Is het altijd je droom geweest om een nomadische levensstijl te leiden die je elke dag naar nieuwe plaatsen en nieuwe ervaringen brengt? Nou, met een camper kun je je aansluiten bij de vele mensen die al fulltime op de weg leven.
Maar wat als je katten hebt? Kun je ze meenemen? Toen we Life Among Pines op Instagram tegenkwamen, konden we het niet laten om met ze te praten om erachter te komen hoe ze erin geslaagd zijn om met hun katten en honden over te stappen naar het leven in een camper.
Kun je allereerst je huisdieren beschrijven voor onze lezers?
Sam Binger: We reizen fulltime met vijf huisdieren:twee katten en drie honden. Onze katten zijn 4-jarige nestgenoten, Anna en Elsa. Anna is een calico en Elsa is een grijs-witte kat.
Wat bezielde je om fulltime op de weg te leven?
Sam Binger: We waren gemotiveerd om onderweg te leven vanwege het vooruitzicht op fulltime reizen. Met een camper kunnen we in een comfortabel huis wonen met onze huisdieren, terwijl we toch onderweg zijn.
In onze studententijd waren we geïnteresseerd in het idee om volledig nomadisch te zijn en uit rugzakken te leven. Uiteindelijk realiseerden we ons echter dat dit stressvol zou zijn geweest voor onze huisdieren, en dat internationaal reizen met hen ook moeilijk zou zijn geweest.
Dit leidde tot ons idee om met een camper te reizen, waarbij we allemaal samen in een klein huis zouden wonen, terwijl we onze levensstijl van constant reizen zouden behouden. We hebben al onze spullen overal bij ons en we werken vanuit onze camper.
Dit is naar mijn mening een van de meest comfortabele vormen van reizen. We wonen nu iets meer dan anderhalf jaar fulltime in onze camper.
Ben je meteen in het fulltime RV-leven gesprongen, of ben je geleidelijk overgestapt?
Sam Binger: We hebben een lange reis gemaakt van ongeveer zes uur rijden toen we onze camper voor het eerst kochten. Zes maanden later gingen we fulltime op pad. Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat we er meestal meteen in sprongen.
Heeft u zich zorgen gemaakt over het meenemen van de huisdieren?
Sam Binger: We hebben behoorlijk wat onderzoek gedaan naar het leven op de weg voordat we begonnen, maar we waren nooit echt bezorgd over hoe de huisdieren het zouden doen. Al onze huisdieren waren vrij jong en we wisten dat ze zich zouden aanpassen. We dachten dat de katten misschien een paar weken nodig hadden om te wennen, maar binnen een dag of twee waren ze redelijk op hun gemak met de camper.
Onze enige echte zorg was het vooruitzicht dat een van hen zou verdwalen en niet zou weten waar hij naar huis moest. We zijn echter uiterst voorzichtig als we buiten zijn met de honden, en ik ben blij te kunnen melden dat geen van onze huisdieren ooit verloren is gegaan. Ze zijn echter allemaal gechipt en gewapend met twee soorten ID-tags, voor het geval het ergste zou gebeuren.
Gaan je katten wel eens naar buiten?
Sam Binger: De katten zijn alleen binnen. We dachten aanvankelijk dat ze het leuk zouden vinden om af en toe naar buiten te gaan, maar ze hebben niet veel interesse getoond en lijken liever binnen te zijn.
We zorgen ervoor dat ze niet weglopen door ze te trainen om weg te blijven van de open deur. Dit gebeurde gewoon in de loop van de tijd, omdat we ze van de deur wegduwden toen we op het punt stonden hem te openen. Van daaruit kregen ze de gewoonte om bij de deur weg te gaan als we in- en uitkwamen. Het zijn geen ontsnappingsartiesten, dus ik denk dat hun persoonlijkheden het ons gemakkelijker hebben gemaakt.
Zou je zeggen dat het een goed idee is om een oudere kat kennis te laten maken met reizen in een camper?
Sam Binger: Ik denk dat de jonge leeftijd van onze katten toen we naar de camper verhuisden, zeker meespeelde in hun gemakkelijke overgang. Destijds waren ze slechts ongeveer 2 jaar oud en onze honden waren ook allemaal jonger dan 3 jaar.
Experts zeggen dat jongere dieren zich gemakkelijker kunnen aanpassen, maar ik denk dat een kat van elke leeftijd uiteindelijk kan overstappen naar een camperleven. Het kan alleen wat langer duren voordat een oudere kat zich aanpast en zich helemaal op zijn gemak voelt.
Was het een stressvolle overgang voor uw katten toen ze voor het eerst in uw camper gingen?
Sam Binger: De eerste echte ervaring van onze katten met de camper was eigenlijk gewoon het intrekken. Om ze voor te bereiden, brachten we ze een paar keer een paar uur naar de camper, zodat ze vertrouwd konden raken. We hebben ervoor gezorgd dat al hun favoriete speelgoed en lekkernijen gemakkelijk toegankelijk zijn, samen met voldoende plekken om te slapen en rond te hangen.
