Giardia is een van de meest voorkomende parasieten ter wereld. Het is besmettelijk voor katten, honden en mensen, maar ook voor een enorme verscheidenheid aan andere dieren, waardoor de aanwezigheid in de omgeving enorm toeneemt. Deze parasitaire ziekte wordt geassocieerd met diarree en chronische spijsverterings- en stofwisselingsziekten. In dit artikel gaan we de belangrijkste details over deze parasiet, zijn levenscyclus, zijn overdracht, evenals de belangrijkste symptomen van giardiasis schetsen, en wat u moet doen als uw kat besmet zou raken.
Houd er rekening mee dat dit artikel gelieerde links kan bevatten. Dat betekent dat als jij iets koopt, ik misschien een kleine commissie verdien. Je kunt mijn volledige onthulling onderaan de pagina lezen.
Giardiasis is de diarreeziekte die wordt veroorzaakt door de Giardia-parasiet . Deze parasitaire ziekte komt vaak voor bij katten, honden en mensen, evenals vele andere zoogdieren, zowel wilde als gedomesticeerde, maar ook vogels. Er zijn verschillende soorten Giardia, maar de belangrijkste is G. intestinalis , ook bekend als G. lamblia en G. duodenalis , die katten, honden en mensen kunnen infecteren. Katten kunnen ook besmet zijn met G. felis . Er kunnen echter ook kruisinfecties optreden.
Giardia intestinalis (ook bekend als G.lamblia of G. duodenalis ) is een watergedragen parasiet die alle zoogdieren kan infecteren. Giardiasis kan worden overgedragen van mens op dier en van dier op mens (zoönose), omdat dezelfde ziekteverwekker besmettelijk is voor mens en dier. Het is een eencellig micro-organisme (met een flagellum waardoor het kan bewegen) dat vaak diarree veroorzaakt over de hele wereld en het is de meest voorkomende oorzaak van uitbraken van diarree via water in de Verenigde Staten.
Infectie treedt op wanneer de gastheer (kat, mens of andere zoogdieren) Giardia-cysten binnenkrijgt met besmet water of, minder vaak, met besmet voedsel of via direct fecaal-oraal contact (ongewassen handen). Bij katten treedt de besmetting meestal op wanneer ze water drinken uit rivieren, meren, plassen of uit besmette bronnen.
Buitenkatten worden exponentieel meer blootgesteld aan de ziekte, maar ook binnenkatten uit huishoudens waar ook honden bij betrokken zijn, omdat de hond besmet kan raken als hij naar buiten gaat. Als een van de menselijke leden van het huishouden besmet raakt met Giardiasis, kan hij of zij de ziekte ook op de kat overdragen, tenzij er strenge hygiëneprotocollen worden ingesteld.
Giardia levenscyclus en levensfasen (onder) – Bron – CDC
Giardia heeft twee hoofdfasen in zijn levenscyclus – de cyste en de trofozoiet . Terwijl beide worden doorgegeven via de ontlasting van de geïnfecteerde gastheer , de cysten zijn het meest besmettelijk omdat ze lange tijd in de omgeving kunnen overleven. Trofozoïeten daarentegen overleven niet in het milieu, maar kunnen in sommige gevallen infecties veroorzaken (fecaal-oraal contact).
Giardia-cyste bij microscopisch onderzoek – Bron – Wikipedia
De cyste heeft een ovale vorm en heeft een sterke buitenlaag die is aangepast om hem te beschermen tegen de schadelijke effecten van de omgeving. De belangrijkste rol van de cyste is om de parasiet die zich erin bevindt te helpen buiten zijn gastheer te overleven. Cysten zijn niet mobiel , dus ze blijven in het gebied waar de geïnfecteerde gastheer ze heeft uitgescheiden, wachtend op een nieuwe gastheer die ze komt ophalen.
Anatomie van Giardia trophozoite (links) en Giardia cyste (rechts) Bron – Wikipedia
Wanneer de kat de cysten opneemt, gaan deze door het spijsverteringskanaal. Wanneer ze worden blootgesteld aan de zeer zure omgeving in de maag, breekt de buitenste laag die hen buiten hun gastheer had beschermd uiteindelijk af, waardoor de parasiet in het spijsverteringskanaal van de gastheer vrijkomt. Wanneer de cysten het eerste deel van de dunne darm bereiken, de twaalfvingerige darm, excysten ze in trofozoïeten . In tegenstelling tot het cystische stadium is de trofozoiet mobiel omdat hij 4 paar flagellen heeft waardoor hij in de darm kan bewegen. Wanneer ze de borstelrand van de darmwand bereiken, hechten ze zich daaraan vast met een zuigschijf.
