Kaarsen zijn favoriete woonaccessoires. Ze zijn er in een enorm scala aan kleuren, vormen en maten en worden vaak gebruikt om eettafels, schoorsteenmantels en vensterbanken te sieren tijdens de feestdagen en andere speciale tijden van het jaar. Een brandende kaars heeft een zacht, magisch effect, maar kan snel een serieus gevaar worden als je niet oppast, vooral als je een actieve, nieuwsgierige hond of kat in huis hebt.
In het ideale geval mogen brandende kaarsen nooit onbeheerd worden achtergelaten, of je nu dieren hebt of niet. "Ze vormen een duidelijk brandgevaar rond onstuimige honden, en nog meer rond katten die graag op meubels springen", zegt holistische dierenarts Dr. Marcie Fallek. Kaarsen moeten altijd worden gedoofd als je de kamer verlaat, of anders naar een andere locatie verplaatsen waar je ze in de gaten kunt houden. Als je echter bezig bent met gasten of het bereiden van maaltijden, is het niet altijd gemakkelijk om deze regel naar de letter te volgen. In dat geval moet u extra voorzorgsmaatregelen nemen.
"Kaarsen moeten goed buiten het bereik van dieren worden geplaatst", zegt Dr. Fallek. Houd ze uit de buurt van salontafels en lage vensterbanken. Als je honden hebt, zou een plank, hoge tafel of schoorsteenmantel het moeten doen. Zorg ervoor dat u de kaars niet op of in de buurt van een loper of bungelende decoratie plaatst die door een speels hondje naar beneden kan worden getrokken. Met katten moet je creatiever zijn, omdat katten toegang hebben tot vrijwel elk oppervlak, hoe hoog het ook is. Wees zeer voorzichtig bij het naderen van plafondhoogte met kaarsen. Een vrouw ontdekte dat de bovenkant van haar servieskast de enige plek in huis was waar haar kat niet bij kon - maar omdat het zo hoog was, was het onmogelijk om daar kaarsen te branden zonder het plafond zwart te maken en het risico op brand enorm te vergroten . Bij een kat moet je misschien gewoon het toezicht opvoeren, misschien door een familielid toe te wijzen om een oogje op haar te houden terwijl je bezig bent, of haar uit de kamer te houden als er kaarsen branden.
"Het plaatsen van de kaars en de houder in een kom met water kan helpen om gevaar te voorkomen als deze per ongeluk wordt omvergeworpen", zegt Dr. Fallek. Zorg ervoor dat de kom breed genoeg is voor de volledige lengte van de kaars, plus de vlam, als deze omvalt. Het is ook een goed idee om dikke stompkaarsen met brede voet te gebruiken - ze vallen minder snel om dan hoge, dunne kaarsen.
Wanneer een kaars brandt, trekt deze op de was en de lont om brandend te blijven. Maar wat geeft het af als het brandt? Afhankelijk van waar de kaars en de lont van zijn gemaakt, kan deze giftige stoffen afgeven in je leefomgeving, en dat is slecht voor zowel je hond of kat als voor jou.
"Dieren zijn over het algemeen gevoeliger voor vergiften, deels vanwege hun grootte en ook vanwege hun metabolisme", zegt Dr. Fallek. “Conventionele kaarsen bevatten veel gifstoffen die een risico kunnen vormen voor uw dier. Deze gevaarlijke chemicaliën zijn waarschijnlijke of bekende kankerverwekkende stoffen, neurotoxines en reproductieve toxines. Wij en onze dieren inhaleren deze gifstoffen in onze longen, en van daaruit gaan ze rechtstreeks in de bloedbaan.
"Helaas", voegt Dr. Fallek eraan toe, "zijn kaarsenindustrieën niet gereguleerd en hoeven ze hun ingrediënten niet te etiketteren." Als de kaarsen die je wilt kopen geen ingrediënten bevatten, vraag dan de verkoper of fabrikant om meer informatie. Als ze je vraag niet kunnen of willen beantwoorden, koop dan geen kaarsen.
U kunt uw dier- en mensenfamilie beschermen door op de hoogte te zijn van de volgende ingrediënten voor kaarsen en deze waar mogelijk te vermijden.
Zoek bij het kopen van kaarsen naar producten die in de VS of Canada zijn gemaakt van bijenwas of natuurlijke soja of plantaardige was, die loodvrije, 100% ongebleekte katoenen lonten bevatten. Deze kaarsen branden schoon en veilig - bijenwaskaarsen kunnen zelfs helpen de lucht te zuiveren! Ze zijn duurder dan gewone paraffinekaarsen, maar het is het waard. Kies voor ongeparfumeerde kaarsen, tenzij er pure essentiële oliën zijn gebruikt (zelfs dan, gebruik deze geuren voorzichtig in de buurt van katten). Als je gekleurde kaarsen wilt, controleer dan of er niet-giftige plantaardige kleurstoffen zijn gebruikt. Nogmaals, je moet misschien vragen stellen en wat huiswerk maken, maar in de regel delen makers van hoogwaardige, niet-giftige kaarsen graag waar hun kaarsen van zijn gemaakt en hoe ze zijn geproduceerd.
Door de juiste producten te kiezen bij het winkelen voor kaarsen, ervoor te zorgen dat ze strategisch geplaatst zijn wanneer je ze mee naar huis neemt, en door ze en je harige vrienden goed in de gaten te houden, kun je bijdragen aan de gezondheid en veiligheid van iedereen.