We waren met hen verhuisd van een appartement naar een huis en hadden eerder met hen gereden, dus we wisten dat ze over het algemeen ontspannen waren. Maar hun eerste keer dat ze tijdens het rijden in het tuig waren, was de dag dat we onze geboorteplaats verlieten. De eerste dag of twee waren ze een beetje gestrest door het rijdende voertuig, maar ze werden al snel helemaal op hun gemak.
Kunnen uw katten nu wel eens gestrest raken?
Sam Binger: Na ongeveer een paar weken waren de katten redelijk op hun gemak met het leven in een camper, maar na misschien twee of drie maanden waren ze helemaal gewend aan een routine. Op dit moment denk ik dat ze zojuist hebben geaccepteerd en zich realiseerden dat de camper thuis is, en ze behandelen het net als elk ander huis dat we hebben gehad.
Ik heb veel onderzoek gedaan naar RV-katten toen we net begonnen, en wat ik vooral las, was dat ze in het begin een beetje gestrest zouden zijn (zoals katten meestal zijn bij elke verandering), maar ze zouden uiteindelijk terugkomen.
Het helpt om plaatsen vast te stellen waar ze heen kunnen gaan tijdens het rijden. Onze katten reizen in hun bed en onder de passagiersstoel. Als ze de motor horen starten, gaan ze regelrecht naar hun bed en blijven daar tot we klaar zijn met rijden. Af en toe staan ze op om hun kattenbak te gebruiken of water te drinken, maar ze lijken het meest comfortabel te blijven zitten terwijl we in beweging zijn.
Hoe houd je je katten gezond onderweg?
Sam Binger: Omdat onze katten volledig binnen zijn, zijn parasieten geen probleem. Onze honden dragen vlooien- en tekenhalsbanden en nemen hartwormmedicijnen om ze parasietenvrij te houden, omdat ze nogal wat naar buiten gaan. We houden de katten gezond op dezelfde manier als bij ons thuis:door ze gezond te eten, hun vaccinaties up-to-date te houden en ze de hele dag door voldoende te bewegen.
Hoe zorgt u ervoor dat u altijd voldoende voorraad, voer, enz. bij de hand heeft om uw katten gelukkig en gezond te houden?
Sam Binger: We reizen met ongeveer een maand voorraad kattenvoer en kattenbakvulling om ervoor te zorgen dat we altijd genoeg hebben. We zijn zelden langer dan twee weken in afgelegen gebieden en we hebben nog steeds geen voedsel voor huisdieren zonder dat we het kunnen kopen. Vooruit plannen helpt zeker.
Hoe ga je om met noodgevallen of de noodzaak van dierenartsbezoeken?
Sam Binger: Tot nu toe hebben we geen noodgevallen gehad met onze huisdieren, en ik hoop dat zo te houden. Meestal kennen we de dichtstbijzijnde dierenarts voor noodgevallen, voor het geval dat. Maar tot nu toe is iedereen gelukkig en gezond geweest in de tijd die we op de weg hebben doorgebracht.
Voor dierenartsbezoeken hebben onze huisdieren een Banfield Pet Hospital-abonnement. Ze hebben verschillende locaties in bijna elke stad, dus we plannen vooruit om ervoor te zorgen dat we in de buurt van een Banfield zijn als onze huisdieren vaccins, controles of andere preventieve zorg nodig hebben.
Welk advies kun je geven aan ouders van huisdieren die hun kat mee willen nemen in een camper voor een vakantie, of zelfs voor een fulltime leven op de weg, maar aarzelen of bang zijn?
Sam Binger: Probeer het gewoon! Als je je zorgen maakt over de reactie van je kat als ze in een rijdend voertuig zit, kun je ze altijd in een kennel plaatsen tijdens het rijden. De kans is groot dat ze eerder in een auto hebben gezeten, dus het zou niet helemaal nieuw voor hen zijn.
Alleen jij ken uw kat het beste, zodat u weet wat ze kunnen verdragen. Sommige katten haten het misschien, maar ik heb veel vrienden die ook met hun katten reizen en hebben ontdekt dat ze echt van de levensstijl lijken te genieten. Je zult het nooit weten, tenzij je het probeert, al is het maar voor een kortere vakantie.
Houd er rekening mee dat campers zijn opgezet als gewone huizen, alleen op kleinere schaal. Verhuizen naar een camper lijkt veel op verhuizen naar een nieuw huis met uw huisdier. Ze zullen in het begin onzeker zijn, maar ze zullen uiteindelijk komen. Alles wat u met uw huisdier in uw huis of appartement doet, kan met hen in een camper worden gedaan. Probeer er niet te veel over na te denken en maak gewoon een proefrit als je het echt niet zeker weet.
Is er nog iets dat je zou willen toevoegen dat we nog niet hebben besproken?
Sam Binger: Deze levensstijl kan gunstig zijn voor zowel mens als dier. Onze huisdieren zijn vaker bij ons dan toen we fulltime werkten, wat natuurlijk beter voor ze is. De katten kunnen dagelijks dieren in het wild zien en ze lijken het leuk te vinden om steeds nieuwe landschappen te zien. Iedereen kan contact met ons opnemen als ze vragen hebben over het leven met huisdieren op de weg:@lifeamongpines op alle sociale-mediakanalen.
