Als plaatsvervangend manager van ons adoptiecentrum op het eiland Wight heeft Jo Morrison zich meer dan 30 jaar toegewijd aan het helpen van lokale moggies.
Om deze geweldige mijlpaal te vieren, besloot ze rond Ryde te trekken en thuis haar trappen te beklimmen om virtueel de hoogste berg ter wereld, de Mount Everest, te bedwingen.
Jo volgde haar totale hoogte op een app terwijl ze ging, maar vertraging in het updaten van de app betekende dat ze meer dan de 29.032 ft van Everest heeft gelopen, in totaal 30.314 ft geklommen - meer dan 1.000 ft voor elk jaar dat ze bij Cats Protection heeft gewerkt.
Jo voor een virtuele Mount Everest
Als motivatie om haar trap tot 100 keer per dag te blijven beklimmen, vroeg ze mensen om haar te sponsoren met als doel £ 600 op te halen om de katten van het centrum te helpen. Uiteindelijk heeft ze haar doel voor fondsenwerving overtroffen en ontving ze meer dan £ 900 aan gulle donaties voor haar inspanningen.
Jo, die in 1990 in het centrum begon te werken, zei:"Ik wist niet zeker of ik het zou kunnen toen ik voor het eerst de Mount Everest koos, maar ik hou van katten, ik hou van de katten van het adoptiecentrum en ik hou vooral van mijn eigen twee katten Sylvester en Tippy die oorspronkelijk van Cats Protection kwam. Katten zijn mijn hele leven mijn passie geweest en ik hoop dat deze klim nog een paar katten helpt die door ons centrum komen.”
Toen Jo in het centrum begon te werken als Cat Care Assistant, dacht ze dat haar leven uiteindelijk één op het podium zou zijn, maar naarmate ze meer tijd besteedde aan het welzijn van katten en katten de schijnwerpers stalen, besloot ze dat haar hoofdrol moest bestaan uit het helpen van behoeftige katten en het vinden van hen hun perfecte thuis.
Oorspronkelijk bekend als de Ryde Shelter, voordat hij de Isle of Wight Shelter en vervolgens het Isle of Wight Adoption Centre werd, herinnert Jo zich dat de site bestond uit een reeks houten bijgebouwen met kattenhokken erin, een kittenschuur, een huisblok en een isolatie blok.
Jo op een van haar trektochten door de stad
Niets was geautomatiseerd en alle kattendekens en beddengoed werden met de hand gewassen. Er waren oorspronkelijk ook 12 hokken op een apart stuk land, een pension dat in 2000 werd opgeheven.
Dankzij een erfenis werd het centrum in 1998 herbouwd en ziet het eruit zoals het er nu uitziet, toen Jo terugkeerde naar het eiland, na een korte periode als vrijwilliger voor het goede doel in Ipswich, en plaatsvervangend manager werd.
Jo zegt:“Dit is mijn 30e winter met Cats Protection. Ik dacht altijd dat ik zou verhuizen en heb het zelfs een tijdje geprobeerd, maar toen ik in 1996 naar het vasteland ging, kon ik het goede doel niet uit mijn hoofd krijgen, dus werkte ik voor een plaatselijke dierenarts en trad ik toe tot de plaatselijke vestiging in Ipswich waar Ik hielp in de winkel, hielp met fondsenwerving en pleegde katten. Al die tijd is Cats Protection een absolute constante in mijn leven geweest en ik zou niet anders willen.
“Toen ik bij het asiel begon, waren er kippen, eenden, geiten, konijnen en cavia's op het terrein. De eenden achtervolgden me tot ik dapper genoeg was om tegen ze op te staan. Toen hadden we twee weesschapen die mijn lunch zouden stelen.
“Ik heb altijd geholpen met fondsenwerving, ik heb zelfs een dag en nacht opgesloten in een kattenhok met een kat genaamd Mr Wally om geld in te zamelen. Hij had veel ruimte omdat hij bij de binnenpen kon komen en uit mijn buurt kon blijven als hij dat wilde, maar ik was in het buitengedeelte van de ren, het was erg krap voor een mens, maar meneer Wally leek te genieten van de extra knuffels.
“Deze klim was de fysiek meest veeleisende fondsenwerving die ik heb gedaan, vooral omdat ik last heb van ischias, dus ik ben echt trots dat ik de top heb bereikt. Zoals altijd heeft mijn vriendschap met Centrummanager Mel me ook gestimuleerd - ze is altijd een geweldige leraar, leider en steun geweest.
“Ik voel me bevoorrecht dat ik door de jaren heen zoveel katten heb geholpen, waaronder mijn eerste ervaring met het met de hand grootbrengen van vier kittens van vier dagen oud in 1992, waarvan ik er twee heb geadopteerd. Het was een geweldig hoogtepunt. Meer recentelijk heb ik vier kittens opgevangen die tijdens de lockdown bij onze poorten werden gedumpt.
“Andere gedenkwaardige katten waren zes verstekelingen uit Malta die na hun quarantaine naar het centrum kwamen; vier tabby kittens die in een doos in de telefooncel werden gedumpt, evenals 29 katten die hier naar Ryde en ons Exeter Adoption Center kwamen nadat 164 katten in beslag waren genomen van de veerboot uit Jersey.
"Er zijn zoveel prachtige moggies geweest, die met drie benen, één oog, hartaandoeningen, huidproblemen en meer. Elke kat krijgt de beste zorg die we kunnen geven en deelnemen aan mijn Everest-beklimming is slechts één manier waarop ik kan helpen ervoor te zorgen dat het centrum steeds sterker wordt en we doorgaan met het vinden van de best mogelijke katten voor katten."
Als je bent geïnspireerd om zelf een virtuele uitdaging aan te gaan, meld je dan nu aan voor onze Climb for Cats januari-uitdaging.
