Cats Protection zou niet zoveel ongelukkige katten en kittens in het VK kunnen helpen als ons ongelooflijke team van meer dan 11.000 vrijwilligers niet genereus hun tijd, kennis en vaardigheden aan onze zaak besteden.
Vrijwilligerswerk bij Cats Protection-centra in Engeland, Schotland en Wales wordt dit jaar ondersteund door spelers van de People's Postcode Lottery die het goede doel in staat hebben gesteld om vrijwillige teamleiders in dienst te nemen die vrijwilligers in de centra verenigen, ondersteunen en koesteren.
Voor de Week van de Vrijwilligers (1-7 juni) hebben we enkele van onze vrijwilligers (en vrijwilligersteamleiders) gevraagd hoe een typische dag in hun functie eruit ziet en wat ze het leukst vinden om deel uit te maken van de grootste gemeenschap van kattenliefhebbers in het VK.
Jess (links) met vrijwilligster Gabrielle en een van de kittens in het midden
“Een typische dag in het centrum begint om 8 uur 's ochtends wanneer ik met de rest van het team aan tafel zit voor onze ochtendbriefing om vooruit te plannen voor de dag. De eerste paar uur scan ik mijn inbox en adresseer ik dringende e-mails, beantwoord ik vragen van vrijwilligers en pak ik het papierwerk in. Onze Cat Care-vrijwilligers arriveren rond 8.30 uur, dus ik ben er om ze te begroeten en om ze te informeren over ontwikkelingen op het gebied van kattenverzorging en om gewoon een praatje te maken om ervoor te zorgen dat iedereen tevreden is. Er gaat niets boven persoonlijk contact met je vrijwilligers.
"Gabrielle arriveert net op tijd voor de ochtendpauze. Gabrielle is een van onze lieve vrijwilligers die net dat beetje extra van mij geniet. We maken de thee en koffie klaar voor het personeel en de vrijwilligers om te gaan zitten en te genieten van een kopje thee en een brutale samen een koekje en kletsen over de katten.”
Jenny met praatgrage kat Alfie
“Alfie is een volledig zwarte, praatgrage kat van 13 jaar die graag kijkt naar wat we doen en commentaar geeft terwijl we bezig zijn! Hij is erg zelfverzekerd en vriendelijk, maar alle katten hebben hun individuele karakter en sommige zijn erg verlegen of overweldigd door de nieuwe zorg, dus we zorgen ervoor dat we ze niet van streek maken. We nemen ook zorgvuldig nota van elk gedrag, toiletbezoek of veranderingen in voedsel-/waterinname, omdat katten erg goed zijn in het verbergen van hun pijn en elke verandering kan duidelijk maken dat er iets mis is."
John neemt een pauze van zijn vrijwilligerswerk met groene vingers
“Vanmiddag zal ik tijd besteden aan het onderhouden van de tuin van het centrum, zodat het er mooi blijft uitzien voor zowel potentiële adoptanten als de katten die er vanuit hun hokken op kunnen kijken. Op dit moment heb ik mijn oog laten vallen op het opruimen van een weerbarstige plek achter de kraamafdeling!
"Het is belangrijk dat de tuin er goed uitziet voor buitenevenementen zoals onze Summer Fayre (op 7 juli - kom langs tussen 12.00 en 15.00 uur). Het was een fayre die me voor het eerst aan het denken zette over vrijwilligerswerk. Ik was gepensioneerd van mijn baan als automonteur voor twee jaar toen ik naar een van de fayres kwam en ze zeiden dat ze vrijwilligers nodig hadden – dat was drie jaar geleden en ik heb nooit meer achterom gekeken!”
Kathryn (links) met DofE-vrijwilligers Abbie en Daisy en Eddie de kat
“Een keer per week na het werk ontmoet ik Abbie en Daisy, die zich vrijwillig bij ons aanmelden voor hun Duke of Edinburgh Bronze Award. Dankzij hen hebben we een Instagram-account, @chilterncats, en besteden we een uur aan het plannen van welke foto's ze in de loop van de week zullen posten. Abbie's kat, Eddie, gaat graag met ons mee.'
Adrienne met Ingrid het kitten dat ze heeft helpen socialiseren
"Ik kwam oorspronkelijk naar Cats Protection om in november 2011 een kalender te kopen... het was een kerstinkopenexpeditie met een zeer ongebruikelijk resultaat! Ik doe nu vrijwilligerswerk van maandag tot en met woensdag van 14:00 tot 17:00 uur, om kittens te socialiseren zodat ze zelfverzekerde jonge katten zijn wanneer ze naar hun nieuwe huis gaan.”
Susan en haar 'Personal Assistant' Tabitha de kat
“Ik ben ongeveer twee jaar vrijwilliger geweest voor de Cats Protection Paws to Listen-hulplijn voor rouwverwerking. Toen ik de mogelijkheid tegenkwam, wist ik gewoon dat dit iets was dat ik echt wilde doen. Ik doe vrijwilligerswerk vanuit huis en moet vaak met mijn kat Tabitha vechten voor het gebruik van mijn pc, bureau en stoel.
"Een typische verschuiving omvat telefoontjes van, of terugbellen naar, vaak radeloze mensen die het verlies van een geliefde kat hebben geleden of verwachten. Dit kan gaan om een natuurlijke dood of euthanasie, een ongeval, de noodzaak om te herplaatsen of een vermissing cat. Elke oproep is anders en de emoties die door elke beller worden gevoeld, zijn individueel, maar bijna allemaal drukken ze hun dankbaarheid uit voor de mogelijkheid om hun gevoelens te bespreken en te worden beluisterd door iemand die hun verdriet begrijpt en nooit zal oordelen. Het kan soms een emotioneel uitputtende rol, maar het is altijd enorm de moeite waard om te weten dat ik iemand met pijn heb geholpen, zelfs maar een klein beetje."
Tina helpt bij het sorteren van de voorraad in de liefdadigheidswinkel van Worcester
"Vrijwilliger zijn helpt je zelfvertrouwen op ontwikkelingsniveau te vergroten. Een goede klantenservice bieden is ook essentieel en een goede zaak om toe te voegen aan je cv. Ik ben uitgegroeid tot een sleutelhouder en begin wat managementvaardigheden te leren, wat hopelijk mijn carrière in de toekomst voortzetten.
"Ik werk in veel aspecten van het runnen van de winkel, van het sorteren van donaties, het aannemen van contant geld en kaartbetalingen op de kassa tot het voltooien van displays in de etalage en rond de winkel. Als je overweegt vrijwilliger te worden of nieuw bent in het gebied , loop alsjeblieft even binnen om de manager te spreken. Je krijgt genoeg thee en koffie tijdens het werken... altijd een bonus! En je maakt tegelijkertijd nieuwe vrienden."
Als je meer wilt weten over vrijwilligerswerk voor Cats Protection, klik dan hier voor mogelijkheden om katten in jouw omgeving te helpen.