Giardia trofozoïeten zoals gezien bij microscopisch onderzoek – Bron – Wikipedia
Wanneer de trofozoïeten zich voeden, hechten ze nauw aan de villi op de borstelrand en zuigen de voedingsstoffen naar binnen, waarbij ze de darmwand beschadigen. Aangezien de gastheer gewoonlijk een grote hoeveelheid cysten opneemt, die in trofozoïeten uitscheiden en zich snel voortplanten, is het aantal trofozoïeten dat zich voedt met de dunne darm enorm, waardoor de schade aan de darmwand belangrijk is.
Deze laesies aan de darmwand beïnvloeden het absorptieproces, wat leidt tot malabsorptie in de gastheer (de onvolledige opname van voedingsstoffen). De ontstekingen in de darm en een slechte vertering leiden tot diarree, die bijzonder onaangenaam ruikt omdat het voedsel niet volledig in het spijsverteringskanaal is verwerkt. Dit is ook de reden waarom katten met Giardia snel afvallen.
De trofozoïeten voeden zich met de voedingsstoffen die ze uit de darmwand halen om de middelen te verzamelen die ze nodig hebben om zich te vermenigvuldigen. Vermenigvuldiging in Giardia vindt plaats door binaire splitsing , wat betekent dat één trofozoiet zichzelf in wezen kan dupliceren. Dit gebeurt ook in de twaalfvingerige darm, het eerste deel van de dunne darm (daarom staat de soort bekend als G. duodenalis ). Als ze vervolgens in het jejunum, het tweede deel van de dunne darm, komen, komen ze in contact met galvloeistof.
De parasiet voelt dan dat de omgeving er niet meer geschikt voor is, dus schakelt hij terug naar zijn overlevingsfase, de cyste . Slechts enkele van de trofozoïeten vormen echter cysten. Vanaf het jejunum gaat de parasiet (zowel in trofozoiet- als cystisvorm) door het darmkanaal totdat het met de ontlasting in de omgeving wordt uitgescheiden. De trofozoïeten sterven snel buiten de gastheer, maar de cyste kan lange tijd weerstand bieden, wachtend op een nieuwe gastheer. Zo is de levenscyclus van de Giardia-parasiet voltooid.
Epidemiologie – Deze darmparasiet wordt wereldwijd verspreid en komt voor in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden.
Reservoir – Het belangrijkste reservoir voor mensen zijn andere mensen die besmet zijn met de parasiet. Giardia komt ook vooral voor bij runderen, vooral bij kalveren, die een groot aantal infectieuze cysten in de omgeving elimineren, die de wateren in de regio vervuilen. Mensen die in de buurt van veehouderijen wonen, moeten zich hiervan bewust zijn en het gebruik van water uit vijvers en meren vermijden. Ze moeten ook regelmatig hun handen wassen en vermijden dat ze hun mond aanraken met ongewassen handen.
Giardiasis kan ofwel heel eenvoudig te diagnosticeren of heel moeilijk zijn, afhankelijk van de leeftijd van de kat en de gezondheid van zijn immuunsysteem. Bij kittens kan Giardiasis een gewelddadige evolutie hebben, waardoor het gemakkelijk op te merken is. Bij oudere katten kan het daarentegen overgaan in een chronische spijsverteringsziekte die generieke symptomen vertoont.
Dit zijn de belangrijkste symptomen die optreden wanneer katten besmet raken met G. intestinalis :
Dit is het belangrijkste symptoom van deze parasitaire infectie. Het wordt veroorzaakt door de schade die de trofozoïeten aan de darmwand aanrichten, evenals de onjuiste spijsvertering die als gevolg daarvan optreedt. De ontlasting stinkt erg, is bleek van kleur en slecht gevormd omdat het voedsel onvoldoende wordt verteerd, wat eigenlijk zichtbaar is – het is slijmerig, met merkbare vette porties. Bij kittens en katten die voor het eerst in contact komen met Giardia, is de diarree acuut, maar de evolutie ervan kan continu of intermitterend zijn. Bij oudere katten, met een sterk immuunsysteem, kan de diarree beperkt blijven tot een verzachting van de ontlasting, wat meestal niet wordt opgemerkt. Bij katten met een slecht immuunsysteem kan de diarree, die gepaard gaat met malabsorptie, slopend zijn.
Afgezien van de diarree vertonen katten die besmet zijn met Giardia ook andere spijsverteringssymptomen, zoals verlies van eetlust, algemene apathie, buikpijn, een opgeblazen gevoel of zelfs braken. De ernst van deze symptomen verschilt naargelang de evolutie van de ziekte.
Als gevolg van de slechte absorptie veroorzaakt door de aanwezigheid van de parasiet in de darm, nemen katten die besmet zijn met Giardia niet de juiste hoeveelheid voedingsstoffen op, ook al krijgen ze de juiste hoeveelheid voedsel. Dit leidt tot gewichtsverlies, dat in ernst varieert naargelang de evolutie van de Giardiasis en het immuunsysteem van de kat. Bij kittens en katten met een slecht immuunsysteem, waarbij de Giardiasis ook ernstige diarree veroorzaakt, is het gewichtsverlies heel gemakkelijk waar te nemen omdat ze in korte tijd veel gewicht verliezen. Bij oudere katten met een sterk immuunsysteem daarentegen is het gewichtsverlies misschien niet zo gemakkelijk op te merken omdat het over een langere periode plaatsvindt.
