Toen Helen Kybert in oktober 2019 in Norfolk verhuisde, keek ze ernaar uit om een nieuw leven te beginnen met haar twee geliefde katten Chas en Dave. Helaas, slechts een paar weken later, ging Dave het huis uit en kwam niet meer terug.
Bezorgd dat Dave zou verdwalen in een onbekend gebied, vroeg Helen haar nieuwe buren om garages en tuinhuisjes te controleren. Zonder Dave gezien te hebben, plakte ze posters op lantaarnpalen en mededelingenborden en zette ze een oproep op sociale media op lokale Facebook-groepen.
Dave werd 16 maanden vermist
"Ik was er kapot van", zei Helen. “De gedachte dat Dave voorgoed weg was, maakte me doodsbang. Ik was pas twee weken in mijn huis komen wonen voordat hij vermist werd en ik had het gevoel dat ik er misschien te veel vertrouwen in had om hem zo snel het huis uit te laten gaan. Ik had elke dag spijt van die beslissing dat hij weg was.
“Familie en vrienden wisten hoeveel ik mijn katten waardeerde. Ik had onlangs een relatie verlaten en begon voor mezelf te beginnen, dus ze waren erg belangrijk voor me. Ze waren en zullen altijd een grote troost voor me zijn.
“Het kostte me vele maanden om te accepteren dat ik Dave waarschijnlijk nooit meer zou zien. Ik zag katten op sociale media herenigd met hun baasjes nadat ze slechts een paar weken waren vermist en omdat Dave al meer dan een jaar weg was, dacht ik dat ik nooit zoveel geluk zou hebben.'
Maar dankzij Helens vooruitziende blik stond haar geluk op het punt om te veranderen. Zoals alle katten die door Cats Protection zijn geadopteerd, waren de twee 11 weken oude kittens gechipt voordat ze werden geadopteerd vanuit ons Dereham Adoption Center in Norfolk.
Chas en Dave als kittens
Toen ze twee jaar later naar huis verhuisde, had Helen het verstand om haar contactgegevens in de microchipdatabase bij te werken en toen Dave vermist werd, markeerde ze hem als verloren. Uiteindelijk kon ons Downham Market Adoption Center Dave met zijn broer Chas en met Helen herenigen met slechts een paar minuten om haar nieuwe adresgegevens in te voeren.
“Toen het duidelijk werd dat Dave vermist was en niet alleen opgesloten in de schuur van een buurman, logde ik in op Identibase en meldde dat hij vermist was. Om de premium-account met de microchip te krijgen, moest ik een vergoeding betalen. In het begin was ik een beetje terughoudend omdat het geld krap was, maar ik ben zo blij dat ik dat gedaan heb. Als ik mijn adres niet had bijgewerkt, zouden Dave en Chas vandaag niet samen thuis zijn. Ik dring er bij iedereen met een gechipte kat op aan ervoor te zorgen dat hun gegevens up-to-date zijn.”
Dave was al 16 maanden vermist toen Helen een telefoontje kreeg dat haar tot tranen toe bracht.
Chas en Dave zijn gelukkig herenigd
"Becky van Cats Protection liet een voicemail achter, maar ik herkende het nummer niet, dus ik googlede het nummer", zei Helen. “Mijn eerste gedachten waren dat het telefoontje was om me te vertellen dat Dave niet meer leefde. Ik was zo zenuwachtig toen ik terugbelde. Toen ze zeiden dat ze mijn zoon hadden en hij leefde nog, huilde en huilde ik.
“Becky bracht hem later die dag bij me terug en om hem weer te zien was geweldig. In het begin was hij een beetje timide, maar al snel zat hij spinnend op mijn schoot, blij om thuis te zijn waar hij thuishoorde. Hij zag er ook verrassend goed uit, hoewel een beetje groter rond het midden.
“Iemand moet hem te eten hebben gegeven en daar moet ik ze dankbaar voor zijn. Zonder die zorg en mensen die hem als zwerfdier hadden gemeld, had Dave het niet overleefd om naar ons huis terug te keren. Ik weet dat ik een van de gelukkigen ben, maar het laat zien dat je de hoop niet moet opgeven. Als je kat is gechipt en je gegevens actueel zijn, is er altijd een kans dat hij thuiskomt.”
Het is alsof Chas en Dave nooit uit elkaar zijn geweest
Becky Piggott, Senior Cat Care Assistant bij ons Downham Market Adoption Center, zei:"We werden gebeld over een zwerfkat die was gevonden en nadat hij een paar keer de vangst had ontweken, kwam hij onder onze zorg. Hij werd gecontroleerd en we vonden zijn chip, wat een goed begin was. Toen we zagen dat hij als vermist was gemarkeerd en zijn gegevens in de database onlangs waren bijgewerkt, waren we opgetogen.
“Daves eigenaar was geschokt toen ik belde om te zeggen dat we hem veilig en wel hadden aangetroffen. Ze was dolgelukkig om hem terug naar huis te krijgen. Ik hou van dit soort telefoontjes, al is het maar al te vaak niet zo'n simpel verhaal. Te veel mensen vergeten hun gegevens in de database bij te werken.”
Cats Protection ondersteunt overheidsvoorstellen die microchips wettelijk verplicht maken voor katten, net als voor honden. We raden microchips aan als een veilige, permanente en kosteneffectieve identificatiemethode om ervoor te zorgen dat meer katten herenigd kunnen worden met hun baasjes als ze vermist worden.
Madison Rogers, Senior Advocacy &Government Relations Officer bij Cats Protection, zei:"Het is van vitaal belang dat de contactgegevens op microchips up-to-date worden gehouden, zodat eigenaren kunnen worden gecontacteerd als hun kat vermist wordt. Verhuizen is een drukke tijd, maar het is erg belangrijk dat eigenaren hun gegevens bijwerken voordat ze hun katten naar buiten laten, omdat ze in de nieuwe omgeving kunnen verdwalen.”
Gelukkig zijn Chas en Dave weer bij elkaar, zich niet bewust van al het drama rond Dave's lange afwezigheid. 'Het is alsof hij nooit weg is geweest,' zei Helen. 'Hij is weer helemaal bij met Chas en ik. Ze spelen vechten, knuffelen en wassen elkaar net als toen ze kittens waren. Ik geloof oprecht dat hij zich alles herinnert van voordat hij afdwaalde. Katten zijn geweldig. Een beter resultaat kan ik me niet wensen.
"Als je wilt dat je huisdier weer thuiskomt, raad ik je aan om je kat te laten chippen en je contactgegevens up-to-date te houden. Het duurt maar een paar minuten. Als ik dat had gedaan t heeft Dave's microchipgegevens bijgewerkt, wie weet waar hij nu zou zijn.'
Ga voor meer informatie over het chippen van uw kat naar www.cats.org.uk/microchipping-your-cat
