In 2018 kreeg de zwart-witte kat Tasha eindelijk een forever home aangeboden na een jaar onder de hoede te zijn geweest van Cats Protection's Gateshead &Newcastle Branch.
In ruil daarvoor heeft de driejarige Moggy het leven van haar nieuwe eigenaar Phil Sherry verrijkt door hem te helpen met zijn geestelijke gezondheidsproblemen.
Phil, een 48-jarige webontwikkelaar uit Gosforth in Newcastle upon Tyne, zei:"Ik ben altijd een kattenfan geweest, maar had de afgelopen vijf jaar met geen enkele kunnen leven vanwege beperkingen van de verhuurder.
"Toevallig was mijn geestelijke gezondheid in die vijf jaar veel achteruit gegaan, dus ik besloot dat ik het probleem moest aanpakken.
“Ik deed mijn onderzoek en ontdekte dat dieren met emotionele steun een erkend iets waren, en vroeg mijn huisarts om hulp. Hij schreef een brief aan mijn huisbaas en de huisbaas stemde ermee in dat ik één katachtige huisgenoot mocht hebben. Resultaat!”
Met toestemming aan Phil om een kat in zijn leven te verwelkomen, was het in feite puur geluk dat hem en zijn nieuwe kattenvriend bij elkaar bracht.
"Ik kreeg een lift naar een evenement waar ik sprak en mijn toespraak bevatte veel katten als visuele metaforen, dus ik dacht aan katten," zei Phil.
“Voor ik het wist, reden we langs het Cats Protection-logo op een vrij nieuw uitziend gebouw. Ik had geen idee dat het er was, maar ik maakte een aantekening om het op te zoeken als ik thuiskwam. Ik las de beschrijvingen van elke kat, zag dat ze al een jaar op de bank zat, en dat was dat - gered."
Tasha, die Phil de naam Lucy Fur heeft gegeven, een woordspeling uit een nummer van een van zijn favoriete heavy metalbands, vestigde zich al snel in haar nieuwe huis en heeft een groot verschil gemaakt voor zijn geestelijke gezondheid.
Phil legde uit:“Ik ben erg blij met mijn eigen bedrijf. Dat wil zeggen, ik heb het constante gezelschap van andere mensen in mijn leven niet nodig. Ik heb vaak te veel pijn om zelfs maar uit bed te komen, laat staan dat ik het huis verlaat om mensen te ontmoeten. Dat betekent echter niet dat ik me niet eenzaam voel, en dat is waar Lucy in het verhaal komt.
"Ze kan voelen wanneer ik extra ziek ben en haar gedrag verandert; ze is veel meer aanwezig en knuffelbaar, minder zoomy en speels. Dan zijn er de kopstoten. Kattenkopstoten zijn power-ups, ze geven onmiddellijk mijn energie en verbeteren mijn leven.
"Lucy is meer dan alleen een kat, ze is mijn mentale gezondheidscoach."
Katten zijn een geweldige aanvulling op elk huis en ze zijn ook geweldig in het bestrijden van gevoelens van eenzaamheid. Tijdens de COVID-19-lockdowns hebben we eindeloze verhalen gehoord van kattenbezitters over hoe het gezelschap van een moggy hun zorgen verlichtte. Katten kunnen je een gevoel van veiligheid geven en iemand om de dag mee te delen.
Katten zijn ook geweldige metgezellen voor kinderen, ze leren ze empathie, mededogen en verantwoordelijkheid.
Lees meer opbeurende verhalen over katten die baasjes helpen met hun mentale gezondheid.
Tijdens de COVID-19-lockdown heeft Phil gewerkt aan online reacties op de pandemie voor grote organisaties, en Lucy Fur heeft hem geholpen om te gaan met de verhoogde werkdruk en de eenzaamheid van de lockdown.
"Ik heb keihard gewerkt sinds de lockdown en in zulke ongewone omstandigheden heb ik Lucy meer dan ooit nodig", zei Phil. "Ze zorgt ervoor dat ik een pauze neem en helpt om wat routine in mijn leven te behouden. Gewoon haar in de buurt hebben, haar zaken doen en me gezelschap houden, is enorm gunstig voor mijn geestelijke gezondheid."
Tijdens deze eenzaamheidsweek (15-19 juni 2020) heeft de parlementaire fractie van alle partijen over katten, ondersteund door Cats Protection en andere liefdadigheidsinstellingen voor dierenwelzijn, een rapport uitgebracht met de titel 'Cats as Companions:Can Cats Help Tackle Loneliness?' Het rapport stelt vast dat kattenbezit en interactie een van de maatregelen is die eenzaamheid in alle leeftijdsgroepen in specifieke sociale situaties kunnen aanpakken. Bekijk hier onze blogpost voor meer informatie.
Ontdek meer hartverwarmende verhalen - en laat ons weten wat je monochrome moggy voor jou betekent op #MoreThanJustABlackCat.
Als je een kat van een andere kleur hebt, willen we niet dat je je buitengesloten voelt. Doe mee met #MoreThanJustACat om uw verhaal te delen!