In de Verenigde Staten zijn geen medicijnen goedgekeurd voor de behandeling van Giardiasis bij katten. Ze kunnen echter worden behandeld met medicijnen die in Europa zijn goedgekeurd voor de ziekte:een combinatie van antiparasitaire medicijnen. Er zijn verschillende soorten nodig omdat sommige efficiënt zijn voor de cysten en andere voor de trofozoïeten. Afgezien van de antiparasitaire medicatie, hebben katten ook medicijnen nodig om de symptomen te behandelen, evenals een verandering in het dieet waardoor ze de juiste hoeveelheid voedingsstoffen kunnen terugkrijgen.
Dr. Michelle Burch, DVM @ Safehounds.com
Aanbeveling voor het schoonhouden van de kattenbak:Litter Robot en een volledige review na 5 jaar
Jinxy en Giardia – geschreven door Jinxy's moeder, Judy.
Mijn kitten, Jinxy, is geboren op 11 juni 2018 en ik heb hem opgehaald toen hij ongeveer 3 maanden oud was. Hij was een geweldig kitten, buitengewoon liefdevol en speels, maar kreeg onmiddellijk diarree, niezen en oogafscheiding. Ik nam hem aanvankelijk mee naar mijn dierenarts voor een welzijnscontrole en testen om er zeker van te zijn dat alles in orde was. Al snel werd vastgesteld dat hij verschillende problemen had, waaronder calicivirus en mycoplasma. Mijn fokker hielp me uitstekend om ervoor te zorgen dat Jinxy de juiste behandelingen kreeg en dekte ook de kosten van mijn dierenartsbezoeken. Ze stelde voor hem gewone Griekse yoghurt en pompoen te geven om het diarreeprobleem te verhelpen.
Na een paar weken en nadat hij al zijn medicijnen had ingenomen, had Jinxy nog steeds diarree, dus de fokker bood aan hem terug te brengen naar haar dierenarts om hem daar te laten controleren. Ze was bezorgd omdat Jinxy het calicivirusvaccin had gekregen en dacht dat hij er mogelijk een reactie op had. Op dat moment ontdekte haar dierenarts dat hij haakwormen had waar hij meteen voor werd behandeld. De fokker hield Jinxy een maand lang om er zeker van te zijn dat hij diarreevrij was en gaf me regelmatig updates over de gezondheid van mijn kitten, wat geruststellend was. Toen we Jinxy eenmaal thuis hadden, ging het een dag of twee goed met hem, maar toen keerde de diarree terug. At that point, I took him back to my veterinarian who did a thorough exam including bloodwork and an extensive intestinal parasite lab test that a normal fecal exam and lab did not include. Several days later we received the lab results confirming our boy had giardia. Jinxy’s giardia was treated with metronidazole. He was on this medication for 2 weeks and his persistent diarrhea was eliminated as was the giardia after that. It never returned and neither did the diarrhea. The metronidazole cleared the diarrhea up within 2 days. During the time of Jinxy’s giardia treatment, I did extensive research on cat foods and slowly began changing his diet. He had been eating Science Diet dry kitten food and Royal Canin can kitten food. Through research, I discovered neither are good. So I gradually switched him to a high quality can food and a variety of freeze-dried raw foods. Currently, at 2 1/2 years old he is eating Dr Elsey’s Clean Protein can food mixed with Stella &Chewy’s freeze-dried raw chicken, duck, rabbit and Primal freeze dried raw turkey. I add quite a bit of water to this mixture to form a wet pate. He also gets about a tablespoon of Vital Essentials freeze-dried raw mini nibs in the chicken and turkey for a bit of crunchy food. Jinxy eats twice daily. I add Dr Mercola Complete Probiotics to the wet food each time and I also add in 1/2 teaspoon of The Missing Link feline formula. He gets one spirulina tablet daily made by Dr Mercola. I order everything from Chewy.com. The combination of his giardia medication and the food switch completely cured my boy. He has not had one bout of diarrhea in 2 years and has one bowel movement daily that is almost odorless. I have never had to clean his bottom. I believe the food change worked miracles. Jinxy is extremely healthy with great kidney numbers so I’m confident the giardia had no long-lasting effects. I feel fortunate to be able to work with a veterinarian who is focused on resolving issues and taking the time for that. When I learned Jinxy had giardia I was worried because I thought it would be difficult to resolve. But with persistence in ensuring he had his litter box cleared 4-5 times daily, making certain he took all medications as directed, and changing his diet, I am fortunate to now have a very healthy cat with no gastric or respiratory issues. Jinxy is currently recovering from a broken hind leg and femoral head removal surgery. That’s a story for another time. Sometimes I think there may be truth in a name.
