Met nieuwe cijfers die aantonen dat het welzijn van miljoenen mensen is aangetast door eenzaamheid tijdens de COVID-19-lockdown, helpen katten troost en vreugde te brengen aan degenen die thuis vastzitten.
Charlotte Mills, 28, accountmanager voor een bouwbedrijf, woont alleen met haar kat Chester in Newbury, Berkshire, en zegt dat Chester haar heeft geholpen zich aan te passen aan de plotselinge verandering van haar "snelle en furieuze" levensstijl tijdens de lockdown.
“Een gemiddelde week voor de lockdown was ik overdag de hele week aan het werk, gevolgd door de meeste avonden sportlessen”, zegt Charlotte. "Weekends stonden in het teken van bijpraten met familie en vrienden en ik was altijd onderweg, het leven was snel en furieus.
Charlotte met haar opgesloten vriend Chester
“Plotseling ging ik in lockdown waardoor ik thuis aan het werk was en niemand kon zien. Ik zorg ervoor dat ik veel mensen bel, dus ik voel me verbonden, maar niets is te vergelijken met het hebben van een levend wezen om je dagen mee te delen. Mijn kat Chester maakt me aan het lachen, is erg speels en aanhankelijk, dus ik voel me niet alleen.
“Als ik thuis aan het werk ben, zonder collega's om mee te kletsen, ga ik gemakkelijk op in wat ik doe, maar Chester komt vaak op mijn schoot en dat zorgt ervoor dat ik een schermpauze neem. Hij heeft de overstap naar een langzamer levenstempo veel gemakkelijker voor mij gemaakt, ik denk dat ik het zonder hem had geworsteld. Ik zal de komende tijd thuis werken, maar ik zal niet alleen zijn, want Chester zal me scherp houden.”
Jacqui Cuff, hoofd belangenbehartiging en overheidsrelaties van Cats Protection, zei:"Zelfs in normale tijden kunnen mensen van alle leeftijden worden getroffen door eenzaamheid. Maar dat is tijdens de lockdown scherp in beeld gebracht, waarbij miljoenen mensen ineens veel meer tijd thuis doorbrengen. Het heeft mensen doen beseffen dat eenzaamheid mensen uit alle lagen van de bevolking kan treffen.
“Katten kunnen fantastische huisdieren zijn om gevoelens van eenzaamheid tegen te gaan. Tijdens de lockdown hebben we talloze verhalen gehoord over hoe zorgwekkende tijden zijn versoepeld door het gezelschap van een kat in huis.
"Katten kunnen op allerlei manieren gevoelens van eenzaamheid helpen voorkomen, of het nu gaat om entertainment met hun speelse capriolen, of om er te zijn voor een rustgevende knuffel. Vaak vertellen mensen ons dat het een grote bron van troost is om gewoon een ander levend wezen in huis te hebben om voor te zorgen en mee te praten.”
De All-Party Parliamentary Group on Cats, ondersteund door Cats Protection, Battersea en Blue Cross, heeft een rapport uitgebracht met de titel 'Cats as Companions:Can Cats Help Tackle Loneliness?' Het rapport stelt vast dat kattenbezit en interactie een van de maatregelen is die eenzaamheid in alle leeftijdsgroepen in specifieke sociale situaties kunnen aanpakken. Ga om het rapport te lezen naar:www.apgocats.org.uk/reports
Als je een kattenvriend in je leven wilt verwelkomen, ga dan naar www.cats.org.uk/hands-free-homing om te zien of Cats Protection katten beschikbaar heeft voor adoptie in jouw omgeving.
Ga voor meer advies en ondersteuning over alles wat met katten en COVID-19 te maken heeft, naar www.cats.org.uk/coronavirus
