Van het alarm slaan wanneer hun baasje een aanval krijgt, tot het bieden van onschatbare troost in tijden van ziekte en verdriet, katten zijn echt ongelooflijke metgezellen.
Om de speciale moggies in ons leven te promoten, hebben we de Virtual National Cat Awards 2021 georganiseerd - een online versie van onze jaarlijkse met sterren bezaaide prijsuitreiking.
De afgelopen weken hebben we op onze sociale-mediakanalen geweldige verhalen gedeeld over katten die het leven van hun baasjes hebben veranderd, en nu kunnen we de winnaars onthullen!
Drie van de categoriewinnaars werden gekozen door juryleden van beroemdheden; actrice Tuppence Middleton en comedians Bob Mortimer en Russell Kane, terwijl onze Purina Better Together-categorie door het publiek via onze website werd gestemd en onthuld door Dragons' Den ster Deborah Meaden. De prijzen werden vriendelijk gesponsord door onze vrienden bij Purina.
De algehele Nationale Kat van het Jaar werd gekozen door ons panel van juryleden van beroemdheden, waaronder; The Chase's Jenny 'The Vixen' Ryan, BBC TV-weerpresentatoren Owain Wyn Evans en Elizabeth Rizzini, journalist Camilla Tominey, Grammy-genomineerde singer/songwriter Laura White en vaste juryleden van de National Cat Awards, David en Frankie Seaman.
Alle winnaars van de Virtual National Cat Awards ontvangen een trofee, een tegoedbon van £ 100 voor een dierenwinkel en een jaarabonnement op The Cat tijdschrift en drie maanden voorraad Purina kattenvoer!
Winnaar:Minty uit Holywell, Wales
De zesjarige Connor Raven heeft ernstige leerproblemen en een reeks medische aandoeningen die zijn fysieke, mentale en emotionele ontwikkeling beïnvloeden. Het dagelijkse leven wordt gemakkelijker gemaakt dankzij Minty, zijn negenjarige kat die altijd bij de hand is als Connor het moeilijk heeft. Minty kalmeert Connor tijdens emotionele meltdowns, zorgt voor plezier en gezelschap en hielp Connor zelfs om de trap op te leren.
De categorie werd beoordeeld door komiek Russell Kane, die zei dat het voor hem bijna onmogelijk was om een winnaar te kiezen en hij wilde ze allemaal bedanken voor het delen van de persoonlijke verhalen van hun families. Hij voegde eraan toe:"Ze waren allemaal geweldig, maar wat het voor mij deed was de aard van Minty, het feit dat hij een driepotige moggy is (toen begon ik te snikken), de manier waarop het laat zien dat katten werkende dieren kunnen zijn ... ik geloof echt katten worden niet genoeg gebruikt bij het aanleren van gezelschap op therapeutische manieren en dus voor mij, omdat het het soortargument naar voren brengt dat katten geweldige wezens zijn, niet alleen omdat ze harig zijn en geaaid worden, maar ook vanwege de emotionele voordelen en de leervoordelen en de hulp die ze kunnen bieden in het leven van mensen... dus gefeliciteerd, goed gedaan, Minty!”
Connors moeder, Siobhan, zei:“Connor is opgegroeid naast Minty en ze zijn onafscheidelijk geworden. Minty staat altijd aan de zijde van Connor en lijkt te begrijpen dat hij een beetje anders is. We zouden verloren zijn zonder hem en hij verdient het om erkend te worden als zo'n speciale pelsbroeder.”
Elizabeth Rizzini, een van de juryleden van de Nationale Kat van het Jaar, zei:"Ik kies Minty vanwege zijn toewijding aan Connor, zijn beste vriend, en omdat hij hem nooit opgeeft. Maar het was een moeilijke beslissing!”
Winnaar:Penelope Farthing uit Shrewton, Wiltshire
Het dagelijks leven is onvoorspelbaar en beangstigend voor de 28-jarige Zoe Elliott, die aan een reeks medische problemen lijdt. De omstandigheden betekenen dat Zoe vatbaar is voor het breken of ontwrichten van botten en aan angstaanjagende aanvallen lijdt. Gelukkig is er hulp in de vorm van Penelope, die voelt wanneer Zoe op het punt staat een aanval te krijgen en alarm slaat.
Actrice Tuppence Middleton, die de categorie beoordeelde, legde haar keuze voor de winnaar uit:"Ik was echt, echt geraakt door het verhaal van Zoe en ontroerd door hoeveel Penelope Zoe elke dag van haar leven helpt. Ik begrijp echt wat een geweldig gezelschap en troost katten kunnen zijn als je je down of gestrest of verdrietig voelt. En ik heb het gevoel dat ze een zeer verdiende winnaar is in deze categorie, want het lijkt alsof het heel moeilijk voor Zoe zou zijn om zonder Penelope om te gaan en ik was echt ontroerd door wat een geweldig team ze zijn."
Winnaar:Mikey uit Southend-on-Sea, Essex
Nadat haar zoontje in juli 2017 dood werd geboren, sloot de 27-jarige Jessica Barnard zichzelf op en werd overmand door verdriet. Maar nadat hij eenogige verdwaalde Mikey had opgevangen, begon de duisternis op te trekken. Terwijl Jessica Mikey weer op krachten bracht, hielp hij de pijn van het verdriet te verzachten. Vier jaar later verwelkomen Jessica en partner Connor nu een nieuwe aanwinst:hun zoon Jenson.
Jessica zei:“Mijn kat is mijn levensveranderende charme. We vonden elkaar op het perfecte moment van ons leven. Hij brengt niets dan pure liefde, onze band is zo sterk en hij weet wanneer ik me down voel, want hij zal me de hele tijd volgen om zijn liefde te tonen. Mikey is echt de beste kat ter wereld voor mij.”
Categorie rechter Bob Mortimer zei:“Goed gedaan, Mikey en Jessica! Ik heb voor Mikey gekozen omdat zowel Mikey als Jessica elkaar in gelijke mate hielpen.”
Winnaar:Boris uit Blackheath, Londen
Toen de 80-jarige Alex Tullis in 2015 een catastrofale beroerte kreeg, was de gedachte aan een hereniging met Boris die hem gedurende drie maanden ziekenhuisbehandeling op de been hield. Dus toen Boris werd aangereden door een auto, was Alex vastbesloten om alles te krijgen wat hij nodig had om te herstellen. Nu Alex aan bed gekluisterd is, is Boris een constante bron van troost en gezelschap.
De dochter van Alex, Caroline, zei:“Boris is de beste vriend en metgezel van mijn vader en hij geeft ons allebei een overvloed aan genegenheid en lacht. Papa's gezicht licht op als hij weet dat hij op zijn bed ligt. Zonder twijfel zijn het beide overlevenden die een speciale band hebben die elkaar op de been houdt.”
Alex en Boris werden bij de winnaars gekozen door een openbare stemming, en kattenliefhebbers op sociale media zeiden:
“Geef nooit op! Boris en Alex hebben ons allemaal laten zien dat liefde alles overwint.'
'Ik kan bevestigen dat mijn ogen hierdoor gingen lekken.'
'Hierdoor smolt mijn hart en tranen in mijn ogen.'
Ga voor meer informatie over de Virtual National Cat Awards 2021 naar www.cats.org.uk/nca
