Nadat ik opgroeide met honden, leguanen, paarden, drie stierkikkers (Bubbles, Burp en Belch), was het laatste wat ik dacht dat ik zou zijn een kattenmens. Nadat ik ICHC LOL's met vrienden had geruild en zelfs een LOL van de dag had gekregen, drong het tot me door:waarom heb ik eigenlijk geen eigen kat gekregen? Als er niets meer was, zou ik gênante video's kunnen maken, ze viraal laten gaan en ze gebruiken om mijn software op de markt te brengen.
Ik besloot uiteindelijk de sprong te wagen na een zware tijd persoonlijk, waarin ik Emergency Kittens gebruikte om me aan het lachen te houden, al was het maar voor een paar minuten per dag. (Er ontstaat hier een patroon, ik weet het gewoon). Nadat ik aanbevelingen had gekregen voor Fur-Real Ragdolls, ten zuiden van Sacramento, koos ik een prachtig floofy jongetje uit. Twee weken later was hij klaar om op te pikken en werd hij de eerste op katten gebaseerde levenseenheid (van de soort met zeehondenpunt), die Chez Mike binnenviel.
Nadat ik me zorgen had gemaakt om ervoor te zorgen dat al mijn netsnoeren bedekt waren en bang was dat ik misschien niet echt wist hoe de kattenbak moest worden gebruikt, had het allemaal geen zin omdat hij er precies in paste. Onnodig te zeggen dat mijn camera de eerste paar keer een goede training kreeg dagen, en als zodanig zal ik nooit meer klagen over babyfoto's van vrienden. Nooit.
Omdat ik voor de eerste naar een fokker ging, was ik van plan een reddingskat te nemen als een metgezel om de zaken in evenwicht te brengen.
Oorspronkelijk was ik van plan om de ene Neil en de andere Buzz te noemen, maar uiteindelijk koos ik voor Higgs, voor de Raggie, en Boson voor het kitten dat later zou worden gered (namen puur voor het plezier voor degenen onder u die op de hoogte zijn van recente ontdekkingen in de subatomaire fysica). Merk op dat ik wel een aantal bijnamen heb:Staypuft en Q-Tip zijn mijn favorieten voor de Raggie.
Ik heb nooit geweten hoe verbale kittens waren, of de grote verscheidenheid aan kleine geluiden die ze zouden maken. Ik was elke ochtend meteen gecharmeerd als Higgs me als een uurwerk aan mijn slaapkamerdeur zou begroeten. Als hij me 's ochtends hoorde roeren, liet hij twee schuchtere kraampjes horen, gevolgd door een derde die teleurgesteld klonk als ik de deur niet op tijd opendeed.
De eerste nacht dat ik hem had, had ik mijn benen over elkaar en terwijl ik aan de computer werkte, voelde ik iets vreemds aan mijn voet kietelen. Terwijl ik naar beneden keek, ving ik Higgs op zijn rug terwijl hij rond mijn bungelende voet sloeg. Een andere keer, terwijl hij achterover op de bank lag, stapte hij op mijn borst, beet me zachtjes aan beide kanten van mijn kin en kuierde of gorgelend of getjilp of hoe het ook mag heten, terwijl ik mezelf belachelijk aan het giechelen was.
Kleine Higgs hield ook van ijsblokjes en kon ze als een hockeykampioen op de keukenvloer rondknallen. Toen leerde ik dat katten dol zijn op apporteren. Drie tot vier keer per dag bracht hij me een van zijn speelgoed, liet het aan mijn voeten vallen en gaf een nauwelijks hoorbaar klein miauwtje of een zacht kneepje te voet. Een paar keer staarde ik hem alleen maar aan en deed niets om te zien wat hij zou doen, en hij schopte het speeltje meestal een paar centimeter dichterbij.
Maar zelfs als een Raggies de meest sociale kat zou moeten zijn, gaf het hem echt niet veel om vastgehouden te worden, meestal verdroeg hij me ongeveer 30 seconden, en veranderde dan in een huilende baby totdat ik hem neerlegde. Maar vastgehouden worden maakt deel uit van de functieomschrijving, dus daar zal hij aan moeten wennen.
Als er een probleem was, was het de vacht. Nu weet ik het. Gelukkig heb ik een wit tapijt, dus wit kattenhaar past er maar een beetje in. Helaas had Higgs er een hekel aan om geborsteld te worden. Pas na maanden van proberen, experimenteren met zeven verschillende ontharingsborstels en kammen, heb ik het ritme eindelijk onder de knie, maar ik kon er maar ongeveer 30 seconden achter komen voordat hij opstond en weg ging voor een minder irritant stuk van zijn vloer (dat wil zeggen, weg van mijn computertafel). Ik heb echter een doorbraak bereikt. Vorige week nog kwam hij naar me toe met zijn "ik wil iets" krakende miauw. Hij had geen speeltje om te apporteren en het was nog lang niet tijd voor het avondeten, dus besloot ik uiteindelijk dat hij echt wilde dat ik hem borstelde. Iets wat hij nu vijf volle minuten kan verdragen. . Onvoorstelbaar!
Nu, op de oude leeftijd van twee, hoeft Higgs niet langer de hele tijd bij me te zijn. Maar als hij in een andere kamer is, zal hij die meestal parkeren waar hij me tenminste kan zien. Ik denk graag dat het is om ervoor te zorgen dat er goed voor me wordt gezorgd. We hebben tenslotte allemaal een voogd nodig in ons leven.
