De langharige Texelse cavia is erg populair en lijkt bijna op een wandelende pruik. Ze zijn klein. Ze zijn sociaal. Ze zijn zo harig als harig maar kan. Ze maken vrolijke geluiden die klinken als wheek! En als ze echt opgewonden zijn, stuiteren en springen ze rond op manieren die sommige mensen 'popcorning' noemen. Ze lijken een beetje op Tribbles uit de oude "Star Trek"-serie. Wat zijn deze schattig klinkende wezens? Het zijn de wandelende pruiken die bekend staan als cavia's.
Wetenschappelijke types noemen ze Cavia porcellus, daarom worden ze soms cavia's genoemd. De American Cavy Breeders Association erkent 11 rassen, maar de meest voorkomende variëteit is de American Cavy. Dat is degene die je waarschijnlijk bij de meeste grote dierenwinkels zult zien. Maar voor de beste kapsels, kijk eens naar rassen zoals de langharige Texelaar of de Abessijn, die helemaal van kazen lijkt te zijn gemaakt.
Zou een cavia je nieuwe beste vriend kunnen zijn? In werkelijkheid, waarschijnlijk wel. Ze zijn een genot. Laten we eens kijken hoe we voor deze vrolijke kleine haarballen kunnen zorgen.
In vergelijking met veel huisdieren zijn cavia's vrij gemakkelijk te verzorgen. De kortharige rassen doen zichzelf behoorlijk goed. Ze hebben slechts af en toe een borstelbeurt nodig en alleen baden als ze ergens in terechtkomen wat ze niet zouden moeten doen. Ze hoeven niet twee keer per dag uitgelaten te worden en niemand hoeft poep uit een kattenbak te scheppen.
Maar ze hebben meer zorg nodig dan je zou verwachten. Zoals veel caviafans raadt Jake Sherlock van de Oregon Humane Society cavia's niet aan als eerste huisdier voor kleine kinderen. "Ik zorg ervoor dat ouders begrijpen dat ze moeten helpen met de zorg", zegt hij.
Het punt is dat, in tegenstelling tot veel andere dieren, cavia's geen strikte scheiding aanhouden tussen waar ze eten, slapen en ... evacueren. Oké, plassen en poepen. Het zijn geen voorzichtige pooiers. Dus hun beddengoed moet vrij vaak worden vervangen om ze gezond te houden.
Cavia's worden meestal 7 of 8 jaar oud. Hoe lang ze leven, hangt af van hoe ze worden verzorgd en van genetische factoren, dus geef je nieuwe harige vriend de beste kans op een lang leven.
Cavia's zijn niet verwant aan de soorten varkens met snuit die "knorren", maar ze eten als varkens. Cavia's zijn vegetarisch, dus ze eten geen vlees of zuivel. Maar ze zullen eten, en eten, en eten ... het is niet ongebruikelijk dat een cavia zowel dik als donzig is.
De belangrijkste voedingsbron voor cavia's is Timothy-hooi, dat ook hun bodembedekking is. Weet je nog wat we zeiden over zorg:hooi is hun eten, hun bed en hun badkamer. Nu begrijp je waarom het zo belangrijk is om de kooi vaak schoon te maken en het hooi te vervangen.
Geef je nieuwe vriend, naast hooi, ook caviakorrels. Ze zijn ontwikkeld om varkens de reeks voedingsstoffen te geven die ze nodig hebben. Omdat ze echter zo voedzaam zijn, kunnen pellets cavia's zwaarlijvig maken. Als uw varken een dutje doet zonder de korrels in hun kom op te eten, kunt u de korrels verwijderen en vervangen door wat fruit of groenten.
Cavia's houden van vers voedsel. Ze zullen zelfs favorieten ontwikkelen en wheek hun gezichtjes eraf als ze je zien met bijvoorbeeld bosbessen of schijfjes kiwi. Cavia's kunnen geen vitamine C aanmaken, dus voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan deze vitamine zijn goede keuzes. Sherlock merkt ook op dat je ze één vitamine C-tablet (geen multivitamine) per dag kunt geven.
De tanden van cavia's groeien altijd en voor altijd. Ze moeten hun voortanden bijslijpen, dus er zijn heel veel schattige speelgoedjes voor dit doel. Vermijd kauwspeeltjes gemaakt van cederhout, want dit hout is giftig voor cavia's.
Cavia's houden van vrienden en doen het het beste in paren van hetzelfde geslacht. De meeste dierenwinkels verkopen kooien waarop op de doos staat dat ze voor cavia's zijn. En de meeste van hen zijn prima, zolang er ongeveer 7,5 vierkante voet (0,69 vierkante meter) is voor één varken of 10,5 vierkante voet (0,97 vierkante meter) totaal voor twee varkens. De kooi moet uit direct zonlicht worden gehouden, zodat de varkens niet oververhitten.
Maar veel cavia's bouwen hun eigen kooien. Er zijn hele websites gewijd aan plannen en tips en voorbeelden van de kooien die mensen hebben gebouwd, zowel eenvoudig als uitgebreid. Sherlock zegt dat in zijn ervaring cavia-mensen kunstenaarstypes zijn die graag creatief zijn met hun kooien.
Cavia's kunnen niet echt springen, dus zolang je geen andere dieren hebt die ze kunnen storen, heeft je kooi geen deksel nodig. Dit maakt het makkelijker om het oude Timothy hooi op te ruimen. Het maakt het ook gemakkelijker om je kleine vriend uit de kooi te tillen om te spelen en te knuffelen.
Sherlock raadt ongeveer 30 minuten per dag aan om met varkens te spelen. Ze kunnen hun namen leren en ze leren je zeker te herkennen. Week! Cavia's hebben weinig gedragsproblemen, maar als ze nerveus of verlegen lijken, kan elke dag spelen met deze problemen helpen.
Onthoud dat cavia's, net als hamsters, prooidieren zijn, dus ze kunnen vrij snel in paniek raken. Ze hebben tijd nodig om aan je te wennen, maar Sherlock zegt dat ze veel zelfvertrouwen hebben als ze eenmaal op hun gemak zijn in hun omgeving.
Als je van plan bent een toegewijde, thuisblijvende varkensouder te worden, kun je misschien met slechts één rondkomen. Maar ze doen het echt beter in paren van hetzelfde geslacht. (Als je een mannetje en een vrouwtje bij elkaar zet, heb je veel meer cavia's dan je waarschijnlijk van plan was te hebben.)
Sherlock zegt dat nestgenoten niet gegarandeerd met elkaar overweg kunnen. Je hebt dit misschien in je eigen leven opgemerkt als een menselijke broer of zus. Als je twee varkens gelukkig samen zouden leven in de dierenwinkel of bij de redding, zullen ze het prima samen doen bij jou thuis. Als je nieuwe varkens introduceert, kun je twee aparte kooien naast elkaar zetten totdat ze aan elkaar wennen. Na een tijdje zullen ze vriendelijk zijn en kun je de twee in één grote kooi stoppen om één gelukkig cavia-gezin te zijn.
Dat is nu geweldigCavia's zijn zulke sociale wezens dat het in Zwitserland illegaal is om een eenzaam klein cavia te bezitten. (Je kunt ook niet één papegaai bezitten.) Het hebben van één cavia wordt als slecht voor hun gezondheid beschouwd.
