Margaret Gates is oprichter en directeur van Feline Nutrition en The Feline Nutrition Foundation. Ze is gepassioneerd om katten te helpen gezonder te worden door ze de juiste voeding te geven. Naast het runnen van de organisaties, onderzoekt en schrijft ze artikelen en doet ze al het grafisch ontwerp, de website en het printwerk voor Feline Nutrition. Ze woont in Noord-Virginia met haar man en elf rauw gevoede katten - allemaal reddingen.
Heel erg bedankt aan Margaret voor het doen van dit interview met mij.
Bezoek Kattenvoeding online.
Wat is kattenvoeding?
Feline Nutrition is een belangenorganisatie zonder winstoogmerk die ouders van huisdieren informeert over de voordelen van het voeren van een diersoort:passende voeding voor katten. We waarschuwen ook voor de gevaren van het voeren van droogvoer. We verkopen geen product. Kortom, we zijn gepassioneerd om katten te helpen een gezonder leven te leiden door ze het voedsel te geven waarvoor ze zijn geëvolueerd om te eten:rauw vlees. We zijn opgericht in 2008 en sindsdien hebben we een uitgebreide website gebouwd met wetenschappelijk onderbouwde informatie voor zowel beginners als mensen met ervaring met het voeren van rauw vlees.
We willen dat mensen echt nadenken over wat ze hun katten voeren, niet alleen accepteren dat het voedsel dat wordt verkocht noodzakelijkerwijs de beste keuze is. We geven informatie over gezondheid en voeding en ook over de praktische zaken. We hebben een speciale focus op beginners omdat we ons herinneren hoe het was in het begin toen rauw vlees eten een nieuw en nogal eng idee was. Steeds meer mensen horen over rauw vlees diëten en we bieden een plek waar ze kunnen leren waarom en hoe ze hun katten een beter dieet moeten geven.
We zijn ook een ledenorganisatie. Meedoen is gratis. We hebben momenteel meer dan 3600 leden uit meer dan 70 landen. We willen dat mensen het gevoel hebben dat ze deel uitmaken van een gemeenschap en we willen ook laten zien dat het voeren van een soort aangepast dieet voor katten niet alleen iets is dat een paar mensen als een rage doen. Het is iets waarvan mensen overal beseffen dat dit de beste manier is om hun katten gezond en gelukkig te laten zijn.
Wat dreef je ertoe om met kattenvoeding te beginnen?
We hadden een heleboel katten gehad, van wie velen bezweken aan enkele van de voedingsgerelateerde ziekten die zo tegenwoordig gebruikelijk. Toen de laatste van die groep katten voorbij was, kregen we een nieuwe groep katten, ongeveer allemaal tegelijk, van reddingsgroepen. We waren vastbesloten om ze het best mogelijke dieet te geven.
Ik woonde een reeks lezingen bij die door een plaatselijke dierenarts werden gegeven. Een daarvan ging over voeding. Hier hoorde ik voor het eerst over de unieke voedingsbehoeften van katten. Zoals de meeste mensen had ik er niet echt over nagedacht. Het voedsel dat in de supermarkt wordt verkocht, moet geweldig zijn voor katten, toch? Deze dierenarts heeft echt mijn ogen geopend. Ze had al haar apparatuur meegenomen en daar een partij rauw voedsel gemaakt. Dit was mijn gloeilamp moment. Ik realiseerde me dat ik dit kon. Ik realiseerde me ook dat ik een aantal zeer grote veronderstellingen had gemaakt die waarschijnlijk schadelijk waren voor de gezondheid van mijn katten.
Onze katten waren toen ongeveer een jaar oud, zonder gezondheidsproblemen. Ik schakelde ze allemaal over op een rauw vleesdieet. Ik was verbaasd over het verschil dat een eenvoudige verandering in het dieet in hen maakte. Ze hadden meer energie, hun jassen werden ongelooflijk zacht en zijdeachtig, ze maakten ons midden in de nacht niet meer wakker voor eten, en het beste van alles was dat hun poep niet rook - helemaal niet. Vroeger, als ze natvoer kregen, stonden er blikjes luchtverfrisser naast de kattenbakken, de stank was zo verschrikkelijk. Dit was dus een grote en welkome verandering, gezien het aantal katten dat we hadden. Rauw gevoede katten poepen ook veel minder. Sindsdien heb ik geleerd dat kattenpoep niet hoort te ruiken, als dat zo is, is dat een teken dat er iets mis is.
