Sophie Buckley en Freyja Crisp hebben Stray geproduceerd , een charmante animatiefilm over een kat die zijn pootafdrukken achterliet op de harten van vijf Kingston University-studenten, in de hoop dat het het broodnodige geld zal inzamelen voor de Cats Protection-tak die hem heeft geholpen.
Potter, zoals de studenten hem noemden, landde zeker op zijn pootjes toen hij in de zomer van 2020 in hun tuin verscheen. Terwijl het land in lockdown wegkwijnde en de studenten hun laatste jaar op de universiteit ingingen, maakte Potter's aanwezigheid een behoorlijke impact tijdens een moeilijk jaar .
Sophie, 23 jaar oud, die eerder een kitten had geadopteerd van haar plaatselijke Cats Protection-filiaal in Truro, Cornwall, zei:“Ik had hem gezien, maar ging ervan uit dat hij een van de katten van onze buren was. Niets wees erop dat hij een verdwaalde was. Op een dag kwam ik naar beneden en vond hem buiten onze achterdeur, met één poot voorzichtig over het deurkozijn geplaatst. Het was zo lief, zowel gedurfd als verlegen, en hij deed ons hart smelten.
"We merkten dat hij geen halsband had, niet gecastreerd was en ondergewicht had, wat ons deed vermoeden dat hij een zwerfdier was, dus we kregen wat eten, dat hij naar binnen schrok, en hij bleef een paar uur in de tuin bij ons, en dat is grotendeels hoe de rest van onze zomer is verlopen.
Freyja, 22, uit East Sussex, voegde toe:“Als kattenliefhebber maar nooit in staat om een kat te bezitten, was ik dolgelukkig toen ik hier kwam wonen en begroet werd door een lieve kat die heel vaak op bezoek kwam. We keken uit naar zijn bezoeken en controleerden de achterdeur om te zien of hij wachtte.
Potter, de ster van de Verdwaalde animatie
“We hebben hem te eten gegeven, maar het is alsof hij van ons gezelschap genoot en ervoor koos om ook bij ons te blijven. Hij ging op de stoel slapen, op de deurmat en soms op de bank. Hij had zijn eigenaardigheden, waar we van hielden, en na een tijdje stond hij ons zelfs toe hem te aaien.
“Hij maakte een enorme indruk op ons en al snel voelde het alsof hij mijn kat was, mijn metgezel. We hielden elkaar gezelschap. Ik had een zeer emotionele band met hem en hield net zoveel van hem als jij van je eigen huisdier zou houden. Het is lief toen het begon toen hij naar ons toe kwam omdat hij ondervoed en uitgehongerd was, maar toen besloot hij dat hij ons leuk vond en bleef."
Sophie was het ermee eens:“Hij zou komen opdagen om te eten, in onze bloembedden of aan onze voeten slapen en dan weer wegsluipen. Na verloop van tijd begon hij er gezonder uit te zien en voelde hij zich thuis. Hij was een echte kater in de omgeving, een absolute Don, maar hij was een complete baby voor ons.”
Potter ontspannen in de studententuin
Naarmate de tijd verstreek en ze hem van dichtbij konden observeren, vreesden de meisjes dat Potter medische hulp nodig had, dus vroegen ze advies aan hun plaatselijke afdeling in Sutton, Kingston &District. Kort daarna haalden vrijwilligers de kat op, regelden en betaalden essentiële veterinaire behandeling en hebben hem sindsdien herplaatst.
Freyja zei:"We merkten dat hij problemen had met eten en wat we dachten dat hij eigenzinnig maakte - zijn kwijlen, geluiden, lekkende ogen en neus - waren mogelijk tekenen van infectie. We besloten dat hij moest worden uitgecheckt, de zogenaamde Cats Protection. Binnen een week moesten we afscheid nemen.”
Sophie zei:“Het is triest om afscheid te moeten nemen van een kat omdat je het ze niet kunt uitleggen. Ze kunnen onmogelijk weten hoeveel je van ze houdt. Maar we wisten dat we aan het einde van het studiejaar zouden verhuizen en we wilden er zeker van zijn dat hij veilig was en een echt thuis had.
Freyja en Sophie op de Kingston School of Art
“Mijn favoriete herinnering is de eerste keer dat hij naar me miauwde. Hij had in de tuin gemiauwd nadat hij maandenlang geen geluid had gemaakt en later kwaakte hij een miauw naar me, wat magisch was.'
Rasoul Hudda, de hoofdanimator van Cats Protection, zorgde voor begeleiding en input voor het uiteindelijke werk, met een soundtrack van singer-songwriter Fenne Lily.
Catherine Cottrell, directeur Income Generation van Cats Protection, zei:"We staan altijd versteld van de creativiteit van onze supporters en deze prachtige animatie van Freyja en Sophie is een mooi voorbeeld van hoe jonge mensen fondsenwerving een onderdeel kunnen maken van wat ze doen.
“We zijn opgewonden en erg dankbaar om met zulke getalenteerde studenten samen te werken om hun prachtige verhaal te vertellen over de tijd die ze hebben doorgebracht met deze prachtige moggy. Katten hebben een belangrijke rol gespeeld in het leven van veel mensen in lockdown en hopelijk zullen sommige van hen worden verplaatst om ons doorlopende werk voor katten in nood te helpen.”
Sophie werkt aan de animatie
Simon Tofield, bekroonde maker van de Simon's Cat animaties heeft ook de korte film geprezen. Hij zei:“Ik hield echt van de animatiestijl. Het bracht emotie naar boven en deed me denken aan mijn oude kat, Hugh.”
Sophie zei:“Het voelt goed om een opbeurend verhaal te delen dat positief terugdenkt aan een moeilijk jaar. Dit project gaf ons een goede plek om de liefde te plaatsen die we hem niet langer rechtstreeks konden geven.
“We hopen dat de film geld inzamelt om andere zwerfkatten te helpen en de vrijwilligers te ondersteunen die Potter medische zorg hebben gekregen en een thuis voor hem hebben gevonden. Dit is onze erfenis aan een zomer in lockdown.”
Freyja voegde toe:“We hadden het geluk om ons laatste jaar op de universiteit bij Potter door te brengen. Hij maakte 2020 onvergetelijk om meer redenen dan de pandemie en we willen zijn verhaal met de wereld delen.”
Als je wilt doneren aan Freyja en Sophie's Stray inzamelingsactie, bezoek hun JustGiving-pagina.
Ga naar www.cats.org.uk/support-us
om erachter te komen hoe u het essentiële werk van Cats Protection kunt ondersteunen.