Parodontitis is een van de meest voorkomende gebitsproblemen bij katten. Het treft ongeveer 70% van de katten ouder dan twee jaar en 85% van de katten ouder dan vijf jaar! Maar ondanks hoe ongelooflijk vaak het voorkomt, is deze aandoening eigenlijk te voorkomen en is voeding een sleutelfactor.
Parodontitis begint wanneer voedselresten en bacteriën zich ophopen, waardoor plakkerige plaque rond het tandvlees ontstaat. Die plaque verhardt vervolgens tot tandsteen. Afgezien van een slechte adem, zijn er niet veel duidelijke vroege tekenen van parodontitis, dus het probleem wordt te vaak onbehandeld gelaten. Als gevolg hiervan ontstaan er veel ernstiger gezondheidsproblemen, waaronder pijnlijke ontstekingen, tandverlies en schade aan het hart, de lever en de nieren, aangezien de ontsteking en bacteriën toegang krijgen tot de bloedbaan via het zieke tandvlees.
Verschillende factoren beïnvloeden de vorming van tandplak, tandsteen en de progressie van parodontitis, maar dieet en eetgedrag zijn belangrijke invloeden.
Jarenlang hebben we gehoord dat commercieel droogvoer (brokjes) tanden reinigt. De theorie was dat als het huisdier op de brokjes kauwde, de gebarsten stukjes tegen de tanden zouden wrijven en de tandplak of tandsteen zouden verwijderen. Nou, het blijkt dat commerciële brokjes niet alles zijn waar het om draait. In feite zijn veel brokjes te klein om enig voordeel te bieden; veel katten slikken de stukjes heel door, dus er is geen kans op schurende werking. Sommige commerciële petfoodbedrijven bieden "tandheelkundige" diëten aan die gemaakt zijn van grotere brokjes om het kauwen aan te moedigen. Maar hier is het ding:katten kauwen niet op hun eten! Hun tanden zijn ontworpen om voedsel in hapklare stukjes te scheuren, wat betekent dat als het voedsel eenmaal hapklaar is, ze het heel doorslikken.
Maar afgezien van het kauwen, schrobben grotere brokjes echt de tanden? "Alleen als de bedrijven onderzoeken hebben om aan te tonen dat ze dat doen", zegt integratieve dierenarts Dr. Katie Kangas. “Bedrijven die zeggen dat hun voeding tandsteen aantast, betekenen niets voor de gezondheid van het huisdier. Zichtbare tandsteen (verkalkte plaque) is meer een cosmetisch probleem; we willen dat het voedsel daadwerkelijk het tandvlees en het tandvlees aantast, wat betekent dat de onderzoeken moeten aantonen dat het voedsel gingivitis vermindert , en niet alleen tandsteen. We begrijpen nu dat we voor het beoordelen van de tandgezondheid moeten zoeken naar ontstekingen in het tandvlees (roodheid/zwelling/bloeding) in plaats van naar vuile tanden (tandsteen).”
Zelfs als een commercieel "tandheelkundig" dieet enige effecten op gingivitis kan claimen, moet je ook kijken naar de ingrediënten in het voedsel. Als het dieet rijk is aan dingen als maïs, brouwersrijst, enz., Ben je geen stap verder. "Deze bedrijven zeggen dat koolhydraatbronnen kunnen worden omgezet in perfect goede eiwitten voor dieren, maar veel mensen zijn het daar niet mee eens, waaronder ik", zegt Dr. Kangas. “Hoge koolhydraten zijn niet natuurlijk voor katten, omdat ze een pro-inflammatoire situatie creëren in het hele lichaam, inclusief het tandvlees en de mond. Er zijn veel betere en effectievere opties om de mond van een kat gezond te houden.”
Katten gedijen goed op vochtrijke, graanvrije diëten, voegt Dr. Kangas toe. Enkele goede opties zijn ingeblikte, rauwe en gevriesdroogde diëten van hoge kwaliteit.
"Rauwe diëten zouden over het algemeen een ideale keuze zijn, strikt gebaseerd op de beste voedingskeuzes, maar dat gezegd hebbende, er is geen enkel dieet dat geschikt is voor alle katten", zegt ze. "De meeste katten zullen gedijen op rauwe voeding, maar voor sommigen is het misschien niet de beste match. Voor die scenario's is blikvoer van hoge kwaliteit een goede optie en het voldoet aan de vereisten voor een vochtrijk dieet."
Net als bij commercieel voer voor huisdieren, werken goedkope tandheelkundige traktaties en kauwsnacks die claimen voor een frissere adem en een schonere mond niet om gingivitis aan te pakken. Nogmaals, alle onderzoeken die deze producten hebben ondergaan, laten meestal alleen een afname van tandsteen zien, wat niet het probleem is.
De meest effectieve tandheelkundige traktaties voor katten zijn die welke tijdens consumptie over het tandvlees wrijven, zoals rauwe kippennekken. Geef je kat nooit botten die gekookt zijn; ze zijn broos en kunnen gemakkelijk versplinteren, waardoor maag- en darmbeschadigingen ontstaan.
Een verscheidenheid aan supplementen bevordert een gezond mondmilieu en voorkomt gebitsproblemen. Voorbeelden zijn onder meer probiotica, natuurlijke enzymen, omega-3-vetzuren en antioxidanten op basis van natuurlijke voeding. Deze supplementen werken om oxidatieve stress en ontstekingen door het hele lichaam en de mond te verminderen, zegt Dr. Kangas. Een supplement dat ze aanbeveelt is 1-TDC, een natuurlijk product op basis van vetzuren, gemaakt door Elite Science. "Het helpt om ontstekingen proactief te neutraliseren en daardoor de progressie naar parodontitis te minimaliseren", legt ze uit. "Het heeft een grote affiniteit met twee weefseltypes in het lichaam - tandvlees en gewrichten/pezen/ligamenten/spieren - dus het ondersteunt zowel de mond- als de gewrichtsgezondheid."
Dat de meeste katten parodontitis krijgen, betekent niet dat de jouwe dat ook moet doen. De sleutel tot een gezonde mond is preventie:naast regelmatige veterinaire tandheelkundige zorg, zullen een kwalitatief hoogstaand, ontstekingsremmend dieet, rauwe botten en de juiste supplementen helpen om zijn tanden en tandvlees in goede conditie te houden.