Zoals veel mensen die iets goeds ontdekken, begon ik met mensen te praten. Iedereen met wie ik sprak, gaf hun katten droogvoer. Slechts enkelen hadden zelfs gehoord van diëten met rauw vlees. Daarvan waren ze bijna allemaal rauw gaan eten terwijl ze wanhopig op zoek waren naar iets om hun zieke kat te helpen. Beide situaties waren fout. Ik moest er iets aan doen. En ik realiseerde me dat ik het kon.
Ik heb een groep bij elkaar gebracht, waar we steeds meer aan toevoegen, om mensen op te leiden. Ik wilde dat mensen kritisch gingen nadenken over wat ze kozen om hun katten te voeren. Ik wilde ook dat mensen wisten dat rauw vlees eten niet moeilijk is en dat het steeds makkelijker wordt. Ik begon mijn eigen voedsel voor mijn katten te maken, dankzij die praktische demo, maar ik heb in de loop van de tijd een goede variëteit aan commercieel bereid voedsel en heel vlees toegevoegd. Het kan echt zo simpel zijn als het ene product boven het andere kiezen.
Welke voedingsgerelateerde ziekten zijn er bij katten?
Veel. Dieet is niet de enige factor, maar het kan een grote bijdragende invloed zijn. Diabetes staat bovenaan de lijst. Denk er eens over na, katten die diabetes krijgen, dat is zo verkeerd. Het voeren van kattenvoer vol koolhydraten legt een enorme druk op hun systemen, vooral hun alvleesklier. Elke keer dat koolhydraten aan een kat worden gevoerd, geven hun systemen een overstromingsinsuline af om ermee om te gaan, in plaats van de langzame afgifte die optreedt wanneer ze eiwitrijk, laag (of nul) koolhydraatvoedsel krijgen. Katten hebben eigenlijk helemaal geen behoefte aan koolhydraten. Ze hebben er geen nodig. Het verstoort alleen hun spijsvertering. Overschakelen op een rauw vleesdieet, samen met een strakke regulatie van de insuline, resulteert in een remissiepercentage van ongeveer 80 tot 90% bij nieuw gediagnosticeerde diabetische katten.
IBD zou de volgende op de lijst zijn. Door IBD-katten op een gezond rauw dieet te krijgen, worden ze vaak weer gezond. We hebben een geweldig artikel op onze site over Alistair, een kat die al meer dan een jaar diarree had en een volledige ommekeer maakte nadat ze op een rauw dieet was begonnen. Ik hoor steeds weer van mensen wiens katten nu een normale spijsvertering hebben nadat ze de overstap hebben gemaakt. Voor veel katten is het wat ze absoluut moeten eten om gezond te zijn.
Urineproblemen worden ook geholpen door rauwe voeding. Een van de grootste zorgen bij deze katten is dat ze veel vocht binnenkrijgen (ook een probleem bij katten met nierproblemen) en rauwe voeding is 70-80% vocht. Dus daar is het een groot voordeel. Er zijn ook tandheelkundige voordelen. Katten hebben er baat bij als ze gewoon geen voedsel met koolhydraten krijgen, omdat het zetmeel in dat voedsel een omgeving in de mond creëert die tandplak kan bevorderen. Het grootste voordeel is het voeren van heel vlees en stukken vlees met bot. Dit is Nature's tandenborstel voor katten! U wilt dat uw kat die zijtanden gebruikt om door vlees, huid en botten te knagen. Deze schrapende actie helpt de tanden schoon te houden. Er zijn andere factoren die een rol spelen bij tandaandoeningen, maar het voeren van dit soort vlees helpt.
Houd er rekening mee dat als uw kat ziek is, u met uw dierenarts moet samenwerken wanneer u van dieet verandert. Als uw dierenarts niet thuis is in voeding, vraag dan een second opinion!
Wat is de Indiegogo-campagne van Feline Nutrition?
Sinds we in 2008 zijn begonnen, hebben we niet veel geld gehad om mee te werken. Alle betrokkenen zijn vrijwilliger, we hebben geen advertenties op onze site, we verkopen geen product en het lidmaatschap is gratis. We krijgen een klein inkomen uit de vermeldingen in het Resource Center, in principe bijna genoeg om de websitekosten te dekken. We hebben de Indiegogo-campagne gelanceerd om fondsen te werven om onze outreach-mogelijkheden uit te breiden. Mensen die op zoek gaan naar informatie over rauwe voeding voor katten, vinden ons altijd, maar eerlijk gezegd is dat niet goed genoeg. We willen mensen bereiken die niet op zoek zijn. We willen mensen informeren wanneer ze voor het eerst hun nieuwe kat of kitten krijgen door uitstekende materialen te leveren aan reddings- en opvangcentra. Mensen moeten vanaf het begin gezond voedsel geven, niet alleen naar voeding kijken als hun kat een probleem krijgt.