De volgende lente hoorde ik dat mei en juni "kittenseizoen" waren, dus koos ik ervoor om de officiële FoH, (Friend of Higgs), katachtige-companion-eenheid op dat moment op te halen. Ik heb eindelijk genoegen genomen met een schattig kitten (zijn er kittens die niet schattig zijn?), genaamd Ellie. Ze was een vlampuntige Siamees, met een gewicht van slechts een schamele twee pond. En net als bij Higgs, had ik dezelfde schroom over haar 12 weken levenservaring, maar toen ze op een avond onder de dekens met mij gleed, of ongeveer 15 cm van mijn oor opkrulde, 24/7 spinnend, wist ik dat ze' d trainen. En zo nu en dan word ik nog steeds wakker met kittenspeeltjes naast me of in mijn schoenen, of...
De meest zorgwekkende taak van allemaal kwam nu eindelijk ter sprake:de twee introduceren met een minimum aan bloedvergieten. Ik had Ellie in mijn slaapkamer gehouden totdat ze aan me gewend was, terwijl ik haar ID, 'Introductiedag', plande. Dus heb ik een 'kittensimulator' gemaakt. Ik schoot ongeveer 5 minuten video op mijn iPad van haar in haar draagtas, terwijl ze allerlei soorten rackets maakte (er is nog geen schattig racket gevonden). Ik pakte de iPad en liet Higgs er drie dagen lang een paar keer per dag naar kijken. Vervolgens bracht ik de behuizing naar beneden, zonder kitten, en zette de iPad erin, leunend tegen het voorluik. Op die manier zou Higgs haar geur krijgen, samen met het geluid en het uiterlijk. Drie dagen daarna, terwijl Higgs toekeek, verwijderde ik langzaam de iPad en Ellie was er echt. Dit herhaalde zich een paar keer per dag gedurende nog twee dagen. Ten slotte opende ik het hek en zonder een sissertje leken ze zich bijna onmiddellijk te hechten.
Nu Higgs een soort zusje had, kwam hij niet meer naar me toe om apporteren te spelen. Ik voelde me vaag beledigd. Drie weken na identificatie ontdekte ik dat Little Miss Boson de gevreesde aandoening met één woord (of is het twee?) Ringworm had. Terug naar mijn slaapkamer voor twee weken. Ugh. Higgs bracht intussen enkele dagen door met ronddwalen, zich afvragend waar zijn vriend was. Na drie dagen kreeg ik die oude vertrouwde kneep in mijn voeten, en naar beneden kijkend, was daar Higgs met een van zijn speelgoed, die weer apporteren wilde spelen! Ik denk dat ik hem toch maar hou.
Nog een kleine opmerking over kattentraining. Het enige aan Ellie dat echt hinderlijk werd, was de manier waarop ze tijdens het avondeten wat eten van mijn bord probeerde te halen. Ze zou op de tafel springen, ik zou haar grijpen en op de grond leggen, ze zou weer opspringen, enzovoort, enzovoort, bla bla, bla, je bent er zeker geweest. Na weken hiervan realiseerde ik me eindelijk dat ze mijn taal niet sprak, dus ik zou moeten spreken in een taal die ze zou begrijpen. De volgende avond, toen ze op weg was naar het bord, kreeg ik recht in haar gezicht en... blafte. Luid. Ze kreeg schotelogen, ongeveer een meter achteruit, zich afvragend naar welke hellebroed ze liep. Ze sloop stilletjes naar de andere kant, ik blafte weer en ze deinsde achteruit. Voor de zekerheid glipte ze nog een laatste keer achter de bank vandaan. Deze keer gromde ik gewoon.
Ze rende weg en verstopte zich.
De volgende avond ging ze naast me zitten terwijl ik at, en maakte geen enkele beweging naar het bord. Dit was bijna een jaar geleden en ik heb sindsdien geen enkel probleem meer gehad. Niet. A. Een.
Dus als ik vrienden zie die door de wol geverfde kattenkoppen waren, zeg ik tegen hen:"nu weet ik het!" Nu weet ik hoe charmant ze kunnen zijn, hoe razend, hoe leuk. Nu kan ik, bijna, maar niet helemaal, gekke kattendames begrijpen, merk ik dat ik verjaardags- of kerstcadeaus krijg met katten erop, ruimtekattensokken iemand?
Ik wist dat mijn transformatie compleet was toen ik vorig jaar in Florida was voor een geldinzamelingsactie voor de Astronaut Scholarship Foundation (gestart door een aantal x-astronauten). Een van de evenementen was het vieren van de 25e verjaardag van de inzet van de Hubble-ruimtetelescoop. In een lokaal planetarium had de bemanning van de Space Shuttle van die missie een paneldiscussie over de gebeurtenissen rond de levering van de Hubble in een baan om de aarde. Naast mij zat een nieuwe kennis en zijn vrouw. Toen ik ontdekte dat ze een kat had, haalde ik een van mijn favoriete afbeeldingen van Higgs tevoorschijn, genomen terwijl hij zich verstopte in een replica van een ruimtepak die ik heb. Ze zei:ik moet die foto hebben! Stuur mij een kopie! We begonnen toen allebei verschillende kattenfoto's op onze telefoons te laten zien, waarbij we de discussie over het belangrijkste wetenschappelijke instrument sinds de originele telescoop van Galileo meer dan 400 jaar geleden volledig negeerden.
Zo, dat is mijn verhaal. Nu, om TinyKittens te controleren en te zien wat ik heb gemist.
Heb je een Ragdoll Kitten of Kat? Overweeg om je kat in te dienen! Richtlijnen voor het indienen van Ragdoll of the Week
Lees meer Ragdoll of the Week-inzendingen.
