerciële rauwvleesdiëten kopen in diepgevroren, gevriesdroogde en gedehydrateerde varianten, online of in veel gespecialiseerde dierenwinkels. Rauw vlees kan licht gesauteerd worden als tussenstap bij de overgang naar rauw vlees, of zelfs als laatste fase voor katten die niet volledig rauw vlees kunnen of er niet goed in zijn. Zorg ervoor dat het voedsel op een veilige temperatuur is voordat je het voedt en voeg spijsverteringsenzymen en probiotica toe vlak voor het opdienen.
4 Poten: Biologisch of natuurlijk kattenvoer in blik. Een snufje spijsverteringsenzymen is een must. Om dit dieet naar een hoger niveau te tillen, voeg je een beetje vers rauw of licht gekookt vlees toe aan elke maaltijd - of wanneer je maar kunt. Zelfs een wekelijkse traktatie van rauw vlees is veel beter dan niets.
3 Poten: Ander kattenvoer in blik, of het nu van de gigantische, veel geadverteerde fabrikanten is (zoals de grote merken bij dierenvoedingsretailers die vaak worden verkocht door of aanbevolen door dierenartsen) of supermarkt- en discountwinkelmerken. Vul het voedsel aan met spijsverteringsenzymen, probiotica en omega-3-vetzuren.
2 Poten: Biologisch en natuurlijk droog kattenvoer. De definitie van "natuurlijk" is breed en laat genetisch gemodificeerde en kunstmatig bewerkte ingrediënten toe die de meesten van ons als volledig onnatuurlijk zouden beschouwen. De term "biologisch" heeft wel een strikte wettelijke definitie. Als je op zoek bent naar biologisch kattenvoer, lees dan zeker de ingrediëntenlijst goed door. Je zou kunnen ontdekken dat voor elk ingrediënt de term 'biologisch' staat, behalve het primaire eiwit. U kunt bijvoorbeeld iets zien als:"Biologische kip, biologische bruine rijst, kippenmeel, biologische wortelen..." Omdat "biologische kip" meestal water is, is het kippenmeel - dat niet biologisch is - het primaire eiwit. Als niet elk ingrediënt specifiek biologisch zegt, is het dat ook niet.
1 Poot: Ander droog kattenvoer, inclusief premium en "veterinaire" merken, evenals merken voor supermarkten, discounters en huismerken.
Geen poten: Een dieet met alleen vlees of "rauwe vlezige botten" zonder toegevoegde supplementen. Dit is extreem onevenwichtig en zal na verloop van tijd ernstige voedingstekorten veroorzaken.
Kun je advies of richtlijnen geven voor kattenbezitters die thuis hun eigen voedsel voor huisdieren willen koken? Hoe kunnen ze er zeker van zijn dat hun recepten qua voedingswaarde compleet zijn en geschikt zijn voor hun katten?
Dr. Jean Hofve: Bekijk deze handleiding. Ik raad ook TCFeline, Balance IT of een vergelijkbaar "compleet" supplement aan.
Terugroepen in de huisdiervoedingsindustrie komen zenuwslopend vaak voor, dus wat kunnen katteneigenaren doen om hun huisdieren te beschermen?
Dr. Jean Hofve: Voer een verscheidenheid aan merken en smaken. In bijna alle gevallen van ziekte en overlijden aten katten een enkel merk of smaak van voedsel; of erger nog, het eten van slechts één voedsel voor een lange periode.
Hoe kan een katteneigenaar er zeker van zijn dat hij voer van hoge kwaliteit voor zijn katten koopt?
Dr. Jean Hofve: Hier is mijn handige gids voor het selecteren van commercieel voer voor huisdieren.
Zijn er ingrediënten voor kattenvoer die vermeden moeten worden?
Dr. Jean Hofve: Chemische conserveermiddelen (BHA, BHT, propylgallaat, ethoxyquin, enz.), carrageen en alle soorten maïsproducten (vrijwel gegarandeerd genetisch gemodificeerd).
Wat zijn de beste vleesbronnen voor katten (bijv. gevogelte, varkensvlees, konijn, rundvlees, vis, enz.)? Raden jullie orgaanvlees, eieren en/of botten aan?
Dr. Jean Hofve: Ik heb de neiging om het bij gevogelte te houden (kip, kalkoen, eend, kwartel), met een beetje rundvlees, konijn, hert, enz. voor de afwisseling.
Af en toe probeer ik iets exotisch binnen te sluipen, zoals bever of borstelstaart, maar zonder veel succes. Wat volgens mij goed voor ze is, is niet altijd een groot succes.
Ik raad orgaanvlees aan als je kat het verdraagt. Eieren zijn ook prima. Veel uitstekend commercieel kattenvoer bevat lever, een geweldige bron van vitamine A en D.
Wat vind je van mensen die hun katten een vegetarisch of veganistisch dieet geven? Is het mogelijk om een volledig voedingspatroon voor katten te maken als het geen dierlijke producten bevat?
Dr. Jean Hofve: Doe het niet, en nee, je kunt het niet. Er is "veganistisch" kattenvoer dat kunstmatige chemicaliën vervangt voor voedingsstoffen die alleen bij dieren worden aangetroffen, maar ik raad ze niet aan. Katten kunnen erg ziek worden van die diëten. Het is vooral verwoestend voor kittens. U kunt hier meer lezen.
Is er nog iets dat je zou willen toevoegen waar we het nog niet over hadden?
Dr. Jean Hofve: Ik raad kattenvoer op basis van vis niet aan (hoewel de kleine hoeveelheid vismeel die in veel voedingsmiddelen zit voor de smaak of als omega-3-supplement prima is).
