De ogen van uw hond of kat zijn vitale organen die vaak worden aangevallen door externe krachten (bijv. trauma, infectie) en worden verdedigd door zijn immuunsysteem. Het oog wordt ook vaak aangevallen door 'duistere krachten' van binnen (auto-immuunziekten) en wordt slechts zwak verdedigd door een gecompromitteerd immuunsysteem. Het oog is uniek onder de lichaamsorganen doordat milde weefselbeschadiging veroorzaakt door ontsteking kan leiden tot zichtproblemen en zelfs blindheid. Het oog vergeeft zelden; vaak krijgt de dierenarts maar één korte kans om een honden- of kattenoog te redden. Dit betekent dat het erg belangrijk is om ontstekingen in het oog van een dier snel en agressief onder controle te krijgen.
Oculaire immuunoorlogvoering kan het beste worden uitgevoerd door de AIS en IIS samen te werken.
Natural killer (NK)-cellen zijn witte bloedcellen die deel uitmaken van de AIS; ze doden snel geïnfecteerde of kankercellen en reguleren de schade aan normale cellen. NK-cellen hebben een lang geheugen en "snelle triggers"; hun unieke vermogen om gestresste cellen te herkennen zonder antilichamen te gebruiken, stelt hen in staat snel te reageren ("eerst doden, later vragen stellen"). NK-cellen controleren immuunreacties en behouden het evenwicht en kunnen "van gedachten veranderen" om ofwel een gunstige immuunrespons te vergroten of een destructieve auto-immuunreactie verminderen.
Deze auto-immuunziekte is de meest voorkomende oorzaak van ontsteking in het oog. Ongeveer de helft van alle gevallen van uveïtis heeft geen aanwijsbare oorzaak en wordt "immuun-gemedieerde uveïtis" genoemd. Alle uveïtis wordt veroorzaakt door giftige vrije radicalen die worden gegenereerd door oxidatieve stress. Aangezien het oog een ingesloten orgaan is, kan een kleine hoeveelheid schade mogelijk blindheid veroorzaken.
Er zijn drie fasen van uveïtis. In de acute fase, een witte bloedcel genaamd de neutrofiel of PMN (polymorfonucleaire) cel is de overheersende ontstekingscel; beschadiging of dood van PMN's versterkt weefselvernietiging en ontsteking. De subacute fase is de belangrijkste omdat hier immuunreacties worden geïnitieerd; ofwel vindt resolutie plaats, ofwel celdood met herhaling of chroniciteit is gevestigd.
Milde gelokaliseerde uveïtis kan verdwijnen met slechts minimale littekens door PMN's en andere soorten witte bloedcellen. Ernstige uveïtis kan littekens veroorzaken met blijvende schade en functieverlies. Uveïtis kan leiden tot blindheid door cataract, glaucoom en/of netvliesloslating. Elke fase van uveïtis, zelfs als deze schijnbaar verdwenen is, kan recidiverend of chronisch worden vanwege het lange geheugen van het immuunsysteem.
Het delicate, complexe en ontstoken oog kan de ontsteking niet zonder hulp bestrijden. Dagelijkse levenslange toediening van antioxidanten en supplementen die de genezing en de balans van het immuunsysteem bevorderen, is absoluut noodzakelijk voor patiënten met uveïtis bij honden en katten.
Specifieke antioxidanten, waaronder druivenpitextract, luteïne/zeaxanthine, astaxanthine, omega-3-vetzuren en alfaliponzuur, kunnen oculaire schade door vrije radicalen voorkomen, verminderen en ongedaan maken. Het gebruik van specifieke mengsels van antioxidanten en andere supplementen kan de schade aan het oogweefsel helpen verlichten en het celherstel en de regeneratie die essentieel zijn voor het gezichtsvermogen verbeteren; en ondersteunt de normale NK-celfunctie voor de balans van het immuunsysteem.
