Katherine's geliefde kat Alaska stierf kort nadat ze afgelopen augustus werd neergeschoten door een luchtkanon in de buurt van haar huis in Bristol.
"Het was de meest traumatische ervaring die ik geen enkel dier zou wensen", zei Katherine. "Alaska was een lieve, vriendelijke jonge kat en was op een zonnige middag in de buurt van ons huis. Toen ze de tuin in strompelde, konden we meteen zien dat ze gewond was en brachten haar naar een dierenarts, maar ze stierf 20 minuten later.
“Tot dit gebeurde, had ik geen idee dat iemand ouder dan 18 jaar een luchtpistool kon kopen zonder dat daarvoor een vergunning nodig was. Je gaat er gewoon van uit dat er een soort beperking moet zijn voor deze dodelijke wapens die dergelijke verwondingen kunnen toebrengen. Het was niet alleen verwoestend om Alaska op zo'n gruwelijke manier te verliezen, het is echt zorgwekkend dat er mensen in de buurt zijn die dit soort wapens op zo'n nare en roekeloze manier gebruiken.'
Cats Protection voert campagne voor vergunningen voor luchtwapens in Engeland en Wales, in overeenstemming met de bestaande wetten in Schotland en Noord-Ierland.
Ons onderzoek laat een stijging van bijna 50% zien in het aantal luchtdrukaanvallen op katten in de lente en zomer in vergelijking met de rest van het jaar.
Cats Protection's Senior Advocacy &Government Relations Officer Madison Rogers zei:"In het verleden hebben we bijna 50% meer persberichten gezien van schietpartijen in de maanden april tot september in vergelijking met de rest van het jaar. Helaas lijken warmer weer en langere uren daglicht het slechtste naar boven te halen bij mensen die weerloze dieren kwaad willen doen.
"Luchtpistoolaanvallen kunnen katten aanzienlijke, levensveranderende verwondingen achterlaten. Het is niet ongebruikelijk dat ze hun gezichtsvermogen verliezen of een ledemaat moeten laten amputeren. Tragisch genoeg overleven veel katten hun verwondingen niet. Het misbruik van luchtpistolen is ook een zorg voor de bredere gemeenschap en de veiligheid van iedereen in de lokale buurten.
"Veel mensen zijn geschokt als ze horen dat deze dodelijke wapens eigendom kunnen zijn van iedereen die ouder is dan 18 jaar in Engeland en Wales. Dit in tegenstelling tot Schotland en Noord-Ierland, die beide verstandige, moderne wetten hebben die een vergunning voor luchtwapens vereisen. Wetgeving over het bezit van luchtwapens is nu veel te laat in Engeland en Wales.
“We raden eigenaren aan om op hun hoede te zijn voor tekenen van letsel bij hun kat. Als uw kat is neergeschoten, is het belangrijk om dringend veterinaire hulp in te roepen en aangifte te doen bij de politie."
In november 2020 kondigde de regering de uitkomst aan van een consultatie over luchtdrukwapens, die eindigde in 2018, en besloot op dit moment de zaak voor het verlenen van vergunningen voor luchtwapens niet verder in overweging te nemen, maar te kijken naar het verminderen van de toegang tot luchtwapens voor jongeren onder de 18 jaar.
Madison voegde toe:“Cats Protection verwelkomt deze kleine positieve stap, maar zal erop aandringen dat het besluit om geen licenties voor deze dodelijke wapens in te voeren, wordt heroverwogen. Cats Protection zal ook onze bezorgdheid blijven uiten dat ongeoorloofde toegang tot luchtpistolen ertoe leidt dat talloze katten en andere dieren worden neergeschoten, gewond en gedood.
“In de tussentijd verzoeken we elke eigenaar wiens kat helaas met een luchtpistool is neergeschoten, dringend om aangifte te doen bij de politie. Er is onvoldoende bekend over wie de daders van deze misdaden zijn, en vervolgingen zijn zeldzaam. We volgen schietpartijen door middel van persberichten, maar niet alle gevallen worden gemeld, dus de cijfers die we zien, kunnen het topje van de ijsberg zijn."
De petitie van Cats Protection waarin wordt opgeroepen tot een vergunning voor luchtwapens in Engeland en Wales heeft nu meer dan 115.000 handtekeningen verzameld. Ga naar www.cats.org.uk/airgunpetition
