Wat zit er in de lucht die uw hond of kat inademt? Geloof het of niet, maar de kwaliteit van de binnenlucht speelt een grote rol in haar gezondheid, dus het is belangrijk om te weten wat ze inademt, vooral omdat ze waarschijnlijk veel meer tijd binnenshuis doorbrengt dan jij. Dit artikel behandelt enkele veelvoorkomende luchtverontreinigingen en hoe u ze kunt verwijderen.
Het is gemakkelijk te zien hoe infectieziekten zich kunnen verspreiden door direct contact, maar sommige verspreiden zich ook door de lucht. Canine influenza en kennelhoest zijn twee voorbeelden. Wanneer een besmet dier hoest, niest of blaft, laat ze microscopisch kleine ziekteverwekkers in de lucht vrij. Hoewel sommige van deze ziekteverwekkers groot en zwaar genoeg zijn om op oppervlakken te vallen waar ze kunnen worden geëlimineerd met oppervlaktereiniging, worden de meeste "verneveld". Deze vrijwel onzichtbare infectieuze ziekteverwekkers kunnen gedurende langere perioden levensvatbaar (levend en kunnen infecteren) in de lucht blijven, zich vastklampen aan kleine stofdeeltjes, op luchtstromen voortbewegen en door de omgeving reizen totdat ze door een andere gastheer worden ingeademd.
Stuifmeel- en schimmelsporen zijn allergenen in de lucht die allergieën veroorzaken bij zowel mensen als dieren. Een gevoelige hond of kat kan jeukende tranende ogen, loopneus of huidproblemen krijgen. In de Extreme allergieën en opwarming van de aarde rapport uitgegeven door de Astma en Allergie Stichting van Amerika (AAFA), in samenwerking met de National Wildlife Federation, wordt voorspeld dat klimaatverandering ademhalingsallergieën verergert (en het risico op astma verhoogt), dankzij meer pollen, naast andere allergenen. Volgens de AAFA zorgden de warmere temperaturen in de VS tussen 1995 en 2011 ervoor dat het pollenseizoen 11 tot 27 dagen langer duurde. Warmere temperaturen zorgen voor meer pollen en dus voor meer allergenen in de lucht. Hoewel stuifmeel meer een probleem is met de buitenluchtkwaliteit, kan het ook huizen binnenkomen via open ramen, openingen rond deuren en zelfs via de vacht van uw hond of kat. Schimmel kan zich ondertussen vormen in kelders, badkamers en andere ruimtes.
Vluchtige (gemakkelijk verdampte) organische verbindingen (VOS) omvatten een grote klasse van chemische verbindingen en worden uitgestoten door een overvloed aan chemisch geurende producten in uw huis. Ze worden vrijgegeven door veel geurende shampoos, wasmiddelen, wasverzachters, droogvellen, verzorgingssprays, oppervlaktereinigers en luchtverfrissers in spuitbussen. Verse verf, nieuwe vloeren en meubels kunnen ook VOS uitstoten. Deze stoffen in de lucht kunnen een reeks gezondheidsproblemen veroorzaken voor uw dieren (en uw menselijke familie), waaronder allergische reacties, hoofdpijn, misselijkheid en zelfs lever- of nierbeschadiging.
In "Waarom kunstmatige geuren schadelijk zijn voor uw huisdieren", citeert auteur Sara Jackson een onderzoek uitgevoerd door de Environmental Working Group waarin "43 veel voorkomende chemicaliën in huishoudelijke producten werden getest, inclusief geurende producten, en ontdekte dat honden hogere niveaus van deze stoffen in hun lichamen dan mensen.” Vervolgens stelt ze de vraag hoe dat kan “als veel van deze producten niet in direct contact lijken te komen met je dier?” Het antwoord, volgens dierenarts Dr. Gloria Dodd, is dat "er twee manieren zijn waarop dieren in contact komen met geurchemicaliën - door de dampen in te ademen of door tegen je kleding of huid te wrijven." Dr. Dodd zegt verder:"Onderzoekers hebben ontdekt dat deze chemicaliën door inademing in de bloedbaan van het dier terechtkomen en elk orgaan beïnvloeden dat het bloed aanraakt."
Als infectieziekten en allergieën worden veroorzaakt door ziekteverwekkers en verontreinigingen in de lucht die niet kunnen worden gezien, en VOC's ook onzichtbaar in de lucht zweven, hoe kunnen ze dan worden voorkomen? Door te doen wat je kunt om de lucht te zuiveren, wat makkelijker is dan je zou denken.
Hoe vaak ademde je toen je dit artikel las? Hoe zit het met uw hond of kat die naast u ligt? De waarde van schone gezonde lucht is bijna niet te overzien. Jezelf leren hoe infectieziekten, allergenen en VOC's door de lucht worden verspreid, is een belangrijke eerste stap om een gezond binnenmilieu voor jou en je dier te helpen creëren. Doen wat je kunt om de lucht van deze onzichtbare maar schadelijke stoffen te zuiveren, is nog belangrijker (zie hieronder). Het welzijn van je trouwe viervoeters - en die van jezelf - is het waard.
