Bijna precies een jaar geleden deed ik iets totaal vreemds. Onder een ernstige overstromingsdreiging reed ik zeven uur heen en terug om een kat te adopteren die ik nog nooit had ontmoet. Cuddles (door onze familie zo genoemd) was een 6-jarige gepensioneerde fokker. Na uitgebreid onderzoek naar Ragdolls, stuitte ik op de website van zijn vorige eigenaar die het moeilijk had en besloot haar cattery te sluiten. De foto van zijn prachtige ogen trok me naar binnen en ik was verslaafd!
Ik probeerde vooraf grondig te zijn met mijn vragen, maar niets kon me voorbereiden op de scène waar ik naartoe reed toen Ik ging hem ophalen. Ik wist niet dat hij in een kamer woonde in een verlaten huis zonder stromend water. Op het eerste gezicht dacht ik dat hij modder op zich had, maar het bleek vlooienpoep te zijn over zijn hele witte jas. Hij was zelfs zo besmet dat de vlooien zijn vacht hadden weggevreten en zelfs in zijn neus waren geïnfiltreerd. Zodra ik hem riep, kwam hij naar me toe rennen en wierp zich aan mijn voeten om geaaid te worden.
Voordat ik thuiskwam, had ik een afspraak gemaakt met een kattendierenarts en een kattentrimster om er zeker van te zijn dat hij zo gezond en comfortabel mogelijk was. Ik had besloten dat deze kat de koninklijke behandeling verdiende! Cuddles was er zo slecht aan toe dat de dierenarts weigerde te geloven dat hij een Ragdoll was totdat ze de papieren zag. Ernstig ondergewicht, zijn staart was bevlekt met urine en hij was geschoren vanwege alle matten in zijn jas.
De trimster kon haar ogen ook niet geloven en wilde die papieren ook zien! Ze vertelde me dat het een van de ergste vlooienplagen was die ze ooit had gezien. De behandeling van de dierenarts had de vlooien gedood, maar Cuddles had verschillende baden en veel kammen nodig om ze uit zijn vacht te verwijderen. Ondanks de stress die hij moet hebben gehad, werd Cuddles nooit agressief tegen iemand.
Toen hij eenmaal thuis was, werden de jaren van misbruik nog duidelijker. Hij at alleen van de grond en was bang om op iets zachts te gaan liggen. Hij huilde toen we de kamer verlieten totdat we er eindelijk achter kwamen dat het was omdat hij niet dacht dat hij ons mocht volgen. Zodra we hem begonnen te aaien, begon hij te spinnen. Toen het vertrouwen eenmaal was gevestigd, lieten we de kat "die er niet van houdt om opgepakt te worden" hem met plezier van kamer naar kamer dragen totdat hij zelfverzekerd genoeg was om alleen rond te dwalen. Nog steeds is hij doodsbang als hij meer dan een voet buiten ons huis is. Mijn man denkt dat het komt omdat het de enige veilige plek is die hij ooit heeft gekend en omdat we zijn eerste echte familie zijn.
We dachten dat een nieuw leven betekent dat hij een nieuwe naam nodig had. Het kostte ons twee weken om er een te kiezen, en wat past het bij hem! Knuffels zijn dol op knuffelen. Als hij ons naar de bank ziet gaan, zal hij naar ons toe rennen en zich opkrullen zodra we gaan zitten. Hij geeft er de voorkeur aan om zowel mijn man als mij tegelijkertijd aan te raken, en het is een bonus als er een comfortabele plek is om zijn hoofd te knuffelen. Verrassend genoeg houdt hij van een zachte buikwrijven en verzorgd worden, dus we proberen dat bijna elke dag te doen. Hij slaapt het liefst de hele nacht bij mijn man en mij, maar alleen als hij twee keer is uitgenodigd! Dus zo speelt hij hard to get.
De kat die alleen droog kittenvoer kreeg, smult nu van Tiki Cat. Mede door regelmatige uitstapjes naar de kitty-spa, is zijn korte vacht lang en glanzend. Nu hij in de schoot van luxe leeft, is hij vijfenveertig pond aangekomen. Geen bruine vlekken meer op zijn voorpoten van die vreselijke vlooien. Elke keer als ik hem naar de dierenarts of trimmer breng, vertellen ze me hoe ze niet kunnen geloven dat het dezelfde kat is!
We denken dat Cuddles het alles-in-één huisdier is. Hoewel hij eruitziet als een kat, houdt Cuddles van apporteren, komt wanneer we hem roepen en begroet ons altijd aan de deur, net als een hond. Als hij bijzonder blij is, steekt hij zijn tong uit en spint hij als een duif. Zijn vacht aanraken is als het strelen van de donsveren van een vogel. Hij vindt het heerlijk om Yeoww kattenspeelgoed te schoppen en geniet ervan vogels te bespioneren vanuit de enorme kattentoren die nu de ruimte naast onze Franse deuren inneemt.
Het is niet zo dat Cuddles foutloos is. Onze schone was is zijn favoriete "prooi" om aan te vallen, dus die moet ik stiekem opvouwen. Koken is nu ook een probleem, want hij werpt zich altijd aan mijn voeten. En wie kan van de bank komen en productief zijn als er altijd een lieve kat is die smeekt om lekker bij je te liggen?
Uiteindelijk is een van de gekste dingen die ik ooit heb gedaan een van de beste dingen die ik heb gedaan ooit gedaan. We wisten niet dat kort nadat we hem hadden geadopteerd, ons gezin een heel moeilijk jaar zou tegemoet gaan. Naast meerdere gezondheidsproblemen en operaties voor ons alle drie, werd onze kleine meid afgelopen zomer gediagnosticeerd met autisme. Cuddles is er door alles heen voor ons geweest, troostte ons en weigerde de zijde te verlaten van degene die pijn had. Hij is het liefste levende wezen dat ik ooit heb gekend en een dagelijkse vreugde voor onze familie.
Sommige mensen zeggen hoeveel geluk hij heeft dat hij gered is, maar ik denk dat wij de gelukkigen zijn. Onze dochter vertelt iedereen dat Cuddles haar kattenbroer is, dus hij is een echt lid van de familie. Ik kan me echt geen leven zonder hem voorstellen. We maken zelfs grapjes dat hij ons heeft verpest door ooit nog een dier te krijgen, omdat hij zo geweldig is. Als je Ragdoll of the Year had, zou ik zeggen dat hij de winnaar zou moeten zijn.
PS De eerste foto is van Knuffels in het verlaten huis, maar het is niet erg goed. Ik nam het van ver weg en zoomde toen in, dus je kunt niet echt zien hoe smerig hij was. Sorry, het was de enige die ik kreeg! Ik kon hem daar niet snel genoeg weg krijgen.
