Wanneer een hond met zijn staart kwispelt op die bekende breed gestreelde manier van links naar rechts, betekent dit dat de hond gelukkig en tevreden is. Als een kat met zijn staart kwispelt, betekent dat helemaal niet hetzelfde. Een kat die met zijn staart kwispelt, is meestal een teken van een zekere mate van roofzuchtige besluiteloosheid of conflict. Een klassiek voorbeeld is een kat die jaagt, stalkt of iets volgt. De kat kan volkomen stil zijn, behalve zijn staart die van links naar rechts fladdert. In dit geval beslist de kat of en wanneer hij zijn prooi moet bespringen of achtervolgen. Katten kunnen dit ook doen als ze met elkaar spelen/vechten en dit gebeurt vaak tussen twee dominante katers. Af en toe merk je misschien dat de staart van de kat stil is, maar alleen de punt fladdert. Dit moet worden geïnterpreteerd als een mildere vorm van intern conflict.
Soms begint de staart van een kat te fladderen terwijl je hem aait. Deze aaiende agressie signaleert opnieuw een roofzuchtige besluiteloosheid van de kant van de kat. Je moet onmiddellijk stoppen met aaien, anders wordt je misschien geslagen of gebeten.
Katten kunnen met hun staart kwispelen als ze slapen. Dit geeft meestal aan dat ze tevreden maar toch alert aan het rusten zijn.