STEUN de Indiegogo-campagne van Feline Nutrition
Als ik nieuw ben op de site, waar moet ik dan beginnen met lezen/leren?
We hebben zojuist een geweldig nieuw artikel gepost "Geluk voor beginners:waar moet ik beginnen?" dat zou een goed uitgangspunt zijn. Het heeft veel links naar artikelen en video's die een beginner zullen helpen. Daarnaast is de sectie Voeding een goede plek om te leren en de sectie Antwoorden bevat vragen die je jezelf waarschijnlijk hebt gesteld. Bekijk ook zeker het YouTube-kanaal.
Een van de lezers van Floppycats zag uw site gepost op de Facebook-pagina van Jackson Galaxy. Ondersteunt Jackson uw site?
Ja! Hij heeft een grote doos met JG-items gedoneerd om als extraatje voor onze campagne te gebruiken. Hij is ook een voorstander van rauwe voeding en het idee dat droogvoer geen geschikt voer is voor katten. Net als wij vertelt hij mensen om te stoppen met gratis eten, te stoppen met het voeren van droog voedsel en op zijn minst een goed, graanvrij blikvoer te geven als je geen rauw dieet kunt voeren. Omdat het een van zijn doelen is om te voorkomen dat katten in asielen terechtkomen (vanwege slecht gedrag), past dit hier precies. Katten worden ook gedumpt in asielen als ze medische problemen hebben, en veel medische problemen zijn gerelateerd aan voeding. Door een soortspecifiek dieet te voeren, blijven katten gezond en in hun huis.
Wat zijn uw langetermijndoelen met kattenvoeding?
We willen graag onderzoek naar kattenvoeding kunnen financieren via onze non-profitorganisatie The Feline Nutrition Foundation. Rauwe diëten zijn niet opgenomen in veel onderzoeken en dit is verkeerd. Het meeste onderzoek wordt gefinancierd door de grote huisdiervoedingsbedrijven, en ik begrijp zeker waarom rauwe diëten niet iets zijn waarmee ze hun voedsel willen vergelijken (we weten hoe dat zou uitpakken!). We zouden graag een aantal broodnodige voedingsanalyse-onderzoeken doen naar het voedsel dat in rauwe diëten wordt gevoerd. Er is veel giswerk en schattingen omdat gedetailleerde informatie over voedingsstoffen gewoon niet beschikbaar is. We plannen ook een voedingscertificaat en een certificeringsprogramma. Al deze zullen enige financiering vergen, dus zullen gedeeltelijk afhangen van ons vermogen om geld in te zamelen en contact te onderhouden met andere organisaties.
Denk je dat er een dag komt waarop er geen droogvoer meer voor katten wordt gemaakt?
Dat hoop ik zeker! Maar het is goedkoop, handig en wordt veel op de markt gebracht, dus er zullen een aantal grote mentaliteitsveranderingen nodig zijn om mensen te laten beseffen hoe slecht het is voor katten. Daar werken we aan!
Wat de meeste mensen zich niet realiseren, is dat droog voedsel is uitgevonden als een manier om gebruik te maken van restjes van de productie van menselijk voedsel. Ze gingen uit van het idee van "we hebben al dit voedsel dat niet goed genoeg is voor menselijke consumptie, wat kunnen we ermee?" in plaats van:"Wat is het gezondste voedsel om katten te voeren?" Het was nooit bedoeld als gezond voedsel. Alleen omdat katten kunnen overleven, wil nog niet zeggen dat het gezond voor hen is. Je zou waarschijnlijk kunnen overleven op uitsluitend maïschips, maar zou je gezond zijn als je nooit vers voedsel zou eten?
Hoe kunnen we kattenvoeding helpen?
Help allereerst je eigen katten. Kijk eens goed en kritisch naar hun eetpatroon en je eigen aannames. Breng indien nodig wijzigingen aan. Om kattenvoeding te helpen, moet u vocaal zijn over het verspreiden van het woord. Zoveel mensen vinden ons omdat ze van hun vrienden over rauwe diëten hebben gehoord. Sluit je aan bij de Maatschappij. Het is gratis. Uw lidmaatschap helpt anderen te begrijpen dat dit een wereldwijde beweging is, en dat is belangrijk. Deel onze artikelen via social media. Draag indien mogelijk bij aan de Indiegogo-campagne. Als u dit leest nadat de campagne is afgelopen, kunt u nog steeds doneren aan de Society via de website. We waarderen elke bijdrage en alle bijdragen, zelfs kleine, helpen ons pleiten voor katten.
Bezoek Kattenvoeding online.
